Scarlet Sails Alexander Green

(još nema ocjena)

Naslov: Grimizna jedra

O knjizi “Scarlet Sails” Alexander Green

“Scarlet Sails” je ekstravagantna priča o tome kako svaka osoba može učiniti čudo za drugu. Ova knjiga Aleksandra Grina postala je najpoznatije delo o svepobedivom snu i veri u bajku. Po njegovim motivima postavljeno je 30-ak pozorišnih predstava, nekoliko filmskih adaptacija i urađeno niz slikarskih, skulpturalnih i muzičkih djela, gdje je odigran bajkoviti motiv broda sa grimiznim jedrima.

U središtu priče je djevojka Assol, koju svi u njenom rodnom ribarskom mjestu Kaperna smatraju čudnom. Sve zato što junakinja Aleksandra Greenea vjeruje da će jednog dana princ doći po nju na brodu sa grimiznim jedrima i odvesti je odavde. Assol je odrasla bez majke. Odgajao ju je njen otac, mornar po imenu Longren. Kada je Assol još bila beba, njena majka je umrla krivicom trgovca Mennersa. Nešto kasnije, Longren mu se osvetio i nije ga spasio kada je Mennersov čamac iznesen na more tokom oluje. Nakon toga, i stari mornar i njegova nevina kćerka postali su omražene osobe u Kaperni. Assol je odrasla kao nedruštvena djevojka, uronjena u svoje snove. Nije imala prijatelja osim oca. Na pijaci je prodavala čamce koje je napravio Longren, a najviše je voljela bajke i balade.

Dakle, junakinja priče "Scarlet Sails" je čista i naivna djevojka kojoj su strano zlo, obmana i ljudska zloba. Prezir drugih ne kvari njenu nevinost. Ona jednostavno ne primjećuje prestupnike i spremna je da se prema svima odnosi blago. Assol je primjer vjere u bajke. Ona ni trenutka ne sumnja da će brod sa grimiznim jedrima koji su joj predskazati sigurno zaploviti za njom.

Arthur Grey je isti sanjar kao i Assol, ali je odrastao u potpuno suprotnim uslovima. Junak Aleksandra Grina je sin u bogatoj i plemenitoj porodici, gde mu ništa nije trebalo. Vjeruje da je raj na zemlji i da je čovjek sposoban sam da ostvari svoje snove. Artur je jednom napustio udobnost doma i otišao da služi kao kabinski dečak na škuni, gde se od početnika koji ništa nije znao o moru pretvorio u iskusnog kapetana. Kao i Assol, on živi u svom svijetu i također vjeruje u čuda. Kao i djevojka iz Kaperne, smatra se čudnim. Međutim, „neobičnost“ i jednog i drugog je ono što omogućava da se čuda dešavaju u životu.
"Scarlet Sails" je dugo bila najromantičnija priča ikada ispričana. Vjerovanje u čuda ovdje je nesumnjivo, likovi pokazuju apsolutnu čistoću i ljubaznost, a jedra koja je napravio Grey postala su simbol nježne i iskrene ljubavi.

Na našoj web stranici o knjigama lifeinbooks.net možete besplatno preuzeti knjigu Aleksandra Grina “Scarlet Sails” u epub, fb2, txt, rtf formatima. Knjiga će vam pružiti puno ugodnih trenutaka i pravog užitka čitanja. Kupi puna verzija možete od našeg partnera. Takođe, ovdje ćete pronaći najnovije vijesti iz svijeta književnosti, saznati biografiju omiljenih autora. Za pisce početnike postoji poseban odjeljak sa korisni savjeti i preporuke, zanimljivi članci, zahvaljujući kojoj se i sami možete okušati u književnim zanatima.

Odgovorili smo na najpopularnija pitanja - provjerite, možda smo odgovorili i na vaša?

• Mi smo kulturna institucija i želimo da emitujemo na portalu Kultura.RF. Gdje da se okrenemo?
• Kako predložiti događaj na “Poster” portala?
• Našao sam grešku u publikaciji na portalu. Kako reći urednicima?

Pretplatio sam se na push notifikacije, ali ponuda se pojavljuje svaki dan

Na portalu koristimo kolačiće da zapamtimo vaše posjete. Ako se kolačići izbrišu, ponuda za pretplatu će se ponovo pojaviti. Otvorite postavke vašeg pretraživača i provjerite da li je pod “Deinstaliraj” kolačići» Ne postoji polje za potvrdu „Izbriši svaki put kada izađete iz pretraživača“.

Želim da budem prvi koji će saznati za nove materijale i projekte portala “Culture.RF”

Ukoliko imate ideju za emitovanje, ali nemate tehničku mogućnost da je sprovedete, predlažemo da popunite elektronski obrazac za prijavu u okviru nacionalnog projekta „Kultura“: . Ukoliko je događaj zakazan u periodu od 1. septembra do 31. decembra 2019. godine, prijava se može podnijeti od 16. marta do 1. juna 2019. godine (uključivo). Odabir događaja koji će dobiti podršku vrši stručna komisija Ministarstva kulture Ruske Federacije.

Naš muzej (institucija) nije na portalu. Kako to dodati?

Ustanovu možete dodati na portal pomoću sistema „Jedinstveni informacioni prostor u oblasti kulture“: . Pridružite se i dodajte svoja mjesta i događaje u skladu sa. Nakon provjere od strane moderatora, informacije o instituciji će se pojaviti na portalu Kultura.RF.

Bajku Aleksandra Grina "Scarlet Sails" mnogi čuju. Po njemu je snimljeno nekoliko filmskih adaptacija i postavljene su mnoge predstave. Ova romantična priča osvaja srca svih osjetljivih ljudi i ne zaboravlja se do kraja života. Ona daje nadu u najbolje. Pisac priča dirljivu priču kroz koju pokušava reći da se čuda dešavaju ako u njih vjerujete svim srcem. Kaže da je osoba sama sposobna stvoriti čudo. Uprkos činjenici da je priča nastala u teškim vremenima gladi, bolesti i smrti, prožeta je toplinom i ljubavlju koja je bila u duši pisca. I svaki čitalac će se složiti sa ovim.

Assol je oduvek važila za pomalo čudnu devojku, previše zamišljenu, nedruštvenu, sanjivu. Odrasla je bez majke, a otac joj je bio mornar u penziji koji se trudio da joj pruži sve što je mogao. Međutim, u ribarskom gradu nisu ga baš voljeli, što je uticalo i na odnos prema Assolu. Jednom davno otac djevojčice nije pomogao komšiji u nevolji i dozvolio mu da umre. Malo ljudi je znalo istinu zašto se to dogodilo, a svi stanovnici grada nisu voljeli Longrena.

Assol je od djetinjstva vjerovala u bajke i čuda. Jednog dana, starac kojeg je slučajno srela u šumi predvidio joj je da će po nju doći brod sa grimiznim jedrima i odvesti je u bolji život. A Assol u to ne sumnja ni na minut, iako se svi oko nje rugaju njenom snu. A daleko, daleko živi mladi momak, Artur Grej, koji takođe veruje u čuda. I odlučuje da napusti svoju bogatu porodicu i krene na putovanje morem da bi jednog dana postao kapetan...

Djelo pripada žanru proza, avantura. Objavljena je 1923. u izdanju Bustard Plus. Knjiga je dio ciklusa "Spisak školske literature za 5-6 razred". Na našoj web stranici možete preuzeti knjigu "Scarlet Sails" u epub, fb2, pdf, txt formatu ili čitati online. Ocjena knjige je 4,1 od 5. Ovdje, prije čitanja, možete se obratiti i recenzijama čitatelja koji su već upoznati s knjigom i saznati njihovo mišljenje. U online prodavnici našeg partnera možete kupiti i pročitati knjigu u papirnoj verziji.

1. Predviđanje

III. Zora

IV. Dan ranije

V. Borbene pripreme

VI. Assol ostaje sama

VII. grimizna "Tajna"

1. Predviđanje

Longren, mornar Oriona, snažnog briga od tri stotine tona na kojem je služio deset godina i za koji je bio vezan više od drugog sina za vlastitu majku, morao je konačno napustiti službu.

Desilo se ovako. Prilikom jednog od svojih rijetkih povrataka kući, nije vidio, kao i uvijek izdaleka, svoju ženu Meri na pragu kuće, kako je podigla ruke i potom jurila prema njemu dok nije izgubila dah. Umjesto toga, uzbuđeni komšija stajao je pored krevetića - nova stvar u Longrenovoj kućici.

Pratila sam je tri mjeseca, stari,” rekla je, “pogledaj svoju kćer.”

Mrtav, Longren se sagnuo i ugledao osmomesečno stvorenje kako pažljivo gleda u njegovu dugu bradu, zatim je seo, spustio pogled i počeo da vrti brkove. Brkovi su bili mokri, kao od kiše.

Kada je Mary umrla? - upitao je.

Žena je ispričala tužnu priču, prekidajući priču dirljivim grkljanjem djevojci i uvjeravanjem da je Marija na nebu. Kada je Longren saznao detalje, raj mu se učinio malo svjetlijim od drvarnice i pomislio je da bi vatra obične lampe - da su sada svi zajedno, njih troje - bila nezamjenjiva utjeha za ženu koja otišao u nepoznatu zemlju.

Prije tri mjeseca ekonomske stvari mlade majke bile su jako loše. Od novca koji je Longren ostavio, dobra polovina je potrošena na liječenje nakon teškog porođaja i na brigu o zdravlju novorođenčeta; konačno, gubitak malog, ali neophodnog iznosa za život primorao je Mary da zatraži od Mennersa zajam novca. Menners je držao kafanu i prodavnicu i smatran je bogatim čovjekom.

Meri je otišla da ga vidi u šest sati uveče. Oko sedam narator ju je sreo na putu za Liss. Meri je, uplakana i uznemirena, rekla da ide u grad da založi verenički prsten. Dodala je da je Menners pristao da da novac, ali je za to tražio ljubav. Marija nije postigla ništa.

"Nemamo ni mrvicu hrane u našoj kući", rekla je komšinici. „Ići ću u grad, a djevojka i ja ćemo se nekako snaći dok se moj muž ne vrati.”

Vrijeme je te večeri bilo hladno i vjetrovito; Narator je uzalud pokušavao da ubedi mladu ženu da ne ide u Lis pre noći. "Pokisnut ćeš, Mary, kiši, a vjetar će, bez obzira na sve, donijeti pljusak."

Od primorskog sela do grada bilo je najmanje tri sata brzog hoda, ali Marija nije poslušala savjet naratora. „Dosta mi je da ti izbodem oči“, rekla je, „a skoro da nema porodice u kojoj ne bih pozajmila hleb, čaj ili brašno. Založiću prsten i gotovo je.” Otišla je, vratila se i sutradan se razboljela od groznice i delirijuma; loše vrijeme i večernja kiša zadesili su je dvostruku upalu pluća, kako je rekao gradski ljekar, koju je izazvao dobrodušni narator. Nedelju dana kasnije, na Longrenovom bračnom krevetu bio je prazan prostor, a komšija se uselila u njegovu kuću da doji i nahrani devojčicu. Njoj, usamljenoj udovici, nije bilo teško. Osim toga," dodala je, "dosadno je bez takve budale."

Longren je otišao u grad, uzeo uplatu, pozdravio se sa svojim drugovima i počeo odgajati malu Assol. Dok djevojka nije naučila da hoda čvrsto, udovica je živjela s mornarom, zamjenjujući majku siročeta, ali čim je Assol prestala da pada, podižući nogu preko praga, Longren je odlučno najavio da će sada on sam učiniti sve za djevojku, a , zahvalivši udovici na njenoj aktivnoj simpatiji, živio je samotnički život udovca, usmjeravajući sve svoje misli, nade, ljubav i sjećanja na malo stvorenje.

Deset godina lutalačkog života ostavilo je vrlo malo novca u njegovim rukama. Počeo je da radi. Ubrzo su se njegove igračke pojavile u gradskim radnjama - vješto izrađene male makete čamaca, rezača, jednospratnih i dvospratnih jedrenjaka, kruzera, parobroda - jednom riječju ono što je intimno poznavao, što je, zbog prirode posla, dijelom zamijenio mu je urlik lučkog života i slikarskog rada plivanje. Na taj način je Longren dobio dovoljno da živi u granicama umjerene ekonomije. Nedruštven po prirodi, nakon smrti supruge postao je još povučeniji i nedruštveniji. Na praznicima su ga ponekad viđali u kafani, ali nikada nije sjeo, već je žurno ispijao čašu votke za pultom i odlazio, kratko dobacivajući "da", "ne", "zdravo", "doviđenja", "mali po malo” - na sve obraćanja i klimanje komšija. Nije podnosio goste, tiho ih je ispraćao, ne na silu, već uz takve nagoveštaje i izmišljene okolnosti da posetiocu nije preostalo ništa drugo nego da izmisli razlog da mu ne dozvoli da duže sedi.

Ni on sam nije nikoga posjetio; Tako je između njega i njegovih sunarodnika ležalo hladno otuđenje, i da je Longrenov rad - igračke - bio manje nezavisan od seoskih poslova, morao bi jasnije iskusiti posljedice takvog odnosa. Robu i zalihe hrane je kupovao u gradu - Menners se nije mogao pohvaliti ni kutijom šibica koju je Longren kupio od njega. I sam je obavljao sve kućne poslove i strpljivo prolazio kroz tešku umjetnost odgoja djevojčice, koja je neuobičajena za muškarca.

Assol je imala već pet godina, a otac je počeo da se smiješi sve nježnije, gledajući u njeno nervozno, ljubazno lice, kada je, sjedeći u njegovom krilu, radila na tajni zakopčanog prsluka ili zabavno pjevušila mornarske pjesme - divlje rime. Kada se pričaju dječijim glasom i ne uvijek slovom "r", ove pjesme odaju utisak rasplesanog medvjeda ukrašenog plavom trakom. U to vrijeme dogodio se događaj čija je sjena, pavši na oca, prekrila i kćer.

Bilo je proljeće, rano i oštro, kao zima, ali drugačije. Tri sedmice oštar primorski sjever padao je na hladnu zemlju.

Ribarski čamci izvučeni na obalu formirali su dug niz tamnih kobilica na bijelom pijesku, koji podsjećaju na grebene ogromnih riba. Niko se nije usudio da peca po takvom vremenu. U jedinoj ulici u selu rijetko se moglo vidjeti osobu koja je napustila kuću; hladni vihor koji je jurio sa primorskih brežuljaka u prazninu horizonta činio je „otvoreni vazduh” teškim mučenjem. Svi dimnjaci Kaperne dimili su se od jutra do večeri, šireći dim po strmim krovovima.

Ali ovi dani Norda mamili su Longrena iz njegove male tople kuće češće nego sunce, koje je za vedrog vremena pokrivalo more i Kapernu pokrivačima od vazdušastog zlata. Longren je izašao na most sagrađen duž dugih nizova šipova, gdje je, na samom kraju ovog mola od dasaka, dugo pušio lulu koju je vjetar duvao, gledajući kako se dno otkriveno kraj obale dimi sivom pjenom, jedva držeći korak sa talasima, čiji je gromoglasni trk ka crnom, olujnom horizontu ispunio prostor stadima fantastičnih grivatih stvorenja, koji su u neobuzdanom svirepom očaju jurili ka dalekoj utehi. Jauci i galama, zavijajuća pucnjava ogromnih naleta vode i, činilo se, vidljiv mlaz vjetra koji je ocrtavao okolinu - tako snažan bio je njegov glatki hod - dali su Longrenovoj iscrpljenoj duši onu tupost, zatupljenost, koja, svodeći tugu na neodređenu tugu, je jednako učinku dubokom snu.

Jednog od ovih dana, Mennersov dvanaestogodišnji sin Hin, primetivši da očev čamac udara u šipove ispod mosta, lomi bokove, otišao je i rekao ocu o tome. Oluja je nedavno počela; Menersi su zaboravili da iznesu čamac na pijesak. Odmah je otišao do vode, gdje je ugledao Longrena kako stoji na kraju mola, okrenut mu leđima i puši. Na obali nije bilo nikoga osim njih dvojice. Menners je hodao mostom do sredine, spustio se u ludo prskanu vodu i odvezao čaršav; stojeći u čamcu, počeo je da se probija do obale, hvatajući gomile rukama. Nije uzeo vesla, a u tom trenutku, kada je, teturajući, propustio da zgrabi sljedeću gomilu, snažan udar vjetra odbacio je pramac čamca s mosta prema okeanu. Sada, čak i cijelom dužinom svog tijela, Menners nije mogao doći do najbliže gomile. Vjetar i valovi, ljuljajući se, odnijeli su čamac u pogubno prostranstvo. Shvativši situaciju, Menners je htio da se baci u vodu kako bi doplivao do obale, ali je njegova odluka kasnila, jer se čamac već vrtio nedaleko od kraja mola, gdje je velika dubina vode i bijes talasi su obećavali sigurnu smrt. Između Longrena i Mennersa, odnesenih u olujnu daljinu, nije bilo više od deset hvati još spasonosne udaljenosti, budući da je na šetalištu kod Longrenove ruke visio snop užeta s teretom ispletenim na jednom kraju. Ovaj konopac je visio u slučaju mola po olujnom vremenu i bio je bačen sa mosta.

Longren! - vikali su smrtno uplašeni Menersi. - Zašto si postao kao panj? Vidite, zanesem se; napusti pristanište!

Longren je ćutao, mirno gledajući Mennersa koji je jurio u čamcu, samo mu je lula počela jače da se dimi, a on ju je, oklevajući, izvadio iz usta da bolje vidi šta se dešava.

Longren! - Menners je zvao. - Čuješ me, umirem, spasi me!

Ali Longren mu nije rekao ni jednu jedinu reč; činilo se da nije čuo očajnički vrisak. Sve dok se čamac nije odvezao tako daleko da su Mennersove riječi i krikovi jedva dopirali do njega, nije se ni prebacio s noge na nogu. Menners je jecao od užasa, molio mornara da potrči ribarima, doziva pomoć, obećavao novac, prijetio i psovao, ali Longren se samo približio samom rubu mola da ne bi odmah izgubio iz vida čamce koji se bacaju i skaču. . „Longren“, dobaci mu prigušeno, kao sa krova, sedeći u kući, „spasi me!“ Zatim, duboko udahnuvši i duboko udahnuvši da se ni jedna riječ ne izgubi na vjetru, Longren je povikao: „Pitala te je isto!“ Razmislite o ovome dok ste još živi, ​​Menners, i ne zaboravite!

Onda su vriskovi prestali i Longren je otišao kući. Assol se probudila i vidjela da njen otac sjedi pred ugašenom lampom, duboko zamišljen. Čuvši glas djevojke koja ga zove, prišao joj je, duboko je poljubio i pokrio zamršenim ćebetom.

Spavaj, draga, rekao je, jutro je još daleko.

sta radis

Napravio sam crnu igračku, Assol, spavaj!

Sutradan, sve o čemu su stanovnici Kaperne mogli da pričaju bio je nestali Menner, a šestog dana su ga doveli umirućeg i ljutog. Njegova priča brzo se proširila po okolnim selima. Do večeri je nosio Menners; slomljenog udarcima po bokovima i dnu čamca, tokom strašne borbe sa žestinom valova, koji su neumorno prijetili da pomahnitalog trgovca bace u more, pokupio ga je parobrod Lucretia, koji je krenuo ka Kasetu. Hladnoća i šok užasa okončali su Mennersove dane. Živio je nešto manje od četrdeset osam sati, pozivajući Longrena na sve moguće katastrofe na zemlji iu mašti. Mennersova priča o tome kako je mornar gledao njegovu smrt, odbijajući pomoć, elokventna tim više što je umirući teško disao i stenjao, zadivila je stanovnike Kaperne. Da ne spominjem činjenicu da je malo njih bilo u stanju da se seti uvrede još teže od one koju je pretrpeo Longren, i da tuguje onoliko koliko je on tugovao za Marijom do kraja života - bili su zgroženi, neshvatljivi i začuđeni što Longren je ćutao. U tišini, sve do njegovih posljednjih riječi upućenih Mennersu, Longren je stajao; stajao je nepomično, strogo i tiho, poput sudije, pokazujući dubok prezir prema Mennersu - u njegovoj tišini bilo je više od mržnje, i svi su to osjećali. Da je vikao, izražavajući svoje likovanje gestikulacijom ili uznemirenošću, ili na neki drugi način svoj trijumf pri pogledu na Mennersov očaj, ribari bi ga razumjeli, ali on je postupio drugačije nego oni - djelovao je impresivno, neshvatljivo i time se stavio iznad drugih, jednom rečju, on je nešto što mu se ne oprašta. Niko drugi mu se nije naklonio, pružio ruke ili bacio pogled koji prepoznaje i pozdravlja. Ostao je potpuno povučen od seoskih poslova; Momci su ga, ugledavši ga, viknuli za njim: "Longren je udavio Mennersa!" Nije obraćao pažnju na to. Činilo se i da nije primijetio da su u kafani ili na obali, među čamcima, u njegovom prisustvu utihnuli ribari, udaljavajući se kao od kuge. Slučaj Mennersa zacementirao je prethodno nepotpuno otuđenje. Pošto je postao potpun, izazvao je trajnu međusobnu mržnju, čija je sjena pala na Assol.

Djevojčica je odrasla bez prijatelja. Dva-tri desetina dece njenih godina koja su živela u Kaperni, natopljena kao sunđer vodom, grubo porodično načelo, u čijoj osnovi je bio nepokolebljivi autoritet majke i oca, ponovo svojstven, kao i sva deca na svetu, nekada i za sve izbrisane male Assol iz sfere njihovog pokroviteljstva i pažnje. To se, naravno, događalo postepeno, kroz sugestiju i viku odraslih, poprimilo karakter strašne zabrane, a onda je, pojačano tračevima i glasinama, u dječjim glavama raslo strahom od mornarske kuće.

Osim toga, Longrenov povučeni način života sada je oslobodio histerični jezik ogovaranja; Za mornara su govorili da je negdje nekoga ubio, zbog čega, kažu, više nije angažovan da služi na brodovima, a i sam je sumoran i nedruštven, jer ga „muči grižnja savjesti zločinačke“. .” Dok su se igrali, djeca su jurila Assol ako im je prišla, bacala zemlju i zadirkivala je da njen otac jede ljudsko meso i da sada zarađuje lažni novac. Jedan za drugim, njeni naivni pokušaji zbližavanja završavali su se gorkim plačem, modricama, ogrebotinama i drugim manifestacijama javnog mnijenja; Konačno je prestala da se vrijeđa, ali je ipak ponekad pitala oca: "Reci mi, zašto nas ne vole?" „Eh, Assol“, reče Longren, „da li oni znaju da vole? Moraš biti u stanju da voliš, ali oni to ne mogu.” - "Kako je to moći?" - "I tako!" Uzeo je devojku u naručje i duboko joj poljubio tužne oči koje su žmirile od nežnog zadovoljstva.

Assolina omiljena zabava bila je uveče ili na praznike, kada je njen otac, odloživši tegle paste, alata i nedovršenog posla, seo, skidao kecelju, da se odmori, sa lulom u zubima, da mu se popne u krilo. i, okrećući se u pažljivom prstenu očeve ruke, dodiruje razne dijelove igračaka, pitajući se za njihovu svrhu. Tako je počelo svojevrsno fantastično predavanje o životu i ljudima - predavanje u kojem su, zahvaljujući prethodnom Longrenovom načinu života, glavno mjesto dobili nesreće, slučajnost uopće, neobični, zadivljujući i izvanredni događaji. Longren, govoreći djevojci nazive opreme, jedara i pomorskih predmeta, postepeno se zanosio, prelazeći s objašnjenja na razne epizode u kojima je igrao ili vitlo, ili volan, ili jarbol ili neka vrsta čamca, itd. ulogu, a zatim je sa ovih pojedinačnih ilustracija prešao na široke slike morskih lutanja, utkajući praznovjerje u stvarnost, a stvarnost u slike svoje mašte. Ovde su se pojavili tigar mačka, glasnik brodoloma, i leteća riba koja govori, ne poslušavši čija je naređenja značila skretanje sa kursa, i Leteći Holanđanin sa svojom izbezumljenom posadom; predznaci, duhovi, sirene, gusari - jednom rječju, sve basne koje provode slobodno vrijeme mornara u tišini ili u svojoj omiljenoj kafani. Longren je pričao i o brodolomcima, o ljudima koji su podivljali i zaboravili da govore, o tajanstvenim riznicama, neredima osuđenika i još mnogo toga, što je devojka slušala pažljivije nego što je možda slušala Kolumbovu priču o novom kontinentu za prvi put. „Pa, ​​reci više“, upitao je Assol kada je Longren, izgubljen u mislima, ućutao i zaspao na grudima sa glavom punom divnih snova.

Pričinilo joj je veliko, uvijek materijalno značajno zadovoljstvo, pojavljivanje službenice gradske radnje igračaka, koja je dragovoljno kupovala Longrenovo djelo. Da bi umirio oca i cjenkao se za višak, službenik je sa sobom ponio par jabuka, slatku pitu i šaku orašastih plodova za djevojčicu. Longren je obično tražio pravu cijenu iz nesklonosti cjenkanju, a službenik bi je smanjio. „Oh, ti“, rekao je Longren, „proveo sam nedelju dana radeći na ovom botu. - Čamac je bio pet vrškova. - Vidi, kakva snaga, i talog, i dobrota? Ovaj čamac može izdržati petnaest ljudi po bilo kojem vremenu.” Krajnji rezultat je bio da je tiha gužva djevojke, koja je predela nad svojom jabukom, lišila Longrena njegove izdržljivosti i želje za svađom; popustio je, a službenik je, napunivši korpu odličnim, izdržljivim igračkama, otišao, cerećući se u brkove. Longren je sam obavljao sve kućne poslove: cijepao je drva, nosio vodu, ložio peć, kuhao, prao, peglao odjeću i pored svega toga uspio je raditi za novac. Kada je Assol imala osam godina, otac ju je naučio da čita i piše. Počeo je povremeno da je vodi sa sobom u grad, a onda je šalje čak i samu ako je bilo potrebe da presretne novac u prodavnici ili nosi robu. To se nije dešavalo često, iako je Lise ležala samo četiri milje od Kaperne, ali je put do nje išao kroz šumu, a u šumi ima mnogo toga što može uplašiti djecu, pored fizičke opasnosti, koja je, istina, teško naići na tako bliskoj udaljenosti od grada, ali ipak... ne škodi ovo imati na umu. Stoga samo u dobri dani, ujutro, kada je gustiš oko puta bio pun sunčanih pljuskova, cvijeća i tišine, tako da Assolinu upečatljivost nisu ugrozili fantomi mašte, Longren ju je pustio u grad.

Jednog dana, usred takvog putovanja do grada, djevojka je sjela pored puta da pojede komad pite koji je bio stavljen u korpu za doručak. Dok je grickala, prebirala je igračke; ispostavilo se da su joj dva-tri bila nova: Longren ih je pravio noću. Jedna takva novina bila je minijaturna trkaća jahta; bijeli čamac podigao je grimizna jedra napravljena od komadića svile koju je Longren koristio za pokrivanje kabina parobroda - igračke za bogatog kupca. Ovdje, očito, nakon što je napravio jahtu, nije pronašao odgovarajući materijal za jedro, koristeći ono što je imao - komadiće grimizne svile. Assol je bila oduševljena. Vatrena, vesela boja gorjela je tako sjajno u njenoj ruci kao da drži vatru. Cestu je prelazio potok sa mostom preko njega; potok s desne i lijeve strane ulazio je u šumu. „Ako je odvedem do vode da malo pliva“, pomisli Assol, „neće pokisnuti, osušiću je kasnije.“ Krećući se u šumu iza mosta, prateći tok potoka, djevojka je pažljivo bacila brod koji ju je zarobio u vodu blizu obale; jedra su odmah zaiskrila grimiznim odsjajem u bistroj vodi: svjetlost, probijajući materiju, ležala je kao drhtavo ružičasto zračenje na bijelim stijenama dna. - „Odakle ste došli, kapetane? - važno je pitala Assol zamišljeno lice i sama sebi odgovorila: „Stigla sam“, stigla sam... Došla sam iz Kine. - Šta si doneo? - Neću vam reći šta sam doneo. - Oh, tako ste, kapetane! Pa, onda ću te vratiti u korpu.” Kapetan se upravo spremao da ponizno odgovori da se šali i da je spreman da pokaže slona, ​​kada je iznenada tiho povlačenje obalnog potoka okrenulo jahtu pramcem prema sredini potoka, i, kao pravi jedan, napuštajući obalu punom brzinom, glatko je plutao. Razmjeri vidljivog momentalno su se promijenili: potok se djevojci učinio kao ogromna rijeka, a jahta kao daleki, veliki brod, kojem je, umalo pavši u vodu, uplašena i zanijemila, ispružila ruke. “Kapetan se uplašio”, pomislila je i potrčala za plutajućom igračkom, nadajući se da će negdje isplivati ​​na obalu. Užurbano vukući ne tešku, ali dosadnu korpu, Assol je ponovio: „O, moj Bože! Na kraju krajeva, ako bi se desilo...” - Trudila se da ne izgubi iz vida prelepi trougao jedara koji je glatko tekao, spotakla se, padala i ponovo trčala.

Assol nikada nije bila tako duboko u šumi kao sada. Ona, zaokupljena nestrpljivom željom da uhvati igračku, nije se osvrnula; U blizini obale, na kojoj se vrpoljila, bilo je dosta prepreka koje su joj zaokupile pažnju. Mahovina debla oborenog drveća, rupe, visoka paprat, šipak, jasmin i lješnjak ometali su je na svakom koraku; Savladavajući ih, postepeno je gubila snagu, sve češće se zaustavljajući da se odmori ili obriše ljepljivu paučinu s lica. Kada su se šikari šaša i trske razvukli na širim mjestima, Assol je potpuno izgubila iz vida grimizni sjaj jedara, ali je, trčeći oko zavoja struje, ponovo ih ugledala kako mirno i postojano bježe. Jednom je pogledala oko sebe, a šumska masa svojom raznolikošću, prelazeći od zadimljenih stubova svjetlosti u lišću do tamnih pukotina gustog sumraka, duboko je pogodila djevojku. Šokirana na trenutak, ponovo se sjetila igračke i, ispuštajući duboko „f-f-f-u-uu“ nekoliko puta, potrčala što je brže mogla.

U takvoj neuspješnoj i alarmantnoj potjeri prošlo je oko sat vremena, kada je s iznenađenjem, ali i olakšanjem, Assol vidio da se stabla ispred sebe slobodno razišla, puštajući u plavu poplavu mora, oblake i rub žute pješčane litice, na koju je istrčala, skoro pavši od umora. Ovdje je bilo ušće potoka; Raširivši se ne široko i plitko, tako da se moglo vidjeti plavetnilo kamenja koje teče, nestalo je u nadolazećem morskom valu. Sa niske litice, ispucale korenje, Assol je videla da pored potoka, na velikom ravnom kamenu, okrenut leđima prema njoj, sedi čovek, držeći u rukama odbeglu jahtu, i pažljivo je posmatra sa radoznalošću slon koji je uhvatio leptira. Djelimično umiren činjenicom da je igračka netaknuta, Assol je skliznula niz liticu i, približivši se strancu, pogledala ga tražećim pogledom, čekajući da podigne glavu. Ali nepoznati muškarac je bio toliko udubljen u kontemplaciju šumskog iznenađenja da je devojka uspela da ga pregleda od glave do pete, utvrdivši da nikada nije videla ljude poput ovog stranca.

Ali ispred nje je bio niko drugi do Aigle, putujući pješice, poznati sakupljač pjesama, legendi, priča i bajki. Sijede kovrče padale su u naborima ispod njegovog slamnatog šešira; siva bluza uvučena u plave pantalone i visoke čizme davale su mu izgled lovca; bijelu kragnu, kravatu, kaiš, načičkan srebrnim značkama, štap i torbu sa potpuno novom bravom od nikla - pokazao je stanovnik grada. Njegovo lice, ako se može nazvati nosom, usnama i očima, gledajući iz brzorastuće blistave brade i bujnih, žestoko podignutih brkova, licem, izgledalo bi tromo prozirno, da nije bilo njegovih očiju, sive kao pijesak i blistavih kao čista. čelika, izgleda hrabro i snažno.

A sad mi daj,” plaho je rekla djevojka. - Već si igrao. Kako si je uhvatio?

Egle je podigao glavu, ispustivši jahtu, - ovako je iznenada zvučao Assolin uzbuđeni glas. Starac ju je gledao na trenutak, smiješeći se i polako puštajući bradu da pada u veliku, žilavu ​​šaku. Haljina od cinca, mnogo puta oprana, jedva je pokrivala tanke, preplanule djevojke do koljena. Njena tamna gusta kosa, skupljena u čipkasti šal, zapetljala se, dodirujući joj ramena. Svaka osobina Assola bila je izražajno lagana i čista, poput leta lastavice. Tamne oči, obojene tužnim pitanjem, djelovale su nešto starije od lica; njegov nepravilan, meki oval bio je prekriven onom vrstom ljupke preplanule boje koja je svojstvena zdravoj bijeloj koži. Poluotvorena mala usta zaiskrila su blagim osmehom.

"Kunem se Grimovima, Ezopom i Andersenom", rekao je Egle, gledajući prvo u djevojku, a zatim u jahtu. - Ovo je nešto posebno. Slušaj, biljka! Je li ovo tvoja stvar?

Da, trčao sam za njom cijelim potokom; Mislio sam da ću umrijeti. Je li bila ovdje?

Kod mojih nogu. Brodolom je razlog zašto vam ja, kao obalni gusar, mogu dati ovu nagradu. Jahtu, koju je napustila posada, bacila je na pijesak osovina od tri inča - između moje lijeve pete i vrha štapa. - Kucnuo je svojim štapom. - Kako se zoveš, dušo?

„Assol“, rekla je devojčica, sakrivajući u korpu igračku koju je dao Egl.

„Dobro“, nastavi starac svoj nerazumljivi govor, ne skidajući pogled, u čijoj dubini je blistao osmeh prijateljskog raspoloženja. „Zapravo, nije trebalo da te pitam za ime.” Dobro je da je tako čudno, tako monotono, muzikalno, kao zvižduk strele ili šum morske školjke: šta bih ja uradio da te zovu jednim od onih eufoničnih, ali nepodnošljivo poznatih imena koja su tuđa Prelepom Nepoznatom ? Štaviše, ne želim da znam ko si, ko su ti roditelji i kako živiš. Zašto razbiti čaroliju? Sjedeći na ovoj stijeni, bavio sam se komparativnim proučavanjem finskih i japanskih priča... kada je iznenada potok pljusnuo ovu jahtu, a onda si se pojavio... Baš takav kakav jesi. Ja sam, draga moja, pesnik u duši, iako sam nikada ništa nisam komponovao. Šta je u tvojoj korpi?

Čamci”, rekla je Assol, tresući korpom, “zatim parobrod i još tri ove kuće sa zastavama.” Tamo žive vojnici.

Odlično. Poslani ste na prodaju. Na putu si počeo da se igraš. Pustili ste jahtu da plovi, ali je pobjegla - zar ne?

Jeste li vidjeli? - upitala je Assol sumnjičavo, pokušavajući da se prisjeti da li je to sama rekla. - Da li ti je neko rekao? Ili ste dobro pogodili?

Znao sam. - Šta s tim?

Jer ja sam najvažniji čarobnjak. Assol je bilo neugodno: njena napetost na ove Egleove riječi prešla je granicu straha. Pusta obala mora, tišina, dosadna avantura sa jahtom, nerazumljivi govor starca blistavih očiju, veličanstvenost njegove brade i kose počeli su da se devojci čine kao mešavina natprirodnog i stvarnosti. Ako bi Egle napravio grimasu ili nešto vrisnuo, djevojka bi odjurila, uplakana i iscrpljena od straha. Ali Egle, primetivši kako su joj se širom otvorile oči, napravi oštro lice.

„Nemaš čega da se plašiš od mene“, rekao je ozbiljno. - Naprotiv, želim da razgovaram sa tobom do mile volje. - Tek tada je shvatio šta je tako usko obeleženo njegovim utiskom na licu devojke. „Nevoljno očekivanje lepe, blažene sudbine“, odlučio je. - Oh, zašto nisam rođen kao pisac? Kakva veličanstvena priča."

Hajde”, nastavio je Egle, pokušavajući da zaokruži prvobitnu poziciju (sklonost stvaranju mitova, posljedica stalnog rada, bila je jača od straha od zasađivanja sjemena velikog sna na nepoznatom tlu), “Hajde, Assol, slušaj me pažljivo. Bio sam u onom selu - odakle vi sigurno dolazite, jednom riječju, u Kaperni. Volim bajke i pjesme, i cijeli dan sam sjedio u tom selu pokušavajući da čujem nešto što niko nije čuo. Ali ne pričaš bajke. Ti ne pjevaš pjesme. A ako pričaju i pjevaju, onda, znate, ove priče o lukavcima i vojnicima, sa vječnim hvalospjevima prevare, ove prljave, kao neoprane noge, grube, kao što kruli stomak, kratke katrene sa strašnim motivom... Stani, izgubljen sam. Govoriću ponovo. Nakon razmišljanja, nastavio je: „Ne znam koliko će godina proći, ali u Kaperni će procvjetati jedna bajka, koja će se dugo pamtiti“. Bićeš velika, Assol. Jednog jutra, u dalekom moru, grimizno jedro zablistaće pod suncem. Sjajna masa grimiznih jedara bijelog broda će se kretati, prosijecajući valove, pravo prema vama. Ovaj divni brod će ploviti tiho, bez vike i pucnjeve; mnogo ljudi će se okupiti na obali, čudeći se i dahćući: a ti ćeš stajati tamo. Brod će se veličanstveno približiti samoj obali uz zvuke prekrasne muzike; elegantan, u ćilimima, u zlatu i cvijeću, otploviće iz njega brzi čamac. - „Zašto si došao? koga tražite? - pitat će ljudi na obali. Tada ćete vidjeti hrabrog zgodnog princa; on će stajati i ispružiti ruke prema tebi. - „Zdravo, Assol! - reći će on. - Daleko, daleko odavde, video sam te u snu i došao da te zauvek odvedem u svoje kraljevstvo. Živećeš tamo sa mnom u dubokoj ružičastoj dolini. Imaćete sve što želite; Živećemo sa tobom tako prijateljski i veselo da tvoja duša nikada neće upoznati suze i tugu.” On će te staviti na čamac, dovesti na brod i otići ćeš zauvijek u blistavu zemlju u kojoj izlazi sunce i gdje će se zvijezde spuštati s neba da ti čestitaju na dolasku.

Je li ovo sve za mene? - tiho je upitala devojka. Njene ozbiljne oči, vesele, sijale su samopouzdanjem. Opasni čarobnjak, naravno, ne bi tako govorio; prišla je bliže. - Možda je već stigao... taj brod?

Ne tako brzo”, prigovori Egle, “prvo ćeš, kao što sam rekao, odrasti.” Onda... Šta da kažem? - biće, i gotovo je. Šta bi onda uradio?

ja? - Pogledala je u korpu, ali očigledno nije našla ništa dostojno da posluži kao značajna nagrada. "Voljela bih ga", rekla je žurno i dodala ne baš odlučno: "ako se ne bori."

Ne, neće se boriti", rekao je čarobnjak, misteriozno namigujući, "neće, garantujem." Idi, devojko, i ne zaboravi šta sam ti rekao između dva gutljaja aromatične votke i razmišljanja o pesmama osuđenika. Idi. Neka je mir tvojoj krznenoj glavi!

Longren je radio u svojoj maloj bašti, iskopavajući grmlje krompira. Podigavši ​​glavu, ugleda Assol kako bezglavo trči prema njemu radosnog i nestrpljivog lica.

Pa, evo... - rekla je, pokušavajući da kontroliše disanje, i zgrabila očevu kecelju objema rukama. - Slušaj šta ću ti reći... Na obali, tamo, daleko, sjedi čarobnjak... Počela je sa čarobnjakom i njegovim zanimljivo predviđanje. Groznica njenih misli sprečila ju je da glatko prenese incident. Zatim je uslijedio opis čarobnjakovog izgleda i - obrnutim redoslijedom - potjere za izgubljenom jahtom.

Longren je slušao devojku bez prekidanja, bez osmeha, a kada je završila, njegova mašta je brzo prikazala nepoznatog starca sa aromatičnom votkom u jednoj i igračkom u drugoj ruci. Okrenuo se, ali, sećajući se da u velikim prilikama u životu deteta priliči da se čovek ozbiljno i iznenadi, svečano klimnu glavom govoreći: „Tako, tako; prema svim znacima, ne postoji niko drugi osim čarobnjaka. Hteo bih da ga pogledam... Ali kad opet odeš, ne skreći u stranu; Nije teško izgubiti se u šumi.

Odbacivši lopatu, sjeo je kraj niske ograde od šiblja i posjeo djevojku sebi u krilo. Užasno umorna, pokušala je da doda još neke detalje, ali su je uspavljivala vrućina, uzbuđenje i slabost. Oči su joj se spojile, glava joj je pala na očevo tvrdo rame, trenutak - i bila bi odneta u zemlju snova, kada je iznenada, zabrinuta iznenadnom sumnjom, Assol sela uspravno, zatvorenih očiju i, naslonivši šake na Longrenov prsluk, glasno reče: „Šta misliš, hoće li magični brod doći po mene ili ne?“

"Doći će", mirno je odgovorio mornar, "pošto su vam ovo rekli, onda je sve tačno."

„Kad poraste, zaboraviće“, pomislio je, „ali za sada... ne vredi da ti oduzimam takvu igračku. Uostalom, u budućnosti ćete morati vidjeti mnogo ne grimiznih, već prljavih i grabežljivih jedara: iz daljine - elegantnih i bijelih, izbliza - poderanih i arogantnih. Muškarac u prolazu se šalio sa mojom devojkom. Pa?! Dobra šala! Ništa - šala! Pogledaj kako si bio umoran - pola dana u šumi, u guštaru. A o grimiznim jedrima, misli kao ja: imaćeš grimizna jedra.”

Assol je spavala. Longren je, slobodnom rukom vadeći lulu, zapalio cigaretu, a vjetar je odnio dim kroz ogradu u žbunje koje je raslo na vanjskoj strani vrta. Mladi prosjak sjedio je kraj grma, leđima okrenut ogradi, i žvakao pitu. Razgovor oca i ćerke ga je razveselio, a miris dobrog duvana u plen. „Popuši jadnom čovjeku, gospodaru“, rekao je kroz rešetke. - Moj duvan u odnosu na vaš nije duvan, već, reklo bi se, otrov.

Kakva katastrofa! Probudi se, ponovo zaspi, a prolaznik samo puši.

Pa,” prigovorio je Longren, “ipak nisi bez duvana, ali dijete je umorno.” Vrati se kasnije ako želiš.

Prosjak je prezrivo pljunuo, podigao kesu na štap i objasnio: "Princezo, naravno." Zabio si joj ove prekomorske brodove u glavu! O, ti ekscentrični, ekscentrični, a i vlasnik!

Slušaj,” šapnuo je Longren, “vjerovatno ću je probuditi, ali samo zato da ti sapunam ogroman vrat.” Izlazi!

Pola sata kasnije prosjak je sjedio u kafani za stolom sa desetak ribara. Iza njih, čas vukući muževe za rukave, čas dižući čašu votke preko ramena - za sebe, naravno - sjedile su visoke žene sa izvijenim obrvama i rukama okruglim poput kaldrme. Prosjak je, kipteći od ozlojeđenosti, rekao: "A nije mi dao duhana." „Ti“, kaže, „bit ćeš godinu dana, a onda“, kaže, „poseban crveni brod... Iza tebe. Pošto je tvoja sudbina da se udaš za princa. I to", kaže on, "vjerujte čarobnjaku." Ali ja kažem: “Probudi se, probudi se, kažu, uzmi duvan.” Pa, potrčao je za mnom na pola puta.

SZO? sta? o cemu on prica? - čuli su se radoznali ženski glasovi. Ribari su, jedva okrećući glave, uz cerek objasnili: „Longren i njegova ćerka su podivljali, ili su možda izgubili razum; Evo čoveka koji priča. Imali su čarobnjaka, tako da morate razumjeti. Čekaju - dame, ne biste trebali propustiti! - prekomorski princ, pa čak i pod crvenim jedrima!

Tri dana kasnije, vraćajući se iz gradske radnje, Assol je prvi put čula: "Hej, vešala!" Assol! Pogledaj ovdje! Crvena jedra plove!

Djevojka je, dršćući, nehotice pogledala ispod svoje ruke u poplavu mora. Zatim se okrenula prema uzvicima; tamo, dvadeset koraka od nje, stajala je grupa momaka; napravili su grimasu, isplazivši jezike. Uzdahnuvši, djevojka je otrčala kući.

II. Grey

Ako Cezar smatra da je bolje biti prvi u zemlji nego drugi u Rimu, onda Arthur Grey možda ne bi zavidio Cezaru na njegovoj mudroj želji. Rođen je kao kapetan, htio je to biti i postao.

Ogromna kuća u kojoj je Grey rođen bila je sumorna iznutra, a veličanstvena spolja. Uz prednju fasadu graničio je cvjetnjak i dio parka. Najbolje sorte tulipani - srebrno-plavi, ljubičasti i crni sa ružičastom senkom - uvijeni u travnjaku u redove hirovito bačenih ogrlica. Staro drveće parka dremalo je u difuznom polumraku iznad šaša krivudavog potoka. Ograda dvorca, budući da se radilo o pravom dvorcu, sastojala se od tordiranih lijevanih stupova povezanih željeznom šarom. Svaki stub se na vrhu završavao bujnim ljiljanom od livenog gvožđa; Ove posude su se punile uljem u posebnim danima, plamteći u tami noći u ogromnoj vatrenoj formaciji.

Greyovi otac i majka bili su arogantni robovi svog položaja, bogatstva i zakona tog društva, u odnosu na koje su mogli reći „mi“. Dio njihove duše okupiran galerijom njihovih predaka malo je dostojan prikaza, drugi dio - imaginarni nastavak galerije - počeo je s malim Grejem, osuđenim, po poznatom, unaprijed zacrtanom planu, da živi svoj život i umri da bi njegov portret bio okačen na zid a da se ne ošteti porodična čast. S tim u vezi, napravljena je mala greška: Arthur Grey je rođen sa živom dušom koja uopće nije bila sklona nastavku porodične loze.

Ova živost, ta potpuna izopačenost dječaka počela je da ga pogađa u osmoj godini njegovog života; tip viteza bizarnih utisaka, tragaoca i čudotvorca, odnosno osobe koja je iz bezbrojnih životnih uloga preuzela najopasniju i najdirljiviju - ulogu proviđenja, ocrtavan je u Greju čak i kada je, stavljajući stolicu uza zid da bi dobio sliku koja prikazuje raspeće, izvadio je eksere iz Hristovih krvavih ruku, odnosno jednostavno ih je prekrio plavom bojom ukradenom od slikara. U ovom obliku smatrao je sliku podnošljivijom. Zanesen svojim osebujnim zanimanjem, počeo je da pokriva noge raspetoga, ali ga je otac uhvatio. Starac je povukao dječaka sa stolice za uši i upitao: "Zašto si pokvario sliku?"

Nisam ga pokvario.

Ovo je rad poznatog umjetnika.

„Nije me briga“, rekao je Grej. “Ne mogu dozvoliti da mi ekseri vire iz ruku i da krv teče.” Ne želim ovo.

U sinovljevom odgovoru, Lajonel Grej je, skrivajući osmeh ispod brkova, prepoznao sebe i nije izrekao kaznu.

Grey je neumorno proučavao zamak, praveći neverovatna otkrića. Tako je na tavanu pronašao čelično viteško smeće, knjige uvezane u gvožđe i kožu, raspadnulu odeću i horde golubova. U podrumu u kojem je vino bilo pohranjeno, dobio je zanimljive informacije o Lafiteu, Madeiri i šeriju. Ovdje su, u polumraku šiljatih prozora, pritisnuti kosim trouglovima kamenih svodova, stajale male i velike bačve; najveći, u obliku ravnog kruga, zauzimao je čitav poprečni zid podruma, stogodišnji tamni hrast bačve bio je sjajan kao uglačan. Među bačvama su stajale trbušaste boce od zelenog i plavog stakla u pletenim korpama. Na kamenju i na zemljanom podu rasle su sive pečurke sa tankim stabljikama: svuda je plijesan, mahovina, vlaga, kiselkast, zagušljiv miris. Ogromna paučina zasjala je zlatno u krajnjem uglu kada je, uveče, sunce pogledalo za njom svojim poslednjim zrakom. Na jednom mestu zakopana su dva bureta najboljeg Alicantea koji je postojao u Kromvelovo vreme, i podrumar, koji pokazuje na Greja prazan kut, nisu propustili priliku da ponove priču o čuvenom grobu u kojem je ležao mrtvac življi od čopora foksterijera. Započevši priču, pripovedač nije zaboravio da proba da li slavina velikog bureta radi, pa se udaljio od nje, očigledno lakšeg srca, jer su u njegovim vedrim očima zaiskrile nehotične suze prejake radosnice.

"Pa", rekao je Poldishok Greju, sjedajući na praznu kutiju i nabijajući svoj oštar nos duvanom, "vidiš li ovo mjesto?" Leži takvo vino za koje bi više od jednog pijanca pristalo da mu odseče jezik ako bi mu se dozvolilo da zgrabi malu čašicu. Svako bure sadrži sto litara supstance koja eksplodira dušu i pretvara tijelo u nepomično tijesto. Boja mu je tamnija od trešnje i neće curiti iz bočice. Gusta je, kao dobra krema. Zatvoren je u bačve od ebanovine, jake kao gvožđe. Imaju duple karike od crvenog bakra. Na obručima je latinski natpis: „Si će me piti kad bude na nebu. Ovaj natpis je tumačen toliko opširno i kontradiktorno da je vaš pradjed, visokorođeni Simeon Grey, sagradio daču, nazvao je „Rajem“, i na taj način mislio da tajanstvenu izreku pomiri sa stvarnošću nevinom duhovitošću. Ali šta ti misliš? Umro je čim su obruči počeli da se obaraju, od slomljenog srca, toliko je bio zabrinut nježan starac. Od tada ovo bure nije dirano. Pojavilo se vjerovanje da će dragocjeno vino donijeti nesreću. Zapravo, egipatska Sfinga nije postavila takvu zagonetku. Istina, pitao je jednog mudraca: „Da te pojedem, kao što jedem sve ostale? Reci istinu, ostaćeš živ”, ali i tada, nakon zrelog razmišljanja...

Čini se da opet kaplje iz slavine”, prekinuo se Poldishok, jureći indirektnim koracima u ugao, gdje se, pojačavši slavinu, vratio otvorenog, svijetlog lica. - Da. Pošto je dobro obrazložio, i što je najvažnije, bez žurbe, mudrac je mogao reći sfingi: „Hajde, brate, da popijemo piće, pa ćeš zaboraviti na ove gluposti. "Grej će me popiti kad bude u raju!" Kako razumjeti? Hoće li piti kad umre, ili šta? Čudno. Dakle, on je svetac, dakle, ne pije ni vino ni običnu votku. Recimo da "raj" znači sreća. Ali pošto je pitanje ovako postavljeno, svaka sreća će izgubiti pola svog sjajnog perja kada se srećnik iskreno zapita: da li je to raj? To je stvar. Da bi pio iz takvog bureta s laganim srcem i smijao se, momče moj, dobro se nasmij, trebaš jednom nogom biti na zemlji, a drugom u nebu. Postoji i treća pretpostavka: da će se Grej jednog dana napiti do blaženo nebeskog stanja i hrabro isprazniti bure. Ali ovo, dečko, ne bi bilo ispunjenje predviđanja, već kafanska tuča.

Nakon što se još jednom uvjerio da je slavina velike bure u dobrom stanju, Poldishok je završio koncentrirano i tmurno: „Ove bačve je 1793. godine donio vaš predak, John Gray, iz Lisabona, na brodu Beagle; Za vino je plaćeno dvije hiljade zlatnih pijastara. Natpis na cijevima napravio je oružar Veniamin Elyan iz Pondicherryja. Bačve su uronjene šest stopa u zemlju i napunjene pepelom sa stabljika grožđa. Niko nije pio ovo vino, probao, niti će probati.

"Popit ću ga", rekao je Grey jednog dana, lupajući nogom.

Kakav hrabar mladić! - primetio je Poldishok. -Hoćeš li ga popiti u raju?

Svakako. Ovo je raj!.. Imam ga, vidiš? - Gray se tiho nasmijao, otvarajući svoju malu ruku. Nježni, ali čvrsti obrisi njegovog dlana bili su obasjani suncem, a dječak je stisnuo prste u šaku. - Evo ga, evo ga!.. Onda evo, pa opet ne...

Dok je govorio, prvo je otvorio, a zatim sklopio ruku, da bi na kraju, zadovoljan svojom šalom, istrčao ispred Poldišoka, uz sumorne stepenice u hodnik donjeg sprata.

Greju je bilo strogo zabranjeno da posećuje kuhinju, ali pošto je već otkrio ovaj neverovatan svet pare, čađi, šištanja, mjehurića kipuće tečnosti, kucanja noževa i ukusnih mirisa, dečak je marljivo posećivao ogromnu sobu. U strogoj tišini, poput sveštenika, kuvari su se kretali; njihove bijele kape na pozadini pocrnjelih zidova dale su djelu karakter svečane službe; vesele, debele služavke prale su sudove uz burad vode, zveckavi porculan i srebro; dječaci su, savijajući se pod teretom, donosili korpe pune ribe, kamenica, rakova i voća. Tamo su na dugačkom stolu ležali dugini fazani, sive patke, šareni pilići: bilo je svinjsko truplo kratkog repa i beba zatvorenih očiju; tu su repa, kupus, orasi, plavo grožđe, štavljene breskve.

U kuhinji je Grej bio pomalo plašljiv: činilo mu se da su sve ovde vođene mračnim silama, čija je moć bila glavni izvor života zamka; povici su zvučali kao naredba i čini; Pokreti radnika, zahvaljujući dugoj praksi, stekli su onu izrazitu, štedljivu preciznost koja izgleda kao inspiracija. Grej još nije bio dovoljno visok da pogleda u najveći lonac, koji je ključao kao Vezuv, ali je prema njemu osećao posebno poštovanje; sa strahopoštovanjem je gledao kako ju dvije sluškinje bacaju okolo; Zadimljena pjena tada je pljusnula na šporet, a para, koja se dizala iz bučne peći, ispunila je kuhinju u talasima. Jednom je iscurilo toliko tečnosti da je jednoj devojci opekla ruku. Koža je odmah pocrvenjela, čak su i nokti postali crveni od navale krvi, a Betsy (tako se zvala sobarica) je uplakana utrljala uljem zahvaćena područja. Suze su nekontrolisano kotrljale niz njeno okruglo, zbunjeno lice.

Grey se ukočio. Dok su se druge žene mučile oko Betsy, on je doživio osjećaj akutne tuđe patnje, koju sam nije mogao doživjeti.

Da li vas jako boli? - upitao je.

Probajte i saznaćete,” odgovorila je Betsi, pokrivajući ruku pregačom.

Namrštivši obrve, dječak se popeo na stolicu, pokupio dugačku kašiku vruće tekućine (inače, to je bila jagnjeća supa) i poprskao je po pregibu zgloba. Utisak nije bio slab, ali slabost od jakog bola ga je zateturala. Blijed kao brašno, Grey je prišao Betsy, stavljajući svoju goruću ruku u džep gaćica.

Čini mi se da te jako boli”, rekao je šuteći o svom iskustvu. - Idemo, Betsy, kod doktora. Idemo!

On joj je marljivo povlačio suknju, dok su se pristalice kućnih lekova međusobno nadmetale da daju služavki recepte za spasavanje života. Ali djevojka je, u velikim bolovima, otišla sa Grejem. Doktor je ublažio bol postavljanjem zavoja. Tek nakon što je Betsy otišla, dječak je pokazao ruku. Ova manja epizoda je dvadesetogodišnjoj Betsi i desetogodišnjem Greju stekla prave prijatelje. Napunila mu je džepove pitama i jabukama, a on joj je pričao bajke i druge priče koje je čitao u svojim knjigama. Jednog dana je saznao da Betsy ne može da se uda za mladoženju Džima, jer nisu imali novca da osnuju domaćinstvo. Grej je kleštama za kamin razbio svoju porcelansku kasicu prasicu i istresao sve, što je iznosilo oko stotinu funti. Rano ustajanje. kada je miraz otišao u kuhinju, ušuljao se u njenu sobu i, stavivši poklon u škrinju devojke, pokrio je kratkom napomenom: „Betsy, ovo je tvoje. Vođa grupe pljačkaša, Robin Hud." Metež koji je ova priča izazvala u kuhinji poprimio je takve razmere da je Grej morao da prizna falsifikat. Nije uzeo novac nazad i nije želio više da priča o tome.

Njegova majka je bila jedna od onih priroda koje život baca u gotovu formu. Živjela je u polusnu sigurnosti, ispunjavajući svaku želju obične duše, tako da nije imala izbora nego da se posavjetuje sa krojačicama, doktorom i batlerom. Ali strastvena, gotovo religiozna vezanost za njeno čudno dijete bila je, po svoj prilici, jedini ventil tih njenih sklonosti, kloroformiranih odgojem i sudbinom, koje više ne žive, nego lutaju nejasno, ostavljajući volju neaktivnom. Plemenita dama je ličila na pavu koja je izlegla labudovo jaje. Bila je bolno svjesna divne izolacije svog sina; tuga, ljubav i stid ispunili su je dok je pritiskala dečaka na svoja grudi, gde je njeno srce govorilo drugačije od jezika koji je uobičajeno odražavao kondicionale odnosima i mislima. Dakle, efekat oblaka, zamršeno konstruisan sunčevim zracima, prodire u simetrično okruženje vladine zgrade, lišavajući je njenih banalnih vrlina; oko vidi i ne prepoznaje prostoriju: tajanstvene nijanse svjetla među bijednom stvaraju blistavu harmoniju.

Plemenita dama, čije lice i figura kao da su mogli odgovoriti samo ledenom tišinom na vatrene glasove života, čija je suptilna ljepota prije odbijala nego privlačila, jer se u njoj osjećao arogantan napor volje, lišen ženske privlačnosti - ovo Lilijan Grej, koja je ostala sama sa dečakom, postala je jednostavna majka, govoreći ljubaznim, krotkim tonom one veoma iskrene sitnice koje se ne mogu preneti na papir – njihova snaga je u osećanju, a ne u njima samima. Apsolutno nije mogla ništa odbiti svom sinu. Oprostila mu je sve: boravak u kuhinji, odbojnost prema lekcijama, neposlušnost i brojne hirovite.

Ako nije želio da se drveće podrezuje, stabla bi ostala netaknuta, ako bi tražio da oprosti ili nagradi nekoga, dotična osoba je znala da će to biti slučaj; mogao je jahati bilo kojeg konja, uvesti bilo kojeg psa u dvorac; pretura po biblioteci, trči bosonog i jede šta hoće.

Njegov otac se neko vrijeme mučio s tim, ali je popustio - ne principijelno, već ženinim željama. Ograničio se na uklanjanje sve djece zaposlenih iz dvorca, bojeći se da će se, zahvaljujući niskom društvu, dječakovi hirovi pretvoriti u sklonosti koje je bilo teško iskorijeniti. Općenito, bio je apsorbiran u bezbrojne porodične procese, čiji je početak izgubljen u eri pojave tvornica papira, a kraj - u smrti svih nitkova. Osim toga, državni poslovi, poslovi sa imanjem, diktiranje memoara, svečani odlasci u lov, čitanje novina i složena prepiska držali su ga na nekoj internoj distanci od njegove porodice; Sina je viđao tako retko da je ponekad zaboravio koliko ima godina.

Dakle, Grey je živio u svom svijetu. Igrao je sam - obično u dvorištima zamka, koji je u stara vremena imao vojni značaj. Ove prostrane pustare, sa ostacima visokih rovova, sa kamenim podrumima obraslim mahovinom, bile su pune korova, koprive, čička, trnja i skromno šarenog divljeg cvijeća. Grey je ovdje ostao satima, istražujući rupe od krtica, boreći se s korovom, vrebajući leptire i gradeći utvrde od otpadnih cigala, koje je bombardirao štapovima i kaldrmom.

Bio je već u dvanaestoj godini kada su se svi nagoveštaji njegove duše, sve rasute crte duha i nijanse tajnih poriva sjedinile u jednom snažnom trenutku i tako dobile skladan izraz i postale neukrotiva želja. Prije toga, činilo se da je u mnogim drugim vrtovima pronašao samo odvojene dijelove svog vrta - otvor, sjenu, cvijet, gusto i bujno deblo, i odjednom ih je jasno vidio, sve u prekrasnoj, zadivljujućoj korespondenciji.

Desilo se u biblioteci. Njegova visoka vrata sa zamućenim staklom na vrhu obično su bila zaključana, ali je zasun brave labavo držao u utoru vrata; pritisnuta rukom, vrata su se odmaknula, napela i otvorila. Kada je istraživački duh natjerao Greya da uđe u biblioteku, pogodilo ga je prašnjavo svjetlo, čija je sva snaga i posebnost ležala u šarenom uzorku gornjeg dijela prozorskih stakala. Tišina napuštenosti stajala je ovdje kao barska voda. Tamni redovi polica za knjige na mjestima su se graničili s prozorima, napola ih zaklanjajući između ormarića bili su prolazi zatrpani gomilama knjiga. Ima otvoren album sa unutrašnjim stranicama koje izmiču, tu su svici vezani zlatnim gajtanom; hrpe knjiga sumornog izgleda; debeli slojevi rukopisa, gomila minijaturnih tomova koji su pucali kao kora kada su se otvorili; ovdje su crteži i tabele, redovi novih publikacija, karte; razni povezi, grubi, delikatni, crni, šareni, plavi, sivi, debeli, tanki, grubi i glatki. Ormari su bili gusto krcati knjigama. Činili su se kao zidovi koji sadrže život u svojoj debljini. U odsjaju stakla vitrine vidjele su se druge vitrine, prekrivene bezbojnim sjajnim mrljama. Na okruglom stolu stajao je ogroman globus, zatvoren u bakarni sferni krst od ekvatora i meridijana.

Okrenuvši se prema izlazu, Grej je ugledao ogromnu sliku iznad vrata, čiji sadržaj je odmah ispunio zagušljivu obamrlost biblioteke. Slika prikazuje brod koji se diže na vrh morskog zida. Potoci pjene tekli su niz njegovu padinu. Bio je prikazan u poslednji trenutak poletanje. Brod je išao pravo prema posmatraču. Visoki pramčanik zaklanjao je osnovu jarbola. Vrh osovine, raširen uz kobilicu broda, podsjećao je na krila džinovske ptice. Pena je jurila u vazduh. Jedra, slabo vidljiva iza daske i iznad pramca, puna bijesne siline oluje, povukla su se u cijelosti, tako da su se, prešavši okno, ispravila, a zatim, sagnuvši se nad ponorom, pojurila brod prema novim lavinama. Pocepani oblaci vijorili su se nisko nad okeanom. Prigušeno svjetlo se sudbinski borilo protiv nadolazeće tame noći. Ali najzanimljivija stvar na ovoj slici bila je figura čovjeka koji stoji na pramcu leđima okrenut gledaocu. Iskazala je cijelu situaciju, pa i karakter trenutka. Čovjekova poza (raširio je noge, mašući rukama) zapravo nije govorila ništa o tome šta radi, već nas je natjerala da pretpostavimo ekstremni intenzitet pažnje, usmjeren prema nečemu na palubi, nevidljivom za gledatelja. Preklopljene suknje njegovog kaftana lepršale su na vetru; bijela pletenica i crni mač bili su ispruženi u zrak; bogatstvo nošnje ga je pokazalo kao kapetana, plesni položaj njegovog tijela - zamah osovine; bez šešira, očigledno je bio zadubljen u opasan trenutak i vikao - ali šta? Da li je vidio čovjeka kako pada preko palube, da li je naredio da se okrene na drugi jaht ili je, prigušivši vjetar, pozvao čamca? Ne misli, nego su senke tih misli rasle u Grejovoj duši dok je gledao sliku. Odjednom mu se učini da je nepoznata i nevidljiva osoba prišla s lijeve strane i stala pored njega; čim okrenete glavu, bizaran osjećaj bi netragom nestao. Grey je to znao. Ali on nije gasio maštu, već je slušao. Tihi glas je viknuo nekoliko naglih fraza, nerazumljivih kao malajski jezik; čuo se zvuk nečega što je izgledalo kao duga klizišta; odjeci i tmuran vetar ispunili su biblioteku. Grey je sve ovo čuo u sebi. Pogledao je oko sebe: trenutna tišina koja je nastala raspršila je zvučnu mrežu fantazije; veza sa olujom je nestala.

Grey je nekoliko puta dolazio da vidi ovu sliku. Ona je za njega postala ona neophodna riječ u razgovoru između duše i života, bez koje je teško razumjeti sebe. U dječačiću se postepeno nataložilo ogromno more. Naviknuo se na to, preturajući po biblioteci, tražeći i nestrpljivo čitajući one knjige čija su zlatna vrata otkrivala plavi sjaj okeana. Tamo su, sijući pjenu iza krme, krenuli brodovi. Neki od njih izgubili su jedra i jarbole i, gušeći se u valovima, utonuli su u tamu ponora, gdje su svjetlucale fosforne oči riba. Drugi, uhvaćeni lomačima, srušili su se o grebene; splasnuto uzbuđenje prijeteće je potreslo trup; opustošeni brod sa pocepanom opremom doživio je dugu agoniju sve dok ga nova oluja nije raznijela u komade. Drugi su sigurno utovareni u jednoj luci i istovareni u drugoj; posada je, sedeći za kafanskim stolom, pevala o plovidbi i s ljubavlju pila votku. Bilo je i gusarskih brodova, sa crnom zastavom i strašnom posadom koja maše noževima; brodovi duhova koji sijaju smrtonosnom svjetlošću plavog svjetla; ratni brodovi sa vojnicima, oružjem i muzikom; brodovi naučnih ekspedicija koji traže vulkane, biljke i životinje; brodovi sa mračnim tajnama i neredima; brodovi otkrića i brodovi avanture.

U ovom svijetu, naravno, lik kapetana je bio iznad svega. On je bio sudbina, duša i um broda. Njegov karakter određivao je slobodno vrijeme i rad tima. Sam tim je odabrao on lično i umnogome je odgovarao njegovim sklonostima. Poznavao je navike i porodične poslove svake osobe. U očima svojih podređenih posjedovao je magično znanje, zahvaljujući kojem je samouvjereno hodao, recimo, od Lisabona do Šangaja, preko ogromnih prostora. Odbio je oluju suprotstavljanjem sistema složenih napora, ubijajući paniku kratkim naredbama; plivao i zaustavljao se gdje god je htio; naredio polazak i utovar, popravke i odmor; bilo je teško zamisliti veću i inteligentniju moć u živoj materiji punoj neprekidnog kretanja. Ova moć u izolaciji i potpunosti bila je jednaka moći Orfeja.

Takva ideja o kapetanu, takva slika i takva prava stvarnost njegovog položaja zauzeli su, s pravom duhovnih događaja, glavno mjesto u Grejevoj briljantnoj svijesti. Nijedna druga profesija osim ove ne bi mogla tako uspješno spojiti u jednu cjelinu sva blaga života, čuvajući netaknutim najsuptilniji obrazac sreće svakog pojedinca. Opasnost, rizik, moć prirode, svetlost daleke zemlje, divna nepoznata, treperava ljubav, koja cveta od susreta i razdvajanja; fascinantan nalet sastanaka, ljudi, događaja; neizmjerna raznolikost života, dok su visoko na nebu južni krst, medvjed medvjed i svi kontinenti u budnim očima, iako je vaša kabina puna nikad odlazeće domovine sa svojim knjigama, slikama, pismima i osušenim cvjetovi, upleteni svilenkastim uvojkom u amajliju od antilopa na tvrdim grudima U jesen, u svojoj petnaestoj godini života, Artur Grej je tajno napustio dom i ušao na zlatna vrata mora. Ubrzo je škuna Anselm krenula iz luke Dubelt i uputila se u Marseille, odvozeći kočijaša s malim rukama i izgledom prerušene djevojke. Ovaj koliba je bio Grej, vlasnik elegantnog kofera, tankih lakiranih čizama nalik na rukavice i kambrik platna sa tkanim krunama.

Tokom godine, dok je Anselm posetio Francusku, Ameriku i Španiju, Grej je proćerdao deo svoje imovine na kolače, odajući počast prošlosti, a ostatak - za sadašnjost i budućnost - izgubio na kartama. Želeo je da bude "đavo" mornar. Pio je votku, gušeći se, a tokom plivanja je, potonulog srca, skočio glavom u vodu sa visine od dva metra. Malo-pomalo izgubio je sve osim glavnog - svoje čudne leteće duše; izgubio je slabost, postao je širokih kostiju i jakih mišića, zamijenio je bljedilo tamnom preplanulom preplanulog bojom, odustao je od prefinjene nepažnje svojih pokreta radi sigurne preciznosti svoje radne ruke, a njegove misleće oči odražavale su blistavost, poput onih u čovek gleda u vatru. A njegov govor, izgubivši svoju neujednačenu, arogantno stidljivu tečnost, postao je kratak i precizan, poput udarca galeba u potoku iza drhtavog srebra ribe.

Kapetan Anselma bio je ljubazan čovjek, ali strog mornar koji je dječaka izvukao iz neke vrste likovanja. U Grejevoj očajničkoj želji video je samo ekscentrični hir i unapred je trijumfovao, zamišljajući kako će mu Grej za dva meseca, izbegavajući da ga gleda u oči, reći: „Kapetane Gop, oderao sam laktove puzeći po opremi; Bole me bokovi i leđa, prsti ne mogu da se ispruže, glava mi puca, a noge se tresu. Svi ovi mokri užad teški su dva kilograma; sve ove šine, pokrovi, vitla, sajle, jarboli i sallings dizajnirani su da muče moje nježno tijelo. Želim da idem kod svoje majke." Nakon što je u mislima saslušao takvu izjavu, kapetan Gop je u mislima održao sljedeći govor: „Idi kud hoćeš, ptičice moja. Ako se katran zalijepio na vaša osjetljiva krila, možete ga isprati kod kuće kolonjskom vodom Rose-Mimosa. Ova kolonjska voda koju je izmislio Gop najviše se svidjela kapetanu i, nakon što je završio svoj zamišljeni prijekor, on je naglas ponovio: "Da." Idi u Rose Mimosa.

U međuvremenu, impresivan dijalog je kapitenu sve manje padao na pamet, dok je Grej stisnutih zuba i bledog lica išao ka golu. Odlučnim naporom volje podnosio je nemiran rad, osjećajući da mu je sve lakše kako mu je oštar brod provalio u tijelo, a nesposobnost je zamijenila navika. Dešavalo se da ga je omča sidrenog lanca oborila s nogu, udarila ga o palubu, da mu se konopac koji nije držao na pramcu istrgnuo iz ruku, trgao kožu s dlanova, da ga je udario vjetar. u lice sa mokrim uglom jedra sa ušivenim gvozdenim prstenom, i, ukratko, sav posao je bio mučenje, zahtevalo je veliku pažnju, ali koliko god da je teško disao, teško ispravljajući leđa, osmeh od prezir nije silazio s njegovog lica. Nečujno je trpio ismijavanje, maltretiranje i neizbježno zlostavljanje sve dok nije postao “jedan od svojih” u novoj sferi, ali je od tada na svaku uvredu uvijek odgovarao boksom.

Jednog dana, kapetan Gop, vidjevši kako vješto vezuje jedro na dvorištu, reče u sebi: "Pobjeda je na tvojoj strani, lopovi." Kada je Grej sišao na palubu, Gop ga je pozvao u kabinu i, otvorivši otrcanu knjigu, rekao: "Slušaj pažljivo!" Prestani pušiti! Počinje obuka šteneta da postane kapetan.

I počeo je da čita - tačnije da govori i viče - iz knjige drevne reči mora. Ovo je bila Greyeva prva lekcija. Tokom godine upoznao se sa navigacijom, praksom, brodogradnjom, pomorskim pravom, peljarom i računovodstvom. Kapetan Gop mu je pružio ruku i rekao: "Mi."

U Vankuveru, Greja je uhvatilo pismo njegove majke, puno suza i straha. On je odgovorio: „Znam. Ali ako vidiš kao ja; pogledaj kroz moje oči. Kad biste me čuli: prislonite školjku na uho: u njemu je zvuk vječnog talasa; da voliš sve kao ja, u tvom pismu bih pored ljubavi i čeka našao i osmeh...” I nastavio je da pliva sve dok Anselm nije sa svojim teretom stigao u Dubelt, odakle je, koristeći stajalište, dvadeset -godišnji Grej je otišao da poseti dvorac. Sve je bilo isto svuda okolo; neuništivo u detaljima i u opštem utisku kao prije pet godina, samo je lišće mladih brijesta postalo gušće; njegov uzorak na fasadi zgrade se pomerao i rastao.

Sluge koje su dotrčale do njega bile su oduševljene, oživele i ukočene u istom poštovanju kojim su, kao da su juče, dočekale ovog Greja. Rekli su mu gdje mu je majka; otišao je u visoka soba i, tiho zatvorivši vrata, nečujno stao, gledajući sijedu ženu u crnoj haljini. Stajala je ispred raspeća: njen strastveni šapat zvučao je kao pun otkucaj srca. „O onima koji plutaju, putuju, bolesni, pate i zarobljeni“, čuo je Grej, kratko dišući. Tada je rečeno: “i mom dječaku...” Zatim je rekao: “Ja...” Ali više nije mogao ništa reći. Majka se okrenula. Smršala je: u aroganciji njenog mršavog lica zablistao je novi izraz, poput obnovljene mladosti. Brzo je prišla svom sinu; kratak grudni smeh, suzdržani uzvik i suze u očima - to je sve. Ali u tom trenutku je živjela jače i bolje nego u cijelom životu. - "Odmah sam te prepoznao, o, draga moja, mala moja!" I Grej je zaista prestao da bude veliki. Slušao je očevu smrt, a zatim govorio o sebi. Slušala je bez prigovora i prigovora, ali samu sebe - u svemu što je on tvrdio kao istinu svog života - vidjela je samo igračke s kojima se njen dječak igrao. Takve igračke su bili kontinenti, okeani i brodovi.

Grey je ostao u zamku sedam dana; osmog dana, uzimanje velika suma novca, vratio se u Dubelt i rekao kapetanu Gopu: „Hvala. Bio si dobar prijatelj. Zbogom, stariji druže,” ovdje je učvrstio pravo značenje ove riječi strašnim stiskom ruke nalik visu, “sada ću ploviti odvojeno, na svom brodu.” Gop je pocrveneo, pljunuo, povukao ruku i otišao, ali ga je Grej, sustigavši, zagrlio. I sjeli su u hotel, svi zajedno, dvadeset i četiri čovjeka sa ekipom, i pili, i vikali, i pjevali, i pili i jeli sve što je bilo na bifeu iu kuhinji.

Prošlo je malo vremena, a u luci Dubelt večernja zvijezda zaiskrila je preko crne linije novog jarbola. Bila je to Tajna, koju je kupio Grey; galiot sa tri jarbola od dvesta šezdeset tona. Dakle, Arthur Grey je plovio kao kapetan i vlasnik broda još četiri godine, sve dok ga sudbina nije dovela u Lys. Ali on je već zauvek upamtio taj kratki grudi smeh, pun iskrene muzike, kojim je bio dočekivan kod kuće, i posećivao je dvorac dva puta godišnje, ostavljajući ženu sa srebrnom kosom sa nesigurnim uverenjem da će tako veliki dečak verovatno biti u stanju da rukuje svojim igračkama.

III. Zora

Struja pjene koju je bacila krma Grejevog broda "Tajna" prošla je kroz okean poput bijele linije i ugasila se u sjaju večernjih svjetala Liss. Brod se usidrio na putu nedaleko od svjetionika.

Deset dana “Tajna” je istovarila beli luk, kafu i čaj, ekipa je jedanaesti dan provela na obali, odmarajući se i pijući vino; dvanaestog dana, Grej je osećao tupu melanholiju, bez ikakvog razloga, ne shvatajući melanholiju.

Čak i ujutro, čim se probudio, već je osjetio da je ovaj dan počeo u crnim zracima. Sumorno se obukao, nevoljko doručkovao, zaboravio da pročita novine i dugo pušio, uronjen u neizreciv svet besciljne napetosti; Među nejasno izranjavajućim riječima lutale su neprepoznate želje, međusobno se uništavajući jednakim naporom. Onda je prešao na posao.

U pratnji čamca, Grej je pregledao brod, naredio da se zategnu pokrovi, olabave kormilarski uže, očisti lanac, promeni flok, taran paluba, očisti kompas, otvore, prozrače i pometu držač. Ali stvar nije zabavljala Greja. Pun tjeskobne pažnje na melanholiju dana, proživio ju je razdraženo i tužno: kao da ga je neko zvao, ali je zaboravio ko i gdje.

Uveče je sjeo u kabinu, uzeo knjigu i dugo se raspravljao s autorom, praveći na marginama bilješke paradoksalne prirode. Neko vrijeme ga je zabavljala ova igra, ovaj razgovor sa mrtvim čovjekom koji vlada iz groba. Zatim, podigavši ​​lulu, utopio se u plavom dimu, živeći među sablasnim arabeskama koje su se pojavljivale u njegovim nestabilnim slojevima. Duvan je strašno moćan; kao što ulje izliveno u galopirajući nalet talasa umiruje njihov bijes, tako i duvan: ublažava iritaciju osjećaja, spušta ih za nekoliko tonova; zvuče mekše i muzikalnije. Stoga se Grejeva melanholija, koja je nakon tri lule konačno izgubila na svom ofanzivnom značaju, pretvorila u zamišljenu rasejanost. Ovo stanje je trajalo oko sat vremena; kada je mentalna magla nestala, Grey se probudio, poželeo da se pomeri i izašao na palubu. Bila je puna noć; Iza broda, u snu crne vode, dremale su zvijezde i svjetla jarbolnih fenjera. Vazduh, topao kao obraz, mirisao je na more. Grey je podigao glavu i zaškiljio na zlatni ugalj zvijezde; istog trenutka, kroz zapanjujuće milje, vatrena igla daleke planete prodrla je u njegove zenice. Tupa buka večernjeg grada dopirala je do ušiju iz dubine zaliva; ponekad bi, uz vjetar, obalna fraza proletjela preko osjetljive vode, izgovorena kao na palubi; Nakon što je zvučao jasno, zamro je u škripi zupčanika; Šibica je planula na rezervoaru, obasjavši njegove prste, okrugle oči i brkove. Grey je zviždao; vatra lule se kretala i plutala prema njemu; Ubrzo je kapetan u mraku ugledao ruke i lice stražara.

Reci Letici,” rekao je Grey, “da će poći sa mnom.” Neka uzme štapove za pecanje.

Spustio se do sloop-a, gdje je čekao desetak minuta. Letika, okretan, nevaljao tip, zveckao je veslima o bok i pružio ih Greyu; zatim je sam sišao, namjestio brave i stavio vreću s namirnicama u krmu šljupe. Grey je sjeo za volan.

Gde želite da plovite, kapetane? - upitao je Letika kružeći desnim veslom oko čamca.

Kapetan je ćutao. Mornar je znao da ne može da ubaci reči u ovu tišinu, pa je zato, ućutavši i sam, počeo energično veslati.

Grey je krenuo prema pučini, a zatim se počeo držati lijeve obale. Nije ga bilo briga kuda da ide. Volan je stvarao tupu buku; vesla su zveckala i prskala, sve ostalo je bilo more i tišina.

Čovjek tokom dana sluša toliko misli, utisaka, govora i riječi da bi sve to ispunilo više od jedne debele knjige. Lice dana poprima određeni izraz, ali Grej je danas uzalud zavirivao u ovo lice. U njegovim nejasnim crtama lica blistalo je jedno od onih osećanja, kojih ima mnogo, ali im nije dato ime. Kako god ih nazvali, zauvijek će ostati izvan riječi, pa čak i pojmova, slično sugestiji arome. Grej je sada bio u stisku takvog osećaja; Mogao je, doduše, reći: „Čekam, vidim, uskoro ću saznati...“, ali i ove riječi nisu bile ništa više od pojedinačnih crteža u odnosu na arhitektonsko rješenje. Ovi trendovi su još uvijek sadržavali snagu blještavog uzbuđenja.

Tamo gdje su plivali, obala se pojavila s lijeve strane kao valovito zgušnjavanje tame. Iskre iz dimnjaka letjele su iznad crvenog stakla prozora; to je bio Kaperna. Grey je čuo prepirku i lajanje. Svjetla u selu ličila su na vrata peći, izgorjela sa rupama kroz koje se vidio užareni ugalj. Desno je bio okean, čist kao prisustvo čovjeka koji spava. Prošavši Kapernu, Grej je skrenuo prema obali. Ovdje se voda tiho ispirala; Nakon što je osvetlio fenjer, ugledao je jame litice i njene gornje, nadvišene izbočine; svidjelo mu se ovo mjesto.

„Ovde ćemo pecati“, rekao je Grej, tapšajući veslača po ramenu.

Mornar se neodređeno nasmijao.

Ovo mi je prvi put da jedrim s takvim kapetanom”, promrmljao je. - Kapiten je efikasan, ali drugačiji. Tvrdoglavi kapetan. Međutim, ja ga volim.

Zakucavši veslo u blato, vezao je čamac za njega, i obojica su ustala, penjajući se preko kamenja koje im je iskočilo ispod koljena i lakata. Od litice se protezao gustiš. Čuo se zvuk sjekire koja seče suvo deblo; Oborivši drvo, Letika je zapalila vatru na litici. Senke i plamen koji je reflektovala voda pomerali su se; u mraku koji se povlačio, trava i granje postali su vidljivi; Iznad vatre, isprepleten dimom, treperio je vazduh, svetlucao.

Grey je sjeo kraj vatre.

Hajde“, rekao je, pružajući flašu, „popij, prijatelju Letika, u zdravlje svih trezvenjaka“. Inače, niste uzeli cinchonu, već đumbir.

Izvinite, kapetane,” odgovorio je mornar udahnuvši. - Daj da nešto grickam... - Odgrizao je odjednom pola piletine i, vadeći krilo iz usta, nastavio: - Znam da voliš cinčonu. Samo što je bio mrak, a ja sam žurila. Đumbir, vidite, očvrsne čoveka. Kad treba da se svađam, pijem đumbir. Dok je kapetan jeo i pio, mornar ga je popreko pogledao, a onda, ne mogavši ​​da odoli, rekao je: "Je li istina, kapetane, što kažu da potičete iz plemićke porodice?"

Ovo nije interesantno, Letika. Uzmi štap za pecanje i pecaj ako želiš.

ja? Ne znam. Možda. Ali... kasnije. Letika je odmotao štap za pecanje, recitujući u stihu, u čemu je bio majstor, na veliko divljenje ekipe: „Napravio sam dugačak bič od uzice i komada drveta i, prikačivši na njega udicu, pustio dugačak zvižduk.” - Onda je prstom zagolicao kutiju s crvima. - Ovaj crv je lutao zemljom i bio zadovoljan svojim životom, ali sada se uhvatio na udicu - i som će ga pojesti.

Konačno je otišao pjevajući: “Noć je tiha, votka lijepa, drhti, jesetra, mala, haringa”, Letika peca s planine!

Grey je legao pored vatre, gledajući u vodu koja je reflektovala vatru. Mislio je, ali bez volje; u ovom stanju, misao, odsutno držeći se za okolinu, nejasno je vidi; ona juri kao konj u gomili, pritiska, gura i zaustavlja; praznina, zbunjenost i kašnjenje ga naizmjenično prate. Ona luta u duši stvari; od sjajnog uzbuđenja juri na tajne nagovještaje; vrti se oko zemlje i neba, vitalno razgovara sa zamišljenim licima, gasi i uljepšava uspomene. U ovom oblačnom kretanju sve je živo i konveksno i sve je nekoherentno, kao delirijum. A odmorna svijest se često nasmiješi, vidjevši, na primjer, kako se gostu, razmišljajući o sudbini, odjednom pojavi potpuno neprikladna slika: neka grančica koja je slomljena prije dvije godine. Grej je tako mislio na vatri, ali je bio „negde“ - ne ovde.

Lakat kojim se oslanjao, podupirući glavu rukom, postao je vlažan i utrnuo. Zvijezde su blijedo sijale, tama je pojačana napetošću koja je prethodila zoru. Kapetan je počeo da zaspi, ali to nije primetio. Hteo je da pije, pa je posegnuo za torbom, odvezujući je u snu. Onda je prestao da sanja; sljedeća dva sata nisu bila više od onih sekundi za Greya tokom kojih je naslonio glavu na ruke. Za to vrijeme Letika se dva puta pojavila na vatri, pušila i radoznalo gledala u usta ulovljene ribe - šta je bilo? Ali, naravno, tu nije bilo ničega.

Kada se Grej probudio, na trenutak je zaboravio kako je došao do ovih mesta. Sa čuđenjem je video sretnu blistavost jutra, liticu obale među ovim granama i plamteću plavu daljinu; lišće lješnjaka visilo je iznad horizonta, ali u isto vrijeme i iznad njegovih nogu. Na dnu litice - sa utiskom da je tačno ispod Grejevih leđa - šištao je tihi surf. Bljeskajući sa lista, kap rose se raširila po pospanom licu kao hladan šamar. On je ustao. Svetlost je svuda trijumfovala. Ohlađene žile su se oživjele tankim mlazom dima. Njegov miris davao je divlji šarm užitku udisanja zraka šumskog zelenila.

Nije bilo letika; zaneo se; On je, znojeći se, pecao sa entuzijazmom kockara. Grey je izašao iz šipražja u žbunje raštrkano uz padinu brda. Trava se dimila i gorjela; mokro cvijeće ličilo je na nasilno pranje djece hladnom vodom. Zeleni svijet disao je bezbrojnim sićušnim ustima, sprečavajući Greja da prođe kroz njegovu blistavu blizinu. Kapetan je izašao otvoreno mjesto, obrastao šarolikom travom, i vidio mladu djevojku kako spava ovdje.

Rukom je tiho odmaknuo granu i zastao s osjećajem opasnog otkrića. Ne više od pet koraka dalje, sklupčana, jedne noge podignute, a druge ispružene, umorna Assol je ležala s glavom na udobno podvučenim rukama. Kosa joj se pomaknula u neredu; dugme na vratu se otkopčalo, otkrivajući bijelu rupu; lepršava suknja otkrivala je kolena; trepavice su spavale na obrazu, u sjeni nježne, konveksne sljepoočnice, napola prekrivene tamnim pramenom; mali prst desna ruka, koji mu je bio ispod glave, sagnuo se do potiljka. Grej je čučnuo, gledajući odozdo u lice devojke i ne sluteći da liči na fauna sa slike Arnolda Beklina.

Možda bi, pod drugim okolnostima, ovu djevojku primijetio samo očima, ali ovdje ju je vidio drugačije. Sve se kretalo, sve se smejalo u njemu. Naravno, nije znao nju, njeno ime, niti, pogotovo, zašto je zaspala na obali, ali je bio veoma zadovoljan time. Volio je slike bez objašnjenja i natpisa. Utisak takve slike je neuporedivo jači; njegov sadržaj, nevezan riječima, postaje neograničen, potvrđujući sva nagađanja i misli.

Senka lišća se približila deblima, a Grej je i dalje sedeo u istom neprijatnom položaju. Na djevojci je sve otpalo: otpala joj je tamna kosa, otpala joj je haljina i nabori haljine; činilo se da je čak i trava kraj njenog tijela zaspala od simpatije. Kada je utisak bio potpun, Grej je ušao u njegov topli talas pranja i otplivao sa njim. Letika je dugo vikala: "Kapetane, gdje ste?" - ali kapetan ga nije čuo.

Kada je konačno ustao, njegova sklonost neobičnom iznenadila ga je odlučnošću i inspiracijom razdražene žene. Zamišljeno joj se popuštajući, skinuo je skupocjeni stari prsten s prsta, ne bez razloga misleći da to možda životu govori nešto bitno, poput pravopisa. Pažljivo je spustio prsten na mali prst, koji mu je bio bijel ispod potiljka. Mali prst se nestrpljivo pomerio i spustio se. Pogledavši ponovo ovo odmorno lice, Grej se okrenuo i ugledao mornarove obrve podignute visoko u žbunju. Letika je otvorenih usta gledao na Grejeve aktivnosti s istim iznenađenjem s kojim je Jonah vjerovatno gledao u usta svog namještenog kita.

Oh, to si ti, Letika! - rekao je Grey. - Pogledaj je. Šta, dobro?

Sjajno umetničko platno! - šapatom je viknuo mornar, koji je voleo knjiške izraze. - Ima nečeg impresivnog u sagledavanju okolnosti. Ulovio sam četiri murine i još jednu debelu kao balon.

Tiho, Letika. Hajdemo odavde.

Povukli su se u žbunje. Trebalo je da se okrenu ka čamcu, ali Grej je oklevao, gledajući u daljinu niske obale, gde se jutarnji dim Kaperninih dimnjaka prelivao po zelenilu i pesku. U ovom dimu ponovo je ugledao devojku.

Zatim se odlučno okrenuo, spuštajući se niz padinu; mornar je, ne pitajući šta se dogodilo, otišao iza; osetio je da je ponovo zavladala obavezna tišina. Već kod prvih zgrada, Grej iznenada reče: „Možeš li, Letika, da svojim iskusnim okom odrediš gde je krčma?“ "Mora da je onaj crni krov tamo", shvati Letika, "ali, međutim, možda nije to."

Šta je primjetno na ovom krovu?

Ne znam, kapetane. Ništa više od glasa srca.

Prišli su kući; to je zaista bila Mennersova kafana. U otvorenom prozoru, na stolu, vidjela se boca; Pored nje je nečija prljava ruka muzala polusijede brkove.

Iako je sat bio rani, zajednička soba U gostionici su bile smještene tri osobe. Na prozoru je sjedio rudar, vlasnik pijanog brka kojeg smo već primijetili; Između bifea i unutrašnjih vrata hale, dva ribara su sjedila iza kajgane i piva. Menners, visok mladi momak pjegavog, dosadnog lica i onog posebnog izraza lukave agilnosti u slijepim očima koji je svojstven trgovcima općenito, mljeo je posuđe za pultom. Osunčani okvir prozora ležao je na prljavom podu.

Čim je Grey ušao u traku zadimljenog svjetla, Menners je, naklonivši se s poštovanjem, izašao iza njegovog pokrivača. Odmah je u Greju prepoznao pravog kapetana - klasu gostiju koje je retko viđao. Gray je upitao Romu. Pokrivši sto ljudskim stolnjakom koji je požuteo u vrevi, Menner je doneo bocu, najpre oblizujući jezikom vrh oguljene etikete. Zatim se vratio iza pulta, pažljivo pogledavši prvo Greja, a zatim tanjir sa kojeg je noktom vadio nešto osušeno.

Dok mu je Letika, uzevši čašu objema rukama, skromno šaputala, gledajući kroz prozor, Grey je pozvao Mennersa. Khin je samozadovoljno sjeo na vrh svoje stolice, polaskan ovim obraćanjem i polaskan upravo zato što je to bilo izraženo jednostavnim klimanjem Grejovog prsta.

„Vi, naravno, poznajete sve stanovnike ovde“, mirno je govorio Grej. - Interesuje me kako se zove jedna mlada devojka sa maramom, u haljini sa roze cvetovima, tamno braon i niska, od sedamnaest do dvadeset godina. Upoznao sam je nedaleko odavde. kako se zove?

Rekao je to sa čvrstom jednostavnošću snage koja mu nije dozvolila da izbjegne ovaj ton. Hin Menners se iznutra okrenuo i čak se lagano nacerio, ali spolja je poslušao prirodu obraćanja. Međutim, prije nego što je odgovorio, zastao je - isključivo iz besplodne želje da pogodi o čemu se radi.

Hm! - rekao je, gledajući u plafon. - Ovo mora da je “Ship Assol”, nema nikog drugog. Ona je luda.

Stvarno? - rekao je Grey ravnodušno, otpivši veliki gutljaj. - Kako se ovo dogodilo?

Kada je tako, slušajte. - I Khin je Greju ispričao kako je prije sedam godina jedna djevojka razgovarala na obali mora sa sakupljačem pjesama. Naravno, ova priča, pošto je prosjak potvrdio svoje postojanje u istoj kafani, poprimila je oblik grubog i ravnog ogovaranja, ali je suština ostala netaknuta. „Od tada je tako zovu“, rekao je Meners, „njeno ime je „Assol Korabelnaja“.

Grej je automatski bacio pogled na Letiku, koji je i dalje bio tih i skroman, a onda su mu se oči okrenule ka prašnjavom putu koji je prolazio pored gostionice, i osetio nešto poput udarca - istovremeni udarac u srce i glavu. Putem je, sučelice njemu, išao isti brod Assol, kojeg je Menners upravo klinički liječio. Neverovatne crte njenog lica, koje podsećaju na misteriju neizbrisivo uzbudljivo, mada jednostavne riječi, pojavila se pred njim sada u svjetlu njenog pogleda. Mornar i Meneri su sjedili leđima okrenuti prozoru, ali da se slučajno ne bi okrenuli, Grej je imao hrabrosti da skrene pogled s Kinovih crvenih očiju. Čim je ugledao Assolove oči, sva inercija Mennersove priče se raspršila. U međuvremenu, ne sumnjajući ništa, Khin je nastavila: „Mogu vam reći i da je njen otac pravi nitkov. Udavio mi je tatu kao mačku, bože oprosti. On…

Prekinuo ga je neočekivani divlji urlik s leđa. Užasno prevrćući očima, ugljar je, otresajući se pijane omamljenosti, odjednom zaurlao u pesmi i tako žestoko da su svi zadrhtali.

Košara, korparica, Naplatite nam korpe!..

Opet si se natovario, prokleti kitlobo! - vikao je Menners. - Izlazi!

... Ali samo se plašite da završite u našim Palestinama!.. - urlao je rudar i, kao da se ništa nije dogodilo, udavio brkove u čaši koja je prskala.

Hin Menners je ogorčeno slegnuo ramenima.

Smeće, a ne osoba”, rekao je sa strašnim dostojanstvom gomilača. - Svaki put takva priča!

Zar mi ne možeš reći ništa više? - upitao je Grey.

Ja? Kažem ti da je moj otac nitkov. Preko njega sam, Vaša visosti, postao siroče i morao sam samostalno da izdržavam privremenu hranu svoje djece.

„Lažeš“, neočekivano je rekao rudar. - Lažeš tako podlo i neprirodno da sam se otreznio. - Khin nije imao vremena da otvori usta kada se rudar uglja okrenuo Greyu: "Laže." Njegov otac je takođe lagao; Majka je takođe lagala. Takva rasa. Možete biti sigurni da je zdrava kao i vi i ja. Razgovarao sam s njom. Sjela je na moja kolica osamdeset četiri puta, ili nešto manje. Kad djevojka prošeta iz grada, a ja prodam svoj ugalj, sigurno ću je zatvoriti. Pusti je da sedne. Kažem da ima dobru glavu. Ovo je sada vidljivo. Sa vama, Hin Menners, ona, naravno, neće reći dvije riječi. Ali, gospodine, u besplatnom poslu sa ugljem, prezirem sudove i rasprave. Kaže kako je njen razgovor velik, ali neobičan. Slušaš - kao da je sve isto kao što bismo ti i ja rekli, ali sa njom je isto, ali ne baš tako. Na primjer, jednom je otvoren slučaj o njenom zanatu.

„Reći ću ti šta“, kaže ona i drži mi se za rame kao muva za zvonik, „moj posao nije dosadan, ali uvek želim da smislim nešto posebno. „Ja“, kaže on, „želim smisliti tako da sam čamac pluta na mojoj dasci, a veslači će stvarno veslati; onda pristanu na obalu, odustanu od mola i, časno, kao živi, ​​sjednu na obalu da nešto zalogaju.”

Prasnula sam od smijeha, pa mi je postalo smiješno. Kažem: „Pa, Assol, ovo je tvoja stvar i zato su ti misli ovakve, ali pogledaj okolo: sve je na djelu, kao u svađi.” „Ne“, kaže ona, „znam da znam. Kad ribar peca, misli da će uloviti veliku ribu, kakvu još niko nije upecao.” - "Pa, šta je sa mnom?" – „A ti? - smije se ona, - u pravu si, kad napuniš korpu ugljem, misliš da će procvjetati." To je ono što je rekla! U tom trenutku, priznajem, povukao sam se da pogledam praznu korpu, i ona mi je pala u oči, kao da pupoljci puze iz šipki; Ovi pupoljci su pucali, list je pljusnuo po korpi i nestao. Čak sam se malo i otrijeznio! Ali Hin Menners laže i ne uzima novac; Znam ga!

S obzirom da se razgovor pretvorio u očiglednu uvredu, Meners je pogledom proboo rudara i nestao iza pulta, odakle je ogorčeno upitao: „Hoćeš li naručiti da se nešto servira?“

Ne,” rekao je Grey, vadeći novac, “ustajemo i odlazimo.” Letika, ostaćeš ovde, vrati se uveče i ćuti. Kad saznaš sve što možeš, reci mi. Da li razumete?

„Dobar kapetane“, rekao je Letika s određenom poznatošću koju je doveo rum, „ovo bi samo gluva osoba mogla ne razumjeti.“

Divno. Imajte na umu da ni u jednom od slučajeva koji vam se mogu pojaviti, ne možete ni govoriti o meni, niti spominjati moje ime. Zbogom!

Grey lijevo. Od tada ga nije napuštao osjećaj zadivljujućih otkrića, kao iskra u Bertoldovom barutnom malteru - jedan od onih duhovnih kolapsa ispod kojih izbija vatra, svjetlucava. Obuzeo ga je duh neposredne akcije. Došao je sebi i sabrao misli tek kada je ušao u čamac. Smejući se, podigao je ruku, sa dlanom nagore, ka sparnom suncu, kao što je to jednom učinio kao dečak u vinskom podrumu; zatim je isplovio i počeo brzo veslati prema luci.

IV. Dan ranije

Uoči tog dana i sedam godina nakon što je Egle, kolekcionar pjesama, ispričao djevojčici na morskoj obali bajku o brodu sa grimiznim jedrima, Assol se, prilikom jedne od svojih sedmičnih posjeta prodavnici igračaka, vratila kući uzrujana, sa tužnim licem. Vratila je svoju robu. Bila je toliko uznemirena da nije mogla odmah da progovori, a tek pošto je sa Longrenovog uznemirenog lica videla da očekuje nešto mnogo gore od stvarnosti, počela je da priča, prelazeći prstom po staklu prozora na kojem je stajala, odsutno. posmatrati more.

Vlasnica prodavnice igračaka počela je ovaj put otvaranjem knjige računa i pokazavši joj koliko duguju. Zadrhtala je kada je ugledala impresivan trocifreni broj. "Ovo si uzeo od decembra", rekao je trgovac, "ali pogledaj koliko je prodato." I stavio je prst na drugi broj, već sa dva znaka.

Patetično je i uvredljivo gledati. Po licu sam mu vidio da je grub i ljut. Rado bih pobjegao, ali, iskreno, nisam imao snage od srama. I počeo je da govori: „Meni, draga, ovo više nije isplativo. Sada je strana roba u modi, sve trgovine su je pune, ali ne uzimaju te proizvode.” To je on rekao. Rekao je još puno toga, ali ja sam sve pomiješao i zaboravio. Mora da se sažalio na mene, jer mi je savjetovao da odem na Dječiji bazar i Aladinovu lampu.

Rekavši ono najvažnije, devojka je okrenula glavu plaho gledajući u starca. Longren je potišteno sjedio, stisnuvši prste među koljenima, na koje je naslonio laktove. Osjetivši pogled, podigao je glavu i uzdahnuo. Savladavši teško raspoloženje, djevojka je dotrčala do njega, smjestila se da sjedne pored njega i, provlačeći je laka ruka ispod kožnog rukava njegove jakne, smijući se i gledajući odozdo u lice njegovog oca, nastavila je glumljeno animacijom: „Ništa, sve je to ništa, slušajte, molim vas.“ Pa sam otišao. Pa, dolazim u veliku strašnu radnju; ima puno ljudi tamo. Bio sam gurnut; međutim, izašao sam i prišao crncu sa naočarima. Ono što sam mu rekao, ničega se ne sjećam; na kraju se nacerio, preturao po mojoj korpi, pogledao nešto, pa opet umotao, kako je bilo, u šal i vratio.

Longren je ljutito slušao. Kao da je u bogatoj gomili za šalterom zatrpanom vrednom robom video svoju zaprepašćenu ćerku. Uredan muškarac s naočalama snishodljivo joj je objasnio da će morati švorc ako počne prodavati jednostavne Longrenove proizvode. Nehajno i spretno je na tezgu ispred nje stavio sklopive makete zgrada i željezničkih mostova; minijaturni različiti automobili, električni kompleti, avioni i motori. Cijelo mjesto je mirisalo na farbu i školu. Prema svim njegovim riječima, pokazalo se da djeca u igricama sada samo oponašaju ono što rade odrasli.

Assol je također bila u Aladin's Lamp i još dvije radnje, ali nije postigla ništa.

Završivši priču, spremila se za večeru; Nakon što je pojeo i popio čašu jake kafe, Longren je rekao: "Pošto nemamo sreće, moramo pogledati." Možda ću ponovo otići da služim - na Fitzroy ili Palermo. Naravno da su u pravu”, nastavio je zamišljeno, razmišljajući o igračkama. - Sada se deca ne igraju, već uče. Svi oni uče i uče i nikada neće početi da žive. Sve je to tačno, ali šteta, zaista, šteta. Hoćeš li moći živjeti bez mene za vrijeme trajanja jednog leta? Nezamislivo je ostaviti te samog.

Ja bih također mogao služiti s vama; recimo u bifeu.

Ne! - Longren je zapečatio ovu reč udarcem dlana o stol koji se treso. "Sve dok sam živ, nećeš služiti." Ipak, ima vremena za razmišljanje.

Sumorno je zaćutao. Assol je sjela do njega na ugao stolice; vidio je sa strane, ne okrećući glavu, da pokušava da ga utješi, i skoro se nasmiješio. Ali nasmejati se značilo je uplašiti i zbuniti devojku. Ona, mrmljajući nešto sebi u bradu, zagladila mu je zamršenu sijedu kosu, poljubila mu brkove i, začepivši očeve krznene uši svojim malim tankim prstima, rekla: "E, sad ne čuješ da te volim." Dok ga je šivala, Longren je sjedio čvrsto naboranog lica, kao čovjek koji se plašio da udiše dim, ali kada je čuo njene riječi, gusto se nasmijao.

„Slatka si“, rekao je jednostavno i, potapšavši devojku po obrazu, otišao na obalu da pogleda čamac.

Assol je neko vreme zamišljeno stajala na sredini sobe, kolebajući se između želje da se prepusti tihoj tuzi i potrebe za kućnim poslovima; zatim, nakon što je oprala suđe, na skali je navela preostale namirnice. Nije vagala ni mjerila, ali je vidjela da brašno neće izdržati do kraja sedmice, da se vidi dno u konzervi šećera, omoti od čaja i kafe su bili skoro prazni, nema putera, a jedino na čemu je, uz malo ljutnje zbog isključenja, odmaralo oko - bila je vreća krompira. Zatim je oprala pod i sjela da sašije volan za suknju od stare odjeće, ali odmah se sjetivši da komadići materijala leže iza ogledala, priđe mu i uzme zavežljaj; zatim je pogledala svoj odraz.

Iza okvira od oraha, u svetloj praznini reflektovane sobe, stajala je mršava, niska devojka, obučena u jeftini beli muslin sa ružičastim cvetovima. Na ramenima joj je ležao sivi svileni šal. Poludjetinjasto, svijetlo preplanulo lice bilo je pokretno i izražajno; njene prelepe, pomalo ozbiljne oči za svoje godine gledale su sa plašljivom koncentracijom dubokih duša. Njeno nepravilno lice moglo je dodirnuti jedno svojom suptilnom čistoćom obrisa; svaka oblina, svaka izbočina ovog lica, naravno, našla bi mjesto u mnogim ženskim licima, ali je njihova ukupnost, stil, bio potpuno originalan, izvorno sladak; Tu ćemo se zaustaviti. Ostalo se ne može reći, osim riječi "šarm".

Odražena devojka se nasmešila nesvesno kao i Assol. Osmeh je izašao tužan; Primetivši to, uzbunila se, kao da gleda u stranca. Prislonila je obraz na staklo, zatvorila oči i tiho rukom pogladila ogledalo gdje je bio njen odraz. Roj nejasnih, ljubaznih misli proleteo je kroz nju; uspravila se, nasmijala i sjela, počela šiti.

Dok ona šije, pogledajmo je izbliza - iznutra. U njemu su dvije djevojke, dvije Assole, pomiješane u divnoj, prekrasnoj nepravilnosti. Jedna je bila ćerka mornara, zanatlije, koja je pravila igračke, druga je bila živa pesma, sa svim čudima svojih sazvučja i slika, sa misterijom blizine reči, u svoj uzajamnosti njihovih senki i svetlosti pada s jedne na drugu. Poznavala je život u granicama koje je postavilo njeno iskustvo, ali je izvan općih pojava vidjela reflektirano značenje drugačijeg poretka. Tako, zavirujući u predmete, u njima uočavamo nešto ne linearno, već kao utisak - definitivno ljudski, i - baš kao i ljudski - drugačiji. Nešto slično tome Ono što smo (ako je bilo moguće) rekli na ovom primjeru, vidjela je i dalje od vidljivog. Bez tih tihih osvajanja, njenoj duši je bilo strano sve jednostavno razumljivo. Znala je i voljela da čita, ali čak i u knjizi čitala je uglavnom između redova, dok je živjela. Nesvjesno, kroz svojevrsnu inspiraciju, na svakom koraku je donijela mnoga eterično-suptilna otkrića, neizreciva, ali važna, poput čistoće i topline. Ponekad se - i to je trajalo nekoliko dana - čak i ponovno rađala; fizički sukob života je nestao, kao tišina u udaru luka, i sve što je videla, sa čime je živela, što je bilo oko nje postalo je čipka tajni u slici svakodnevice. Više puta je, zabrinuta i bojažljiva, odlazila noću na obalu mora, gdje je, nakon što je dočekala zoru, sasvim ozbiljno pazila na brod sa grimiznim jedrima. Ovi minuti su za nju bili sreća; Teško nam je pobjeći u takvu bajku, ništa manje teško bi joj bilo da se izvuče iz njene moći i šarma.

Nekad se, razmišljajući o svemu tome, iskreno čudila samoj sebi, ne vjerujući da vjeruje, opraštajući moru sa smiješkom i tužno prelazeći u stvarnost; Sada, pomerajući volan, devojka se prisetila svog života. Bilo je puno dosade i jednostavnosti. Zajednička usamljenost ponekad ju je teško opterećivala, ali u njoj se već stvorio taj nabor unutrašnje plahovitosti, ta patnička bora kojom se nikako nije moglo donijeti ili primiti preporod. Smijali su joj se govoreći: “Dirnuta je, nije ona”; navikla je na ovaj bol; Djevojka je čak morala da trpi uvrede, nakon čega bi je boljela u grudima kao od udarca. Kao žena, bila je nepopularna u Kaperni, ali mnogi su sumnjali, iako divlje i nejasno, da joj je dato više od drugih - samo na drugom jeziku. Kaperni su obožavali debele, debele žene sa masnom kožom, debelim listovima i moćnim rukama; Ovdje su mi se udvarali, udarali me dlanom po leđima i gurali okolo, kao na pijaci. Tip ovog osjećaja ličio je na bezumnu jednostavnost urlika. Assol je pristajala ovoj odlučnoj sredini na isti način kao što bi društvo duhova odgovaralo ljudima istančanog živčanog života, da ima sav šarm Assunta ili Aspazije: ono što dolazi od ljubavi ovdje je nezamislivo. Tako je, u ravnom zujanju vojničke trube, ljupka tuga violine nemoćna da ukloni strogi puk iz akcija njegovih pravih linija. Djevojka je bila okrenuta leđima onome što je rečeno u ovim redovima.

Dok je njena glava pjevušila pjesmu života, njene male ruke radile su vrijedno i spretno; odgrizajući konac, gledala je daleko ispred sebe, ali to je nije spriječilo da ravnomjerno ušuška ožiljak i jasno stavi petlju šivaća mašina. Iako se Longren nije vratio, nije bila zabrinuta za svog oca. U poslednje vremeČesto je noću plivao da peca ili samo udahne malo zraka.

Nije joj smetao strah; znala je da mu se ništa loše neće dogoditi. U tom pogledu, Assol je još uvek bila ona devojčica koja se molila na svoj način, prijateljski brbljajući ujutro: „Zdravo, Bože!“, a uveče: „Zbogom Bože!“

Po njenom mišljenju, tako kratko upoznavanje s Bogom bilo mu je sasvim dovoljno da otkloni nesreću. I ona je bila na njegovoj poziciji: Bog je uvijek bio zauzet poslovima miliona ljudi, pa se prema svakodnevnim sjenkama života treba, po njenom mišljenju, odnositi s delikatnim strpljenjem gosta koji, zatekavši kuću punu ljudi, čeka za zaposlenog vlasnika, okupljanje i jedenje u skladu sa okolnostima.

Nakon što je završila šivanje, Assol je stavila svoj rad na ugaoni sto, skinula se i legla. Požar je ugašen. Ubrzo je primijetila da nema pospanosti; svest je bila jasna, kao što je na vrhuncu dana čak i tama izgledala veštačka, telo je, kao i svest, osećalo svetlost, danju. Srce mi je kucalo brzo kao džepni sat; kucalo je kao između jastuka i uha. Assol je bila ljuta, bacala se i okretala, čas bacala ćebe, čas umotavala glavu u njega. Konačno, uspjela je dočarati uobičajenu ideju koja joj pomaže da zaspi: mentalno je bacala kamenje u svijetlu vodu, gledajući razilaženje najsvjetlijih krugova. San je, zaista, izgledao kao da samo čeka ovaj prilog; došao je, šaputao sa Mary, stojeći na uzglavlju kreveta, i, poslušajući njen osmeh, rekao oko sebe: „Ššš.” Assol je odmah zaspala. Sanjala je svoj omiljeni san: rascvjetano drveće, melanholiju, šarm, pjesme i tajanstvene pojave, iz kojih je, kada se probudila, prisjećala samo pjenušavu plavu vodu, koja joj se s hladnoćom i ushićenjem uzdizala od njenih nogu do srca. Videvši sve ovo, ostala je još neko vreme u nemogućoj zemlji, a onda se probudila i sela.

Nije bilo sna, kao da uopšte nije zaspala. Zagrejao ju je osećaj novosti, radosti i želje da nešto uradi. Pogledala je okolo istim pogledom kao što se gleda po novoj sobi. Zora je prodrla - ne svom jasnoćom rasvjete, već onim nejasnim naporom u kojem se može razumjeti okolina. Donji dio prozora bio je crn; vrh se posvetlio. Iza kuće, skoro na ivici okvira, sijala je jutarnja zvezda. Znajući da sada neće zaspati, Assol se obukla, otišla do prozora i, skinuvši kuku, povukla okvir. Kao da je tek stiglo. Žbunje je svjetlucalo u plavom sumraku, drveće je spavalo dalje; mirisalo je zagušljivo i zemljano.

Držeći se za vrh okvira, djevojka je pogledala i nasmiješila se. Odjednom ju je nešto poput udaljenog poziva potreslo iznutra i spolja, i kao da se ponovo probudila iz očigledne stvarnosti u onu jasniju i sigurniju. Od tog trenutka jubilno bogatstvo svesti nije je napuštalo. Dakle, razumijevajući, slušamo govor ljudi, ali ako ponovimo ono što je rečeno, razumjet ćemo ponovo, sa drugim, novim značenjem. Tako je bilo i sa njom.

Uzevši staru, ali uvijek mladalačku svilenu maramu na glavu, uhvatila je rukom ispod brade, zaključala vrata i bosa izletjela na cestu. Iako je bio prazan i gluv, činilo joj se da zvuči kao orkestar, da je čuju. Sve joj je bilo slatko, sve ju je činilo srećnom. Topla prašina golicala mi je bosa stopala; Disao sam jasno i veselo. Krovovi i oblaci potamnili su se na sumračnom nebu; dremale su živice, šipak, povrtnjaci, voćnjaci i blago vidljiva cesta. U svemu je primećen drugačiji red nego tokom dana - isti, ali u prepisci koja je prethodno pobegla. Svi su spavali otvorenih očiju, krišom gledajući djevojku u prolazu.

Hodala je, što dalje, to brže, žureći da napusti selo. Iza Kaperne bile su livade; iza livada rasla su stabla lijeske, topole i kestena na obroncima primorskih brda. Tamo gdje je put završavao, pretvarajući se u zabačenu stazu, pahuljasti crni pas s bijelim prsima i naprezanjem u očima tiho se vrtio kod Assolovih nogu. Pas, prepoznavši Assol, zacvilio je i stidljivo mahao svojim tijelom, te krenuo pored njega, nečujno se slažući s djevojkom u nečemu razumljivom, poput "ja" i "ti". Assol je, gledajući u njene oči koje komuniciraju, bila čvrsto uvjerena da pas može govoriti ako ona nema tajnih razloga da šuti. Primetivši osmeh svog saputnika, pas joj je veselo naborao lice, zamahnuo repom i glatko potrčao napred, ali je odjednom ravnodušno seo, radosno se pogrebao šapom po uhu, ugrizao večiti neprijatelj, i pobegao nazad.

Assol je prodrla u visoku livadsku travu koja je prskala rosom; držeći ruku dlanom nadole preko metlica, hodala je, smeškajući se na dodir koji teče.

Gledajući u posebna lica cvijeća, u splet stabljika, razaznala je tamo gotovo ljudske naznake - položaje, napore, pokrete, crte lica i poglede; ne bi je sada iznenadila povorka poljskih miševa, klupko gofova ili gruba radost ježa koji svojim prdenjem plaši usnulog patuljka. I sasvim sigurno, sivi jež se otkotrljao na stazu ispred nje. "Fuk-fuk", rekao je naglo iz srca, kao taksista na pješaka. Assol je razgovarala s onima koje je razumjela i vidjela. „Zdravo, bolesni čovječe“, rekla je ljubičastoj šarenici, koju je crv probio do rupa. „Treba da ostaneš kod kuće“, to se odnosilo na žbun zaglavljen na sredini staze i zbog toga pocepan odećom prolaznika. Velika buba se držala za zvono, savijala biljku i padala, ali tvrdoglavo gurala šapama. "Otresite se debelog putnika", savjetovao ga je Assol. Buba, naravno, nije mogla odoljeti i uz tresak je odletjela u stranu. Tako je, zabrinuta, drhteći i blistajući, prišla obronku, skrivajući se u njegovim šikarama od livadskog prostora, ali sada okružena svojim pravim prijateljima, koji su - ona je to znala - govorili dubokim glasom.

Bila su to velika stara stabla među orlovim noktima i lijeskom. Njihove obješene grane dodirivale su gornje listove grmlja. U mirnom gravitirajućem velikom lišću kestena stajale su bijele šišarke cvijeća, čiji se miris miješao s mirisom rose i smole. Staza, posuta izbočinama klizavog korijena, ili je padala ili se penjala uz padinu. Assol se osjećala kao kod kuće; Dočekivao sam drveće kao da su ljudi, odnosno tresući im širokim lišćem. Išla je, šapućući čas u mislima, čas rečima: „Evo ti, evo ti još jednog; ima vas mnogo, braćo moja! Dolazim braćo, žurim, pustite me unutra. Sve vas prepoznajem, sve vas pamtim i poštujem.” "Braća" su je veličanstveno milovala čime su mogli - lišćem - i škripala u srodničkom odgovoru. Izašla je, stopala prljavih od zemlje, na liticu iznad mora i stala na ivicu litice, bez daha od užurbanog hoda. Duboka, nepobjediva vjera, likujuća, pjenila se i šuštala u njoj. Pogled je raspršila preko horizonta, odakle se vratila uz lagani zvuk obalnog talasa, ponosna na čistoću svog leta. U međuvremenu, more, ocrtano duž horizonta zlatnom niti, još je spavalo; Tek ispod litice, u lokvama obalnih rupa, voda se dizala i spuštala. Čelična boja usnulog okeana u blizini obale pretvorila se u plavu i crnu. Iza zlatne niti, nebo, blještavo, sijalo je ogromnim lepezom svetlosti; beli oblaci su bili dodirnuti blagim rumenilom. U njima su blistale suptilne, božanske boje. U crnoj daljini ležala je drhtava snježna bjelina; pjena je blistala, a grimizni jaz, koji je bljeskao među zlatnom niti, bacao je grimizno mreškanje preko okeana, do Assolovih nogu.

Sjedila je podignutih nogu i rukama oko koljena. Pažljivo se nagnuvši prema moru, pogledala je u horizont velike oči, u kojoj više nema ničega odraslog, očima djeteta. Sve što je toliko dugo i strastveno čekala dešavalo se tamo - na kraju sveta. Videla je podvodno brdo u zemlji dalekih ponora; strujio prema gore sa njegove površine biljke penjačice; Među njihovim okruglim listovima, na ivici probijenim stabljikom, blistali su maštovit cvjetovi. Gornje lišće blistalo je na površini okeana; oni koji ništa nisu znali, kao što je Assol znala, vidjeli su samo strahopoštovanje i sjaj.

Iz šipražja se digao brod; izronio je i stao u samo sred zore. Sa ove udaljenosti bio je vidljiv kao jasan kao oblaci. Rasipajući radost, goreo je poput vina, ruže, krvi, usana, grimiznog somota i grimizne vatre. Brod je otišao pravo u Assol. Krila od pjene zalepršala su pod snažnim pritiskom kobilice; Pošto je već ustala, devojka je pritisnula ruke na grudi, kada se divna igra svetlosti pretvorila u otok; sunce je izašlo, a sjajna punoća jutra strgala je pokrivače sa svega što se još grijalo, prostiralo se na pospanoj zemlji.

Djevojka je uzdahnula i pogledala oko sebe. Muzika je utihnula, ali Assol je i dalje bila u moći svog zvučnog hora. Ovaj utisak je postepeno slabio, zatim postao sjećanje i na kraju samo umor. Legla je na travu, zijevala i, blaženo zatvorivši oči, zaspala - istinski, čvrsto, kao mladi orah, spavala, bez brige i snova.

Probudila ju je muva koja je lutala po njenom bosom stopalu. Nemirno okrećući nogu, Assol se probudila; sedeći, zakopčala je svoju raščupanu kosu, tako da ju je Grejov prsten podsetio na nju, ali smatrajući da nije ništa drugo do stabljika zaglavljena među njenim prstima, ona ih je ispravila; Pošto prepreka nije nestala, ona je nestrpljivo podigla ruku na oči i uspravila se, momentalno skočivši uvis uz snagu fontane koja prska.

Grejin blistavi prsten sijao je na njenom prstu, kao na tuđem - nije ga u tom trenutku mogla prepoznati kao svoj, nije osetila prst. - „Čija je ovo šala? Čija šala? - brzo je zaplakala. - Da li sanjam? Možda sam ga našao i zaboravio?” Uhvativši lijevom desnu ruku, na kojoj je bio prsten, začuđeno je gledala oko sebe, mučeći pogledom more i zelene šikare; ali niko se nije pomerio, niko se nije sakrio u žbunje, i u plavom, daleko obasjanom moru nije bilo znaka, i rumenilo je prelilo Assol, a glasovi srca rekli su proročansko „da“. Nije bilo objašnjenja za ono što se dogodilo, ali bez riječi i misli ih je pronašla u svom čudnom osjećaju, a prsten joj se već približio. Drhteći, skinula ga je s prsta; držeći ga u šaci poput vode, ispitivala ga je svom dušom, svim srcem, svim likovanjima i jasnim praznovjerjem svoje mladosti, a zatim, sakrivši ga iza tornja, Assol je zarila lice u dlanove, ispod kojih je osmeh je nekontrolisano prasnuo, i, spustivši joj glavu, polako sam krenuo u suprotnom pravcu.

Tako su se, slučajno, kako kažu ljudi koji znaju čitati i pisati, Grey i Assol našli u jutro ljetnog dana punog neizbježnosti.

V. Borbene pripreme

Kada se Grej popeo na palubu Tajne, stajao je nepomično nekoliko minuta, milujući se rukom po potiljku po čelu, što je značilo krajnju zbunjenost. Rasejanost - mutni pokret osećanja - odražavao se na njegovom licu bezosećajnim osmehom mesečara. Njegov pomoćnik Panten šetao je četvrtpalubom s tanjirom pržene ribe; Ugledavši Greja, primetio je kapetanovo čudno stanje.

Možda ste se povredili? - pažljivo je upitao. - Gde si bio? sta ste videli? Međutim, ovo je, naravno, vaša stvar. Broker nudi profitabilan transport sa premiju. Šta ti je?..

"Hvala", rekao je Grey, uzdahnuvši, "kao da je bio odvezan." “Upravo su mi nedostajali zvuci tvog jednostavnog, inteligentnog glasa.” To je kao hladna voda. Pantene, reci ljudima da danas dižemo sidro i krećemo se do ušća Lilijane, desetak milja odavde. Njena struja je prekinuta stalnim plićacima. U usta se može ući samo iz mora. Dođi po mapu. Ne uzimaj pilota. To je sve za sada... Da, treba mi isplativ teret kao i prošlogodišnji snijeg. Ovo možete dati brokeru. Idem u grad, gdje ću ostati do večeri.

sta se desilo?

Apsolutno ništa, Pantene. Želim da uzmete u obzir moju želju da izbjegnem bilo kakva pitanja. Kada dođe trenutak, javiću vam šta se dešava. Recite mornarima da dolaze popravke; da je lokalni dok je zauzet.

„U redu“, rekao je Panten besmisleno iza Greja dok je odlazio. - Biće urađeno.

Iako su kapetanova naređenja bila sasvim jasna, kolega se razrogačio i on je nemirno potrčao s pločom u svoju kabinu, mrmljajući: „Pantene, bio si zbunjen. Da li želi probati šverc? Marširamo li pod gusarskom crnom zastavom?" Ali ovdje se Panten upleo u najluđe pretpostavke. Dok je nervozno uništavao ribu, Grej se spustio u kolibu, uzeo novac i, prešavši zaliv, pojavio se u trgovačkim četvrtima Liss.

Sada je postupio odlučno i smireno, znajući do tančina sve što je čekalo na divnom putu. Svaki pokret - misao, radnja - grijao ga je suptilnim užitkom umjetničkog rada. Njegov plan se složio trenutno i sažeto. Njegovi koncepti života podvrgnuti su onom posljednjem napadu dlijeta, nakon čega se mramor umiruje u svom prekrasnom sjaju.

Grey je obišao tri radnje, pridajući posebnu važnost preciznosti izbora, jer je u mislima već vidio željenu boju i nijansu. U prve dvije radnje pokazane su mu svile tržišnih boja, namijenjene zadovoljavanju jednostavne taštine; u trećem je pronašao primjere složenih efekata. Vlasnik radnje se rado zezao, razlažući materijale koji su ostali, ali Grej je bio ozbiljan kao anatom. Strpljivo je sortirao pakete, odlagao ih na stranu, pomicao ih, rasklapao i gledao u svjetlo s toliko grimiznih pruga da je tezga, prekriven njima, kao da je planuo. Ljubičasti talas ležao je na vrhu Grejeve čizme; na rukama i licu mu je bio ružičasti sjaj. Preturajući po svjetlosnoj otpornosti svile, razlikovao je boje: crvenu, blijedoružičastu i tamnoružičastu, guste čireve trešnje, narandžaste i tamnocrvene tonove; tu su bile nijanse svih moći i značenja, različite - po svojoj imaginarnoj srodnosti, poput riječi: "šarmantan" - "lijep" - "veličanstven" - "savršen"; u naborima su se skrivali nagoveštaji, nedostupni govoru vida, ali prava grimizna boja dugo se nije pojavljivala u očima našeg kapetana; ono što je prodavac doneo bilo je dobro, ali nije izazvalo jasno i čvrsto „da“. Konačno, jedna boja je privukla razoružanu pažnju kupca; seo je u stolicu pored prozora, izvukao dugački kraj iz bučne svile, bacio ga na kolena i, ležeći, sa lulom u zubima, postao kontemplativno nepomičan.

Ova apsolutno čista boja, poput grimiznog jutarnjeg potoka, puna plemenite radosti i kraljevstva, bila je upravo ona ponosna boja koju je Grey tražio. Nije bilo miješanih nijansi vatre, latica maka, igre ljubičastih ili lila naznaka; nije bilo ni plavetnila, ni senke - ničega što izaziva sumnju. Pocrveneo je kao osmeh, sa šarmom duhovnog odraza. Grej je bio toliko izgubljen u mislima da je zaboravio na svog vlasnika, koji je čekao iza njega sa napetošću lovačkog psa koji je zauzeo stav. Umoran od čekanja, trgovac se podsjetio na sebe zvukom pocijepanog komada tkanine.

"Dosta uzoraka", rekao je Grey, ustajući, "uzeću ovu svilu."

Cijeli komad? - upitao je s poštovanjem sumnjajući trgovac. Ali Grey je ćutke pogledao u svoje čelo, zbog čega je vlasnik radnje postao malo drskiji. - U tom slučaju, koliko metara?

Grey je klimnuo, pozivajući ga da pričeka, i izračunao potrebnu količinu olovkom na papiru.

Dve hiljade metara. - Pogledao je sa sumnjom po policama. - Da, ne više od dve hiljade metara.

Dva? - rekao je vlasnik, skačući grčevito, kao opruga. - Hiljade? Metri? Molim vas, sedite, kapetane. Želite li, kapetane, pogledati uzorke novih materijala? Kako hoćete. Evo šibica, evo divnog duhana; molim te. Dve hiljade... dve hiljade. - Rekao je cijenu koja je imala isti odnos prema stvarnoj kao zakletva na jednostavno "da", ali je Grej bio zadovoljan, jer nije htio ni o čemu da se cjenka. „Neverovatna, najbolja svila“, nastavio je prodavac, „proizvod bez poređenja, samo ćete kod mene naći ovakav.“

Kada ga je konačno obuzelo oduševljenje, Grej se dogovorio s njim oko isporuke, uzevši troškove na svoj račun, platio račun i otišao, u pratnji vlasnika uz počasti kineskog kralja. U međuvremenu, prekoputa ulice gde je bila radnja, lutajući muzičar, štimujući svoje violončelo, tihim naklonom naterao ga je da tužno i dobro progovori; njegov drug, frulaš, obasipao je pevanje potoka žamorom grlenog zvižduka; jednostavna pesma kojom su najavljivali dvorište uspavano na vrućini doprla je do Grejovih ušiju i on je odmah shvatio šta dalje treba da uradi. Uopšte, svih ovih dana bio je na onoj srećnoj visini duhovne vizije iz koje je jasno uočio sve naznake i tragove stvarnosti; Slušajući zvukove prigušene vozećim kočijama, ušao je u središte najvažnijih utisaka i razmišljanja koje je, u skladu sa njegovim karakterom, izazvala ova muzika, već osećajući zašto i kako će ono što je smislio ispasti dobro. Prošavši uličicom, Grej je prošao kroz kapiju kuće u kojoj se održavao muzički nastup. U to vrijeme muzičari su već trebali otići; visoki flautista, s prizvukom potlačenog dostojanstva, zahvalno je mahao šeširom prema prozorima iz kojih su letjeli novčići. Violončelo se već vratilo pod ruku svog vlasnika; on, brišući znojno čelo, čekao je flautistu.

Bah, ti si, Zimmer! - rekao mu je Grej, prepoznavši violinistu, koji je svojim divnim sviranjem uveče zabavljao mornare i goste kafane Novac za bure. - Kako si prevario violinu?

"Velečasni kapetane", samodopadno je uzvratio Zimmer, "sviram sve što zvuči i puca." Kad sam bio mlad, bio sam muzički klovn. Sada me privlači umjetnost i sa tugom vidim da sam uništio izvanredan talenat. Zato, iz kasne pohlepe, volim dvoje odjednom: violu i violinu. Danju sviram violončelo, a uveče violinu, odnosno kao da plačem, jecajući zbog izgubljenog talenta. Hoćeš li da te počastim vinom, a? Violončelo je moja Karmen, a violina.

"Assol", rekao je Grey. Zimmer nije čuo.

Da,” kimnuo je, “soliranje na činelama ili bakrenim cijevima je druga stvar.” Međutim, šta mi treba?! Neka djeluju klovnovi umjetnosti - znam da vile uvijek počivaju u violini i violončelu.

A šta se krije u mom “tur-lu-rlu”? - upitao je prilazeći frulaš, visok momak ovčijih plavih očiju i plave brade. - Pa, reci mi?

Zavisi koliko ste ujutro popili. Nekad je to ptica, nekad alkoholna isparenja. Kapetane, ovo je moj pratilac Duss; Rekao sam mu kako trošiš zlato kad piješ, a on je zaljubljen u tebe u odsustvu.

Da, rekao je Duss, volim gestove i velikodušnost. Ali ja sam lukav, ne vjerujte mom podlom laskanju.

To je to”, rekao je Grej, smejući se. “Nemam mnogo vremena, ali sam nestrpljiv.” Predlažem da dobro zaradite. Sastavite orkestar, ali ne od kicoša sa ceremonijalnim licima mrtvih, koji su u muzičkoj doslovnosti ili, još gore, u zvučnoj gastronomiji, zaboravili na dušu muzike i tiho ubijaju scenu svojim zamršenim zvukovima - ne. Okupite svoje kuvare i lakeje koji teraju prosta srca da plaču; skupite svoje skitnice. More i ljubav ne podnose pedante. Voleo bih da sedim sa tobom, pa čak ni sa jednom flašom, ali moram da idem. Imam puno posla. Uzmi ovo i otpjevaj na slovo A. Ako ti se sviđa moj prijedlog, dođi uveče u “Tajnu”, nalazi se nedaleko od glavne brane.

Slažem se! - povikao je Zimmer, znajući da Grej plaća kao kralj. - Duss, poklon, reci "da" i zavrti svoj šešir od radosti! Kapetan Grej želi da se oženi!

„Da“, jednostavno je rekao Grej. - Reći ću vam sve detalje o “Tajni”. ti...

Za slovo A! - Duss, gurnuvši Zimera laktom, namignuo je Greyu. - Ali... ima toliko slova u abecedi! Molim te daj mi nešto za fit...

Grey je dao više novca. Muzičari su otišli. Zatim je ušao u kancelariju komisije i dao tajni nalog za veliku sumu - da se to izvrši hitno, u roku od šest dana. Dok se Grey vraćao na svoj brod, službeni agent se već ukrcavao na brod. Uveče je stigla svila; pet jedrenjaka koje su unajmili mornari smješteni u Greju; Letika se još nije vratio i muzičari nisu stigli; Dok ih je čekao, Grej je otišao da razgovara sa Pantenom.

Treba napomenuti da je Grey sa istim timom plovio nekoliko godina. Kapetan je isprva iznenadio mornare hirovima neočekivanih letova, zaustavljanja - ponekad i mjesecima - na najnekomercijalnijim i napuštenijim mjestima, ali su postupno postali prožeti Grejevim "sivljenjem". Često je plovio samo sa balastom, odbijajući da preuzme povoljan teret samo zato što mu se nije sviđao ponuđeni teret. Niko ga nije mogao nagovoriti da nosi sapun, eksere, dijelove strojeva i druge stvari koje sumorno tihe u skladištu, izazivajući beživotne ideje o dosadnoj nužnosti. Ali on je rado natovario voće, porculan, životinje, začine, čaj, duhan, kafu, svilu, vrijedne vrste drveća: crnu, sandalovinu, palmu. Sve je to odgovaralo aristokraciji njegove mašte, stvarajući slikovitu atmosferu; Nije iznenađujuće da je posada Tajne, tako odgojena u duhu originalnosti, pomalo previse gledala na sve ostale brodove, obavijene dimom plitkog profita. Ipak, ovoga puta Grej je naišao na pitanja u licima; Najgluplji mornar je savršeno dobro znao da nema potrebe za popravkom u šumskom koritu.

Panten ih je, naravno, obavestio o Grejevim naređenjima; kada je ušao, njegov pomoćnik je završavao svoju šestu cigaru, lutao po kabini, zapanjen dimom i naletajući se na stolice. Dolazilo je veče; kroz otvoreni otvor virila je zlatna zraka svjetlosti u kojoj je bljeskao lakirani vizir kapetanove kape.

„Sve je spremno“, rekao je Panten sumorno. - Ako želite, možete podići sidro.

Trebao bi da me poznaješ malo bolje, Pantene,” tiho je primetio Grej.

Nema misterije u tome šta radim. Čim se usidrimo na dnu Lilijane, sve ću ti reći, a ti nećeš trošiti toliko šibica na loše cigare. Samo napred i izmeri sidro.

Panten se počešao po obrvu, nespretno se osmehnuvši.

To je svakako istina”, rekao je on. - Ipak, dobro sam. Kada je izašao, Grej je neko vreme sedeo, nepomično, gledajući u poluotvorena vrata, a zatim se preselio u svoju sobu. Ovdje je sjeo i legao; zatim, osluškujući pucketanje vitla, razvlačeći glasan lanac, spremao se da izađe na pramac, ali opet razmisli o tome i vrati se do stola, povlačeći prstom ravnu, brzu liniju na platnu. Probijanje vrata ga je dovelo iz maničnog stanja; okrenuo je ključ i pustio Letiku unutra. Mornar je, teško dišući, stao uz glas glasnika koji je na vrijeme upozorio na pogubljenje.

„Letika, Letika“, rekao sam u sebi“, brzo je progovorio, „kada sam sa pristaništa za kablove vidio kako naši momci plešu oko vitla, pljuju u dlanove. Imam oko kao orao. I leteo sam; Toliko sam teško disao na lađara da se čovjek počeo znojiti od uzbuđenja. Kapetane, da li ste hteli da me ostavite na obali?

Letika,” rekao je Grej, pomno gledajući u svoje crvene oči, “očekivao sam te najkasnije ujutru.” Da li ste polili potiljak hladnom vodom?

Lil. Ne onoliko koliko se uzimalo oralno, ali se izlilo. Sve je urađeno.

Govori. - Nema potrebe za razgovorom, kapetane; sve je ovde zapisano. Uzmi i pročitaj. Zaista sam se trudio. Ja ću otići.

Vidim po prijekoru u vašim očima da još niste polili dovoljno hladne vode na potiljak.

Okrenuo se i izašao čudnim pokretima slijepca. Grey je otvorio komad papira; olovka je sigurno bila zadivljena kada je na sebi nacrtala ove crteže koji podsjećaju na klimavu ogradu. Evo šta je Letika napisao: “Prema uputstvu. Poslije pet sati prošetao sam ulicom. Kuća sa sivim krovom, dva prozora sa strane; ima povrtnjak. Navedeno lice je dolazilo dva puta: jednom po vodu, dva puta po sječku za peć. Kad je pao mrak, pogledao je kroz prozor, ali nije vidio ništa zbog zavjese.”

Potom je uslijedilo nekoliko uputa porodične prirode, koje je Letika dobio, po svemu sudeći, razgovorom za stolom, budući da je spomen obilježje završeno, pomalo neočekivano, riječima: „Svojim sam malo doprinio za troškove“.

Ali suština ovog izvještaja govorila je samo o onome što znamo iz prvog poglavlja. Grej je stavio papir na sto, zviždao za čuvara i poslao po Pantena, ali se umesto ortaka pojavio čamac Atvud koji je povukao zasukane rukave.

Privezali smo se uz branu”, rekao je. - Panten je poslao da sazna šta želiš. Zauzet je: tamo su ga napali neki ljudi trubama, bubnjevima i drugim violinama. Jeste li ih pozvali u “Tajnu”? Panten te zamoli da dođeš, kaže da ima maglu u glavi.

Da, Atwoode,” rekao je Grey, “svakako sam pozvao muzičare; idi, reci im da idu u kokpit za sada. Dalje ćemo vidjeti kako ih urediti. Atwood, reci njima i posadi da ću biti na palubi za četvrt sata. Neka se skupe; ti i Panten ćete me, naravno, takođe saslušati.

Atwood je podigao lijevu obrvu kao okidač, stao postrance pored vrata i izašao. Grey je proveo ovih deset minuta pokrivajući lice rukama; nije se ni na šta spremao i ni na šta nije računao, ali je hteo da mentalno ćuti. U međuvremenu, svi su ga čekali, nestrpljivo i sa radoznalošću, puni nagađanja. Izašao je i vidio na njihovim licima očekivanje nevjerovatnih stvari, ali kako je i sam smatrao da je to što se dešava sasvim prirodno, napetost tuđih duša se u njemu odrazila s blagom ozlojeđenošću.

"Ništa posebno", rekao je Grey, sjedajući na ljestve na mostu. - Stajaćemo na ušću reke dok ne zamenimo svu opremu. Videli ste da je doneta crvena svila; od njega će se pod vodstvom majstora jedrenja Blenta praviti nova jedra za Tajnu. Onda ćemo ići, ali neću reći kuda; barem nedaleko odavde. Idem da vidim svoju ženu. Ona još nije moja žena, ali će biti. Trebaju mi ​​grimizna jedra da nas izdaleka, po dogovoru s njom, primijeti. To je to. Kao što vidite, ovde nema ničeg misteriozne. I dosta o tome.

„Da“, reče Atvud, videći po nasmejanim licima mornara da su prijatno zbunjeni i da se ne usuđuju da progovore. - Dakle, u tome je stvar, kapetane... Nije na nama, naravno, da sudimo o tome. Kako želiš, tako će i biti. Čestitam ti.

Hvala - Grej je čvrsto stisnuo ruku čamca, ali je on, uloživši neverovatan napor, uzvratio takvim stiskom da je kapetan popustio. Nakon toga su svi prišli, smjenjujući jedni druge stidljivom toplinom pogleda i mrmljajući čestitke. Niko nije vikao niti galamio - mornari su osjetili nešto ne baš jednostavno u kapetanovim iznenadnim riječima. Panten je uzdahnuo s olakšanjem i postao veseo - njegova emocionalna težina se istopila. Jedan brodski stolar je ostao nečim nezadovoljan: mlitavo držeći Greja za ruku, mrko je upitao: "Kako vam je ovo palo na pamet, kapetane?"

Kao udarac tvoje sjekire”, rekao je Grey. - Zimmer! Pokažite svojoj djeci.

Violinista je, lupajući muzičare po leđima, izbacio sedmoricu izuzetno neuredno obučenih.

Evo,” rekao je Zimmer, “ovo je trombon; ne svira, ali puca kao iz topa. Ova dva golobrada momka su fanfare; Čim počnu da se igraju, odmah želite da se borite. Zatim klarinet, kornet-a-klip i druga violina. Svi su oni veliki majstori grljenja žustre primame, odnosno mene. A evo i glavnog vlasnika našeg veselog zanata - Frica, bubnjara. Bubnjari, znate, obično izgledaju razočarano, ali ovaj kuca dostojanstveno, sa strašću. Ima nešto u njegovoj igri što je otvoreno i direktno kao i njegovi štapovi. Da li je sve tako urađeno, kapetane Grej?

Nevjerovatno”, rekao je Grey. - Svima vam je mjesto u skladištu, koje će ovoga puta biti ispunjeno raznim "scherzoima", "adagio" i "fortissimosima". Idite svojim putem. Pantene, skini konopac i idi dalje. Oslobodiću te za dva sata.

Ova dva sata nije primetio, jer su svi protekli u istoj unutrašnjoj muzici koja nije napuštala njegovu svest, kao što ni puls ne napušta arterije. Mislio je na jedno, jedno je želeo, jedno težio. Čovjek od akcije, mentalno je bio ispred toka događaja, žaleći samo što se ne mogu pokrenuti tako jednostavno i brzo kao dame. Ništa u njegovom mirnom izgledu nije govorilo o toj napetosti osećanja, čija je rika, poput urlanja ogromnog zvona koje udara iznad glave, projurila čitavim njegovim bićem uz zaglušujući nervozan jecaj. To ga je konačno dovelo do tačke u kojoj je mentalno počeo da broji: „Jedan“, dva... trideset...“ i tako sve dok nije rekao „hiljadu“. Ova vježba je uspjela: konačno je mogao sagledati cijeli poduhvat izvana. Ovdje je bio pomalo iznenađen činjenicom da nije mogao zamisliti unutrašnju Assol, budući da s njom nije ni razgovarao. Negdje je pročitao da možete, barem nejasno, razumjeti osobu ako, zamišljajući sebe kao tu osobu, kopirate izraz njenog lica. Grejeve oči su već počele da poprime čudan izraz koji im je bio neuobičajen, a usne ispod brkova su mu se oblikovale u slabašan, krotak osmeh, kada je, došavši k sebi, prasnuo u smeh i izašao da zameni Pantena. .

Bio je mrak. Panten je, podigavši ​​kragnu sakoa, obilazio kompas, govoreći kormilaru: „Četvrt poena do luke; lijevo. Čekaj: još jednu četvrtinu." "Secret" je plovio sa pola jedra i jakim vjetrom.

Znate,” rekao je Panten Greyu, “zadovoljan sam.”

Isto kao i ti. Sve sam razumeo. Baš ovdje na mostu. - Lukavo je namignuo, sijajući osmeh vatrom lule.

Pa", rekao je Grej, iznenada shvativši šta se dešava, "šta ste razumeli?" - Najbolji načinšverc”, prošaputa Panten. - Svako može imati jedra koja želi. Imaš briljantnu glavu, Grey!

Jadni Panten! - rekao je kapetan, ne znajući da li da se ljuti ili da se smeje. - Vaša pretpostavka je duhovita, ali nema nikakvu osnovu. Idi u krevet. Dajem vam reč da niste u pravu. Radim ono što sam rekao.

Poslao ga je u krevet, provjerio smjer i sjeo. Sada ćemo ga ostaviti, jer mora da bude sam.

VI. Assol ostaje sama

Longren je proveo noć na moru; nije spavao, nije pecao, već je plovio bez određenog pravca, osluškivao pljusak vode, gledao u mrak, bivao na udaru vremena i razmišljao. U teškim časovima njegovog života ništa nije povratilo snagu njegove duše više od ovih usamljenih lutanja. Tišina, samo tišina i samoća - to mu je bilo potrebno da bi svi najslabiji i najzbunjeniji glasovi njegovog unutrašnjeg svijeta zvučali jasno. Te noći je razmišljao o budućnosti, o siromaštvu, o Assolu. Bilo mu je izuzetno teško da je ostavi čak i na neko vreme; osim toga, bojao se oživljavanja utihnulog bola. Možda će, ušavši u brod, ponovo zamisliti da ga tamo, u Kaperni, čeka prijatelj koji nikada nije umro, a vraćajući se, prići će kući s tugom mrtvog iščekivanja. Mary više nikada neće napustiti vrata kuće. Ali želio je da Assol ima nešto za jelo, i stoga je odlučio učiniti kako mu je njegova briga naložila.

Kada se Longren vratio, djevojčica još nije bila kod kuće. Njene prve šetnje nisu smetale njenom ocu; ovaj put, međutim, postojala je mala napetost u njegovom iščekivanju. Hodajući od ugla do ugla, odjednom je ugledao Assol na skretanju; Ušavši brzo i nečujno, nečujno se zaustavila ispred njega, gotovo ga uplašivši svetlošću svog pogleda, koji je odražavao uzbuđenje. Činilo se da se otkrilo njeno drugo lice - ono pravo lice osobe o kojoj obično govore samo oči. Ona je ćutala, gledajući u Longrenovo lice tako neshvatljivo da je brzo upitao: „Jesi li bolestan?“

Nije odmah odgovorila. Kada je značenje pitanja konačno dotaklo njeno duhovno uho, Assol se oživela kao grana koju je dotakla ruka i nasmejala se dugim, čak i smehom tihog trijumfa. Morala je nešto da kaže, ali, kao i uvek, nije morala da shvati šta tačno; rekla je: - Ne, zdrava sam... Zašto tako izgledaš? Zabavljam se. Istina je, zabavljam se, ali to je zato što je dan tako dobar. sta si mislio Već po tvom licu vidim da si nešto smislio.

"Bez obzira šta ja mislim", rekao je Longren, sedeći devojku u krilo, "znam da ćeš razumeti šta se dešava." Nema sa čime da se živi. Neću ići ponovo dugo putovanje, ali ću se ukrcati na poštanski brod koji vozi između Kasseta i Lissa.

„Da“, rekla je izdaleka, pokušavajući da uđe u njegove brige i poslove, ali užasnuta što je nemoćna da prestane da se raduje. - Ovo je jako loše. Biće mi dosadno. Vrati se uskoro. - Rekavši ovo, procvetala je neodoljivim osmehom. - Da, požuri, draga; Čekam.

Assol! - rekao je Longren, uhvativši njeno lice dlanovima i okrenuvši je prema sebi. - Reci mi, šta se desilo?

Osjećala je da mora ublažiti njegovu tjeskobu i, savladavši svoje veselje, postala je ozbiljno pažljiva, samo je novi život zasjao u njenim očima.

„Čudan si“, rekla je. - Apsolutno ništa. Skupljao sam orahe.

Longren ne bi u potpunosti povjerovao u ovo da nije bio toliko zauzet svojim mislima. Njihov razgovor je postao poslovni i detaljan. Mornar je rekao svojoj kćeri da mu spakuje torbu; Nabrojao je sve što je potrebno i dao nekoliko savjeta.

Vratiću se kući za deset dana, a ti mi založi pušku i ostani kod kuće. Ako neko želi da te uvrijedi, reci: - Longren će se uskoro vratiti. Ne misli i ne brini o meni; ništa loše se neće desiti.

Nakon toga je pojeo, duboko poljubio djevojku i, prebacivši torbu preko ramena, izašao na gradski put. Assol je pazila na njega dok nije nestao iza krivine; zatim se vratio. Imala je puno domaćih zadataka, ali je zaboravila na to. Sa zanimanjem blagog iznenađenja, osvrnula se oko sebe, kao da je već bila strana u ovoj kući, toliko usađena u njenu svest od detinjstva da joj se činilo da je uvek nosi u sebi, a sada izgledajući kao svoja rodna mesta, obilazila je niz godina kasnije iz kruga drugog života. Ali osjetila je nešto nedostojno u ovom odbijanju, nešto nije u redu. Sjela je za sto na kojem je Longren pravio igračke i pokušala zalijepiti volan za krmu; gledajući te predmete, nehotice ih je ugledala velike, prave; sve što se jutros dogodilo ponovo je u njoj uzdrhtalo od uzbuđenja, a zlatni prsten, veličine sunca, pao je preko mora do njenih nogu.

Ne sedeći mirno, napustila je kuću i otišla u Lys. Nije imala apsolutno ništa tamo da radi; Nije znala zašto ide, ali nije mogla da ne ode. Na putu je srela pješaka koji je htio izvidjeti neki pravac; razumno mu je objasnila šta treba i odmah zaboravila.

Išla je cijelim dugim putem neopaženo, kao da je nosila pticu koja je upila svu njenu nježnu pažnju. U blizini grada, malo ju je zabavljala buka koja je dopirala iz njegovog ogromnog kruga, ali on nije imao moć nad njom, kao ranije, kada je od nje, zastrašujući i udarajući, napravio tihu kukavicu. Suočila se s njim. Polako je koračala kružnim bulevarom, prelazeći kroz plave senke drveća, sa poverenjem i lakoćom gledajući u lica prolaznika, ujednačenim hodom, puna samopouzdanja. Vrsta pažljivih ljudi tokom dana stalno je primjećivala nepoznatu djevojku čudnog izgleda kako hoda među svijetlom gomilom s dahom duboke zamišljenosti. Na trgu je pružila ruku prema potoku fontane, prolazeći prstima među reflektovanim prskama; zatim, sjedeći, odmorio se i vratio na šumski put. Povratak je krenula svježe duše, u mirnom i vedrom raspoloženju, poput večernje rijeke koja je konačno zamijenila šarena ogledala dana ravnomjernim sjajem u sjenama. Približavajući se selu, ugledala je istog rudara uglja koji je zamišljao da mu korpa cveta; stajao je u blizini kolica sa dvojicom nepoznatih mrkih ljudi prekrivenih čađom i prljavštinom. Assol je bila oduševljena. - Zdravo. Filipe, rekla je, šta radiš ovdje?

Ništa, leti. Točak je otpao; Ispravio sam ga, sad pušim i škrabam sa našim momcima. odakle si

Assol nije odgovorila.

Znaš, Filipe“, rekla je, „mnogo te volim i zato ću ti samo reći. Uskoro odlazim; Verovatno ću potpuno otići. Ne govori nikome o ovome.

Jesi li ti taj koji želi da ode? kuda ideš? - začudio se rudar, upitno otvorivši usta, zbog čega mu je brada postala duža.

Ne znam. “Polako je pogledala po čistini ispod brijesta na kojem su stajala kola, zelenu travu u ružičastoj večernjoj svjetlosti, crne nečujne rudare uglja i, nakon razmišljanja, dodala: “Sve mi je to nepoznato.” Ne znam ni dan ni sat, a ne znam ni gde. Neću reći ništa više. Stoga, za svaki slučaj, zbogom; često si me vodio okolo.

Uzela je ogromnu crnu ruku i dovela je u stanje relativnog drhtanja. Radnikovo lice se raspucalo u fiksni osmeh. Djevojka je klimnula glavom, okrenula se i otišla. Nestala je tako brzo da Filip i njegovi prijatelji nisu imali vremena da okrenu glavu.

Čuda, rekao je rudar, dođite i shvatite. - Nešto nije u redu sa njom danas... takvo i takvo.

Tako je”, podržala je druga, “ili ona govori ili uvjerava.” To se nas ne tiče.

"To se nas ne tiče", reče treći uzdahnuvši. Tada su sva trojica ušli u kola i, pucketajući točkovi uz kameni put, nestali su u prašini.

VII. grimizna "Tajna"

Bio je bijeli jutarnji sat; U ogromnoj šumi bila je tanka para, puna čudnih vizija. Nepoznati lovac, koji je upravo napustio vatru, kretao se uz rijeku; jaz njegovih prozračnih praznina sijao je kroz drveće, ali im se vrijedni lovac nije približavao, ispitujući svježi trag medvjeda koji je krenuo prema planinama.

Iznenadni zvuk projurio je kroz drveće s iznenađenjem alarmantne potjere; klarinet je pevao. Muzičar je, izlazeći na palubu, odsvirao fragment melodije, pun tužnih, otegnutih ponavljanja. Zvuk je zadrhtao kao glas koji skriva tugu; pojačao, nasmešio se tužnim prelivom i prekinuo. Daleki eho mutno je pjevušio istu melodiju.

Lovac je, označivši stazu slomljenom granom, krenuo do vode. Magla se još nije razišla; u njemu su izblijedjeli obrisi ogromnog broda koji se polako okretao prema ušću rijeke. Njegova zavijena jedra oživjela su, visila u festonima, ispravila se i prekrila jarbole bespomoćnim štitovima ogromnih nabora; Čuli su se glasovi i koraci. Obalni vjetar, pokušavajući da dune, lijeno je petljao po jedrima; Konačno, toplina sunca je proizvela željeni efekat; pritisak vazduha se pojačao, raspršio maglu i razlio se po dvorištima u svetlo grimizne forme pune ruža. Ružičaste sjene klizile su po bjelini jarbola i opreme, sve je bilo bijelo osim raširenih, glatko pokretnih jedara, boje duboke radosti.

Lovac je, gledajući s obale, dugo trljao oči dok se nije uvjerio da vidi upravo ovako, a ne drugačije. Brod je nestao iza krivine, a on je i dalje stajao i gledao; onda je, nečujno slegnuvši ramenima, otišao do svog medveda.

Dok se Tajna kretala koritom, Grej je stajao za kormilom, ne verujući da će mornar da preuzme kormilo - plašio se plićaka. Panten je sjedio pored njega, u novom platnenom paru, u novoj sjajnoj kapi, obrijan i ponizno dureći se. Još uvijek nije osjećao nikakvu vezu između grimizne dekoracije i Greyovog direktnog gola.

Sada,” rekao je Grey, “kada su mi jedra crvena, vetar je dobar, a srce mi je srećnije od slona kad vidim malu punđu, pokušaću da te uskladim svojim mislima, kao što sam obećao u Lisseu .” Imajte na umu – ne mislim da ste glupi ili tvrdoglavi, ne; ti si uzoran mornar, a to mnogo vredi. Ali vi, kao i većina, slušate glasove svih jednostavnih istina kroz debelo staklo života; vrište, ali ti nećeš čuti. Radim ono što postoji kao drevna ideja o lijepom, neostvarivom, a koja je, u suštini, izvodljiva i moguća kao seoska šetnja. Uskoro ćeš vidjeti djevojku koja se ne može i ne smije udati drugačije nego na način na koji se ja razvijam pred tvojim očima.

On je jezgrovito prenio mornaru ono što dobro znamo, završavajući objašnjenje ovako: „Vidite kako su se ovdje usko isprepliću sudbina, volja i karakterne crte; Dolazim do one koja čeka i može samo mene da čeka, ali ne želim nikog drugog osim nje, možda baš zato što sam zahvaljujući njoj shvatio jednu jednostavnu istinu. Radi se o činjenju takozvanih čuda vlastitim rukama. Kad je čovjeku glavno da dobije najdraži nikal, lako je dati ovaj nikl, ali kada duša prikrije sjeme vatrene biljke - čudo, daj mu ovo čudo, ako možeš. On će imati novu dušu, a vi ćete imati novu. Kad sam upravnik zatvora pusti zatvorenika, kada milijarder da pisaru vilu, operetnu pjevačicu i sef, a džokej bar jednom zadrži svog konja za drugog konja koji nema sreće, onda će svi shvatiti kako je to ugodno je, kako je neopisivo divno. Ali nema ništa manje čuda: osmijeh, zabava, oprost i prava riječ izgovorena u pravo vrijeme. Posjedovati ovo znači posjedovati sve. Što se mene tiče, naš početak – moj i Assolov – ostaće nam zauvijek u grimiznom sjaju jedara koje stvaraju dubine srca koje zna šta je ljubav. Da li me razumete?

Da, kapetane. - progunđa Panten, brišući brkove uredno složenom čistom maramicom. - Sve sam razumeo. Dodirnuo si me. Sići ću dole i zatražiti oproštaj od Nixa, kojeg sam jučer grdio zbog potopljene kante. I daću mu duvan - izgubio je svoj na kartama.

Pre nego što je Grej, pomalo iznenađen tako brzim praktičnim rezultatom svojih reči, stigao da bilo šta kaže, Panten je već zagrmeo niz rampu i uzdahnuo negde u daljini. Grey se okrenuo, podigao pogled; grimizna jedra nečujno su se rušila iznad njega; sunce po njihovim šavovima sijalo je ljubičastim dimom. “Tajna” je krenula ka moru, udaljavajući se od obale. Nije bilo sumnje u Greyovu zvučnu dušu - bez tupih zvukova uzbune, bez buke sitnih briga; mirno, poput jedra, jurio je ka neverovatnom cilju; puna onih misli koje su ispred reči.

Do podneva se na horizontu pojavio dim vojne krstarice, krstarica je promijenila kurs i sa udaljenosti od pola milje podigla signal - "da drift!"

Braćo,” Grej reče mornarima, “neće pucati na nas, ne bojte se; jednostavno ne vjeruju svojim očima.

Naredio je da pluta. Panten je, vrišteći kao u plamenu, izvukao „Tajnu“ iz vetra; brod je stao, dok je parni čamac sa posadom i poručnikom u bijelim rukavicama odjurio od krstarice; Poručnik je, stupivši na palubu broda, začuđeno pogledao oko sebe i otišao sa Grejem u kabinu, odakle je sat kasnije otišao, čudno odmahujući rukom i smešeći se, kao da je dobio čin, vratio se u plavetnilo. cruiser. Očigledno je ovaj put Grej imao više uspeha nego sa prostodušnim Pantenom, pošto je krstarica, nakon oklevanja, udarila u horizont sa moćnom salvom vatrometa, čiji se brzi dim, probijajući vazduh ogromnim svetlucavim kuglama, raspršio u komadiće. preko mirne vode. Na krstarici je cijeli dan vladala izvjesna polupraznična omamljenost; raspoloženje je bilo nezvanično, spušteno - u znaku ljubavi, o kojoj se pričalo svuda - od salona do prostora motora, a stražar minskog odeljka upitao je mornara u prolazu:

- "Tome, kako si se oženio?" "Uhvatio sam je za suknju kada je htela da skoči kroz prozor od mene", rekao je Tom i ponosno zavrnuo brkove.

Neko vrijeme "Tajna" je plovila po praznom moru, bez obala; Do podneva se daleka obala otvorila. Uzimajući teleskop, Grej je zurio u Kapernu. Da nije bilo niza krovova, vidio bi Assol na prozoru jedne kuće, kako sjedi iza knjige. Čitala je; Zelenkasta buba je puzala duž stranice, zaustavljajući se i podižući se na prednje noge nezavisnog i domaćeg izgleda. Već su ga dva puta bez nerviranja oduvali na prozorsku dasku, odakle se ponovo pojavio povjerljivo i slobodno, kao da je htio nešto reći. Ovog puta uspio je doći skoro do ruke djevojke koja je držala ugao stranice; ovdje je zapeo na riječi "pogledaj", stao je sumnjičavo, očekujući novu buru, i, zaista, jedva izbjegao nevolje, pošto je Assol već uzviknuo: "Opet buba... budalo!.." - i htjede da odlučno oduvati gošću u travu, ali iznenada joj je nasumični prelazak pogleda s jednog krova na drugi otkrio bijeli brod sa grimiznim jedrima na plavom morskom jazu uličnog prostora.

Zadrhtala je, naslonila se, ukočila se; zatim je naglo skočila dok joj se srce vrtoglavo spuštalo, briznuvši u nekontrolisane suze od nadahnutog šoka. “Tajna” je u to vrijeme zaokružila mali rt, držeći se obale pod uglom lijeve strane; tiha muzika je tekla u plavi dan sa bijele palube pod vatrom grimizne svile; muzika ritmičkih prelivanja, preneta ne sasvim uspešno svima poznatim rečima: „Nalij, nalij čaše – i da pijemo, prijatelji, da volimo”... – U svojoj jednostavnosti, ushićeno, razotkrivalo se i tutnjalo uzbuđenje.

Ne sjećajući se kako je izašla iz kuće, Assol je pobjegla na more, zahvaćena neodoljivim vjetrom događaja; na prvom uglu je stala gotovo iscrpljena; noge su joj popuštale, disanje joj je zastajalo i ugasilo, svijest joj je visila o koncu. Van sebe od straha da ne izgubi volju, lupila je nogom i oporavila se. Ponekad su krov ili ograda skrivali grimizna jedra od nje; zatim, bojeći se da su nestali kao običan duh, požurila je da prođe bolnu prepreku i, ugledavši ponovo brod, zastala je da odahne.

U međuvremenu, takva zbrka, takvo uzbuđenje, takav opšti nemir nastao je u Kaperni, koji nije podlegao uticaju čuvenih zemljotresa. Nikada prije se veliki brod nije približio ovoj obali; brod je imao ona ista jedra čije je ime zvučalo kao ruglo; sada su jasno i nepobitno blistali nevinošću činjenice koja pobija sve zakone postojanja i zdrav razum. Muškarci, žene, djeca žurno su jurili na obalu, ko je šta nosio; stanovnici su se dozivali iz dvorišta u dvorište, skakali jedni na druge, vrištali i padali; Ubrzo se uz vodu stvorila gomila, a Assol je brzo naletjela na ovu gomilu. Dok je bila odsutna, njeno ime je letjelo među ljudima sa nervoznom i sumornom tjeskobom, sa ljutim strahom. Muškarci su uglavnom govorili; Zapanjene žene su jecale uz zadavljeno, zmijsko šištanje, ali ako bi jedna počela da puca, otrov je ušao u glavu. Čim se Assol pojavila, svi su utihnuli, svi su se uplašeno udaljili od nje, a ona je ostala sama usred praznine sparnog peska, zbunjena, posramljena, srećna, sa licem ništa manje grimiznim od njenog čuda, bespomoćno ispruživši ruke prema visokom brodu.

Od njega se odvojio čamac pun preplanulih veslača; među njima je stajao neko koga je, kako joj se sada činilo, poznavala, nejasno sećao iz detinjstva. Pogledao ju je sa osmehom koji ju je zagrejao i požurio. Ali hiljade poslednjih smešnih strahova savladale su Assol; smrtno uplašena svega - grešaka, nesporazuma, tajanstvenih i štetnih smetnji - trčala je do struka u tople ljuljajuće talase, vičući: "Tu sam, tu sam!" To sam ja!

Zatim je Zimmer mahnuo naklonom - i ista melodija je odjeknula kroz živce gomile, ali ovaj put u punom, pobjedničkom horu. Od uzbuđenja, kretanja oblaka i talasa, sjaja vode i daljine, devojka gotovo više nije mogla da razlikuje šta se kreće: ona, brod ili čamac - sve se kretalo, vrtelo se i padalo.

Ali veslo je oštro zapljusnulo blizu nje; podigla je glavu. Grej se sagnuo i njene ruke su uhvatile njegov kaiš. Assol je zatvorila oči; zatim, brzo otvorivši oči, hrabro se nasmiješila njegovom blistavom licu i, bez daha, rekla: „Apsolutno tako.”

I ti, dijete moje! - rekao je Grey, vadeći mokri dragulj iz vode. - Evo me. Prepoznajete li me?

Klimnula je, držeći se za njegov pojas, s novom dušom i drhtavo zatvorenim očima. Sreća je sjedila u njoj kao pahuljasto mače. Kada je Assol odlučila da otvori oči, ljuljanje čamca, sjaj valova, približavanje, snažno bacanje daske Tajne - sve je bio san, gdje su se svjetlost i voda ljuljale, kovitlale, poput igre sunčevih zraka na zid koji struji zrakama. Ne sjećajući se kako, popela se uz merdevine u Grejovim snažnim rukama. Paluba, prekrivena i obješena tepisima, u grimiznim prskanjima jedara, bila je poput rajskog vrta. A ubrzo je Assol vidjela da ona stoji u kabini - u sobi koja ne može biti bolja.

Zatim je odozgo, potresajući i zakopavajući srce u svoj pobjednički krik, ponovo zajurila ogromna muzika. Assol je ponovo zatvorila oči, u strahu da će sve ovo nestati ako pogleda. Grej ju je uzeo za ruke i, znajući sada gde je bezbedno, sakrila je lice, mokro od suza, na grudi svoje prijateljice, koja je tako magično došla. Pažljivo, ali uz smeh, i sam šokiran i iznenađen što je nastupila neizreciva, nepristupačna dragocena minuta, Grej je podigao ovo dugo sanjano lice za bradu, i devojčine oči su se konačno jasno otvorile. Imali su sve najbolje od osobe.

Hoćeš li nam odvesti moj Longren? - rekla je.

Da. - I tako ju je poljubio nakon svog gvozdenog "da" da se ona nasmijala.

Sada ćemo otići od njih, znajući da moraju sami da budu zajedno. Mnogo je reči na svetu različitim jezicima i različiti dijalekti, ali kod svih njih, čak ni izdaleka, ne možete prenijeti šta su jedni drugima rekli tog dana.

U međuvremenu, na palubi blizu glavnog jarbola, u blizini crvotočne bure s polomljenim dnom, otkrivajući stogodišnju tamnu gracioznost, čekala je cijela posada. Atwood je ustao; Panten je pristojno sjedio, blistao kao novorođenče. Grej je ustao, dao znak orkestru i, skinuvši kapu, prvi je uz pesmu zlatnih truba zagrabio sveto vino rezanom čašom.

Pa... - rekao je završavajući piće, a onda bacio čašu. - Sad pijte, pijte svi; Ko ne pije moj je neprijatelj.

Nije morao da ponavlja te reči. Dok se “Tajna” udaljavala od vječito užasnutog Kaperne, punom brzinom, pod punim jedrima, gužva oko bureta nadmašila je sve što se dešava na velikim praznicima.

kako ti se svidjelo? - upitao je Grey Letika.

Kapetane! - reče mornar tražeći riječi. “Ne znam da li sam mu se svidjela, ali moram razmisliti o svojim utiscima.” Pčelinjak i bašta!

Hoću da kažem da su mi košnicu i baštu gurnuli u usta. Budite sretni, kapetane. I neka je sretna, koju ja zovem „najbolji tovar“, najbolja nagrada „Tajne“!

Kada je sutradan počelo da biva, brod je bio daleko od Kaperne. Dio posade je zaspao i ostao ležati na palubi, svladan Grejevim vinom; Na nogama su ostali samo kormilar i stražar, i zamišljeni i opijeni Zimmer, koji je sjedio na krmi s vratom violončela ispod brade. Sedeo je, tiho pomerao gudal, terajući žice da govore magičnim, nezemaljskim glasom, i razmišljao o sreći...