Alla vigilia di Natale dell'Epifania, la Liturgia di S. Basilio Magno e il rito della grande consacrazione dell'acqua.

Lo stesso giorno della festa dell'Epifania, la Divina Liturgia di S. Giovanni Crisostomo.

Dopo la preghiera dietro l'ambone è stata eseguita una grande consacrazione dell'acqua.

La consacrazione dell'acqua veniva eseguita durante tutto il giorno della vigilia di Natale e la festa dell'Epifania stessa, e inoltre, secondo la tradizione, sarà eseguita secondo necessità fino al giorno della festa dell'Epifania.

Festa del Battesimo del Signore

Un mistero incomprensibile rivela alla mente ora illuminata dalla luce della Verità la festa del Battesimo del Signore. Il Dio incarnato - il Signore Gesù Cristo, discende nelle acque del Giordano, santificando e restaurando la natura acquosa un tempo corrotta dal peccato umano, impartendogli la Potenza e la grazia dello Spirito Santo, percependo che nel fonte battesimale ogni cristiano diventa un partecipante all'eternità imperitura nel Regno del Padre Celeste.

La festa del Battesimo del Signore, o Teofania, è anche chiamata Giorno dei Lumi e Festa delle Luci - dall'antica consuetudine di compiere il battesimo dei catecumeni alla vigilia di esso (alla vigilia), che è, in essenza, illuminazione spirituale.

La descrizione dell'evento del Battesimo è data da tutti e quattro gli Evangelisti (Mt 3,13-17; Mc 1,9-11; Lc 3,21-23; Gv 1,33-34), oltre che in molte stichera e tropari della festa. «Oggi, Cielo e terra, il Creatore si fa carne al Giordano, chiedendo il battesimo degli innocenti... ed è battezzato dal servo del Signore di tutti...». "Alla voce di uno che grida nel deserto: prepara la via del Signore (cioè a Giovanni), sei venuto, Signore, accettiamo la forma di uno schiavo, chiedendo il battesimo, senza conoscere il peccato". Il battesimo del Signore Gesù Cristo è nella connessione più stretta con tutta la sua opera divino-umana di salvezza, costituisce l'inizio decisivo e completo di questo servizio.

Quando Giovanni Battista predicò sulle rive del Giordano e battezzò le persone, Gesù Cristo aveva trent'anni. Venne anche da Nazaret al fiume Giordano da Giovanni per essere battezzato da lui. Giovanni, però, si riteneva indegno di battezzare Gesù Cristo e cominciò a trattenerlo dicendo: “Ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?” Ma Gesù gli rispose: «Lasciami ora», cioè non trattenermi ora, «perché è così che dobbiamo compiere ogni giustizia» - per adempiere tutto nella Legge di Dio e dare l'esempio per persone. Allora Giovanni obbedì e battezzò Gesù Cristo. Dopo il completamento del battesimo, quando Gesù Cristo uscì dall'acqua, i cieli si aprirono (rivelati) improvvisamente su di Lui; e Giovanni vide lo Spirito di Dio scendere su Gesù in forma di colomba, e la voce di Dio Padre si udì dal cielo: «Questo è il Figlio mio diletto, nel quale mi sono compiaciuto».

Il Battesimo del Signore nella redenzione del genere umano ha avuto un profondo significato ontologico. Il battesimo nel Giordano trasuda i mortali abbandonati, la remissione dei peccati, l'illuminazione, il ripristino della natura umana, la luce, il rinnovamento, la guarigione e, per così dire, una nuova nascita. “Appena creato terreno, Nuovo Adamo era il Sodetel, per mezzo del fuoco e dello Spirito e dell'acqua, facendo una strana rinascita e un meraviglioso rinnovamento…”. Il battesimo di Cristo nelle acque del Giordano ha avuto non solo il significato di simbolo di purificazione, ma anche un effetto trasformante e rinnovante sulla natura umana. Immergendosi nelle acque del Giordano, il Signore ha santificato “tutta la natura delle acque” e tutta la terra. La presenza del potere divino nella natura acquosa trasforma la nostra natura corruttibile (attraverso il Battesimo) in incorruttibile. Il battesimo ha avuto un effetto benefico su tutta la duplice natura umana: sul corpo e sull'anima dell'uomo. Il battesimo di Cristo Salvatore fu in realtà una prefigurazione e un fondamento dato dopo la sua risurrezione e ascensione della via misteriosamente piena di grazia della rinascita mediante l'acqua e lo Spirito nel sacramento del Battesimo. Qui il Signore si rivela come il Fondatore di un regno nuovo, misericordioso, nel quale, secondo il suo insegnamento, non si può entrare senza il Battesimo.

La triplice immersione nel sacramento del Battesimo raffigura la morte di Cristo e l'uscita dall'acqua rappresenta la comunione della sua risurrezione di tre giorni.

Al Battesimo del Signore nel Giordano è stato rivelato agli uomini il vero culto di Dio (religione), è stato rivelato il mistero fino ad allora sconosciuto della Trinità della divinità, il mistero dell'Unico Dio in tre Persone, il culto della La Santissima Trinità è stata rivelata. Gli inni descrivono in modo completo e toccante le esperienze che il Precursore sperimenta quando vede Cristo venire per essere battezzato da lui. Giovanni Battista al popolo che lo ascolta indica la venuta di Gesù come il Cristo atteso da tutto Israele - il Messia: "Questo, libera Israele, liberaci dalla distruzione". E quando il Signore gli chiese di essere battezzato, «Il Precursore tremò ed esclamò forte: come può una lampada risplendere? In che modo un servo metterà la mano sul Signore? Salvatore, che hai preso su di sé i peccati del mondo intero, Tu stesso santifichi me e le acque. “Sebbene tu sia il Figlio di Maria”, dice il Precursore, “ma io conosco Te, l'Eterno Dio”. E poi il Signore dice a Giovanni:

“Profeta, vieni e battezza Me, che ti ho creato, e che illumino con grazia e tutto purifica. Tocca My Divine in alto (testa) e non esitare. Lascia ora il resto, perché io sono venuto per adempiere ogni giustizia”.

Essendo battezzato da Giovanni, Cristo adempì la “giustizia”, cioè fedeltà e obbedienza ai comandamenti di Dio. San Giovanni Battista ricevette da Dio il comando di battezzare il popolo come segno della purificazione dei peccati. Come uomo, Cristo ha dovuto "adempiere" questo comandamento e quindi essere battezzato da Giovanni. Con ciò confermò la santità e la grandezza delle azioni di Giovanni, e ai cristiani in poi tempo eterno diede esempio di obbedienza alla volontà di Dio e di umiltà.

L'Epifania è una delle più antiche feste cristiane, celebrata già nel 3° secolo. In un primo momento, in varie Chiese locali, a questa festa furono associati i ricordi di vari eventi legati alla nascita del Salvatore, alla sua venuta nel mondo, al battesimo nel Giordano da parte di Giovanni e al primo miracolo delle nozze di Cana di Galilea. Nel calendario liturgico della Chiesa armena, questa pratica è stata preservata fino ad oggi, e nella tradizione liturgica latina, nel giorno della Teofania, si commemora l'adorazione dei Magi al Divin Bambino Cristo e il battesimo del Salvatore nel Giordano viene commemorato la domenica successiva al 6 gennaio. La festa dell'Epifania, come ricordo del battesimo del Salvatore nel Giordano, ha acquisito significato dopo che la festa della Natività di Cristo è stata istituita il 25 dicembre, giorno dei calendari di dicembre. Il Natale fu celebrato prima a Roma (non oltre il 354), sotto papa Giulio, e poi in Oriente. Le "Ordinanze Apostoliche", monumento canonico di origine siriana e datato dai ricercatori intorno al 380, ordina di celebrare il Natale (25 dicembre) e "Il giorno dell'apparizione, in cui il Signore ci ha mostrato la sua divinità" (6 gennaio). A Costantinopoli la festa della Natività fu introdotta da S. Gregorio il Teologo nel 379 durante il suo breve regno nella sede metropolitana. Così, la festa dell'Epifania, a ricordo del battesimo di Cristo e dell'apparizione della Santissima Trinità, con la quale l'emergere dell'usanza di benedire l'acqua in questo giorno, fu stabilita non prima della fine del IV secolo.

A Gerusalemme la separazione delle feste del Natale e dell'Epifania avvenne un po' più tardi. Frammenti di informazioni sul rito liturgico della consacrazione dell'acqua dell'Epifania nella Chiesa di Gerusalemme ci vengono fornite dal "Cannonario di Gerusalemme" (VII secolo), giunto fino ai nostri giorni in una traduzione georgiana. Secondo la leggenda, l'attuale rito liturgico della Grande Benedizione dell'Acqua fu composto da S. Sofronio, Patriarca di Gerusalemme (c. 560-638).

La grande consacrazione dell'acqua, secondo lo statuto della chiesa, viene eseguita due volte: il giorno della vigilia (Epifania la vigilia di Natale) e il giorno della festa stessa, viene eseguita in concomitanza con la Divina Liturgia. Contrariamente al malinteso popolare, non c'è differenza nel "potere della grazia" tra l'acqua benedetta in un dato giorno. In primo luogo, l'acqua è consacrata secondo lo stesso rito liturgico. In secondo luogo, inizialmente la consacrazione dell'acqua veniva eseguita alla vigilia della festa, come testimonia San Giovanni Crisostomo, oltre al Tipico. La doppia consacrazione dell'acqua è diventata una pratica Chiesa ortodossa dopo il XII secolo Tuttavia, è interessante notare che la stessa tradizione di consacrare l'acqua per scopi estranei al Sacramento del Battesimo sorse in tempi antichi, agli albori della storia della Chiesa, molto prima della formazione dei riti. Ad esempio, il Santo Martire Alessandro, Papa di Roma (II secolo), introdusse l'usanza di consacrare l'acqua affinché i credenti ne aspergessero le loro case.

Questa festa è chiamata Teofania perché al Battesimo del Signore è apparsa al mondo la Santissima Trinità, di cui si sono conservate testimonianze evangeliche estremamente vivide (cfr: ; ; ; Gv 1, 33-34). Dio Padre parlò dal cielo del Figlio, il Figlio fu battezzato nel sacro fiume Giordano da, e lo Spirito Santo discese sul Figlio sotto forma di colomba. Dio Luce apparve per illuminare "coloro che siedono nelle tenebre ... e nell'ombra della morte" e salvare la razza umana caduta per grazia.

Il battesimo del Signore Gesù Cristo è nella connessione più stretta con tutta la sua opera divino-umana di salvezza, costituisce l'inizio decisivo e completo di questo servizio. Il Battesimo del Signore nella redenzione del genere umano ha un grande significato ontologico salvifico. Il battesimo nel Giordano trasuda i mortali abbandonati, la remissione dei peccati, l'illuminazione, il ripristino della natura umana, la luce, il rinnovamento, la guarigione e, per così dire, una nuova nascita. Il battesimo di Cristo nelle acque del Giordano, quindi, ha avuto non solo il significato di simbolo di purificazione, ma anche un effetto trasformante e rinnovante sulla natura umana. Il battesimo di Cristo Salvatore era infatti una prefigurazione e un fondamento della via della grazia donata dalla rinascita mediante l'acqua e lo Spirito nel sacramento del Battesimo dato dopo la sua risurrezione e ascensione. Qui il Signore si mostra Fondatore di un regno nuovo e benevolo, nel quale, secondo il suo insegnamento, non si può entrare senza il Battesimo (cfr Mt 28,19-20).

La triplice immersione (di ogni credente in Cristo) nel sacramento del Battesimo raffigura la morte di Cristo e l'uscita dall'acqua è la comunione della sua risurrezione di tre giorni.

Al Battesimo del Signore nel Giordano è stato rivelato agli uomini il vero culto di Dio, è stato rivelato il mistero fino ad allora sconosciuto della Trinità della divinità, il mistero dell'Unico Dio in tre Persone, il culto della Santissima Trinità è stato rivelato.

Battezzato da Giovanni, che tremava alla richiesta di Cristo, il Signore ha compiuto la «giustizia», cioè la fedeltà e l'obbedienza ai comandamenti di Dio. San Giovanni Battista ricevette da Dio il comando di battezzare il popolo come segno della purificazione dei peccati. Come uomo, Cristo doveva adempiere questo comandamento e quindi essere battezzato da Giovanni. Con ciò confermò la santità e la grandezza dell'opera di Giovanni e diede ai cristiani per l'eternità un esempio di umiltà e obbedienza alla volontà di Dio.

Problemi di sincretismo eortologico: le feste dell'Epifania e la Natività di Cristo
Dinamica della celebrazione dell'Epifania e ripensamento etimologico del suo nome

Nella Chiesa antica, almeno dal IV secolo, si definivano tre grandi festività: Pasqua, Pentecoste e Teofania. Ed è stata l'ultima celebrazione che ha ricordato la venuta nel mondo del Dio-uomo Cristo. In Oriente veniva solennemente celebrato il 6 gennaio. Allo stesso tempo, naturalmente, si correlava non tanto con specifici momenti storici della vita del Salvatore, ma con il fatto molto singolare della Sua venuta nel mondo, con l'apparizione al mondo del Dio-uomo Cristo, il Bambino, il Servo e l'Uomo trentenne che andò a predicare il Vangelo.

Allo stesso tempo, le singole comunità cristiane potrebbero dare accenti particolari, correlando la festa dell'Epifania con alcuni eventi della vita del Salvatore: il Natale, l'Adorazione dei Magi, il Battesimo. La festa dell'Epifania era anche la festa delle "luci", anche se, secondo la tradizione bizantina che si sviluppò successivamente, questa denominazione fu adottata dalla festa del Battesimo del Signore, che divenne autonoma.

È noto che l'area di distribuzione della festa dell'Epifania, celebrata il 6 gennaio, era più ampia dell'Egitto: anticamente era distribuita non solo ad oriente, ma anche in Gallia. Una festa separata del Natale, il 25 dicembre, iniziò a essere celebrata nelle Chiese romana e nordafricana. Va notato che in Occidente la festa del Natale, durata due settimane, si è conclusa con la venerazione dei Magi, che ha segnato l'apparizione del Dio-uomo incarnato al mondo pagano. Come sapete, nella tradizione latina, la celebrazione dell'Epifania, sebbene introdotta dopo il Natale, non acquistò tale significato come in Oriente.

Nello stesso luogo si svolgeva il processo inverso: gradualmente, in un numero crescente di regioni, la data della Natività di Cristo veniva spostata dal 6 gennaio al 25 dicembre. Così, alla fine, sia in Oriente che in Occidente, giunsero quasi alla massima unificazione nel campo del dogma e del culto. Nonostante la diversità delle tradizioni e la lentezza della diffusione della pratica liturgica dovuta all'adesione alle usanze locali, verso la metà del V secolo a Bisanzio si raggiunse la completa unità. Anche nella Chiesa armena, divenuta poi roccaforte della festa “unica”, per qualche tempo dopo il Concilio di Calcedonia, si celebrava una festa natalizia separata.

Comunque sia, ma la questione della data della celebrazione del Battesimo del Signore è ancora oggetto di seria controversia. La più antica testimonianza storica datata della celebrazione dell'Epifania è contenuta nello storico pagano Ammiano Marcellino, che descrisse la partecipazione ai festeggiamenti di Giuliano l'Apostata ancor prima del suo aperto passaggio dalla parte del paganesimo.

Numerose sono le testimonianze, in varia misura, attendibili e, peraltro, non unidirezionali appartenenti a San Giovanni Cassiano il Romano (360 - 432 circa) e allo scrittore monofisita siriano Dionysius Bar-Salibi, che registrano l'antica tradizione di un'unica festa di l'Epifania, celebrata il 6 gennaio (dal 19 gennaio al calendario gregoriano). Vedi anche l'"Insegnamento degli Apostoli" siriano (non oltre l'inizio del IV secolo). Tuttavia, queste fissazioni non possono fornire risposte complete alle seguenti domande: il 6 gennaio era prevalentemente la festa del Natale o, al contrario, l'Epifania; da che ora diventa questa data tempo esatto la celebrazione di due festività, così come quando il Natale iniziò a essere celebrato separatamente; come queste date sono correlate con i sistemi di cronologia adottati a Bisanzio.

Nel sistema del capodanno bizantino, il 1 gennaio occupava un posto centrale. A questo proposito, non è un caso che la coincidenza cronologica della celebrazione dell'Epifania con l'inizio del circolo annuale delle letture evangeliche. Ad Efeso, città del santo apostolo ed evangelista Giovanni, questo ciclo è iniziato con il Vangelo di Giovanni, in cui la teologia dell'incarnazione è veicolata con la massima profondità. A Gerusalemme, all'inizio, leggono il Vangelo di Matteo con un resoconto dettagliato della Natività di Cristo a Betlemme, e ad Alessandria il Vangelo di Marco, che si apre con una descrizione del Battesimo nel Giordano.

Se accettiamo il ragionamento che la sofferenza e la risurrezione del Salvatore avvengono contemporaneamente alla sua venuta nel mondo e all'incarnazione, il che significa che il 6 aprile non è solo il giorno di Pasqua, ma anche la buona novella dell'Arcangelo, e il 6 gennaio è il giorno di Natale, l'Epifania in questo caso è percepita come una festa delle "luci" (in siriaco "denha"), festa delle candele che venivano accese sia a Natale che attorno al fonte battesimale.

Inoltre, alcuni autori antichi hanno scritto della festa dell'Epifania del 6 gennaio come festa dell'Epifania, altri come festa della Natività, offrendo diverse interpretazioni della sua origine. Il primo gruppo comprende Origene, i santi Atanasio di Alessandria, Clemente di Alessandria. Quest'ultimo sostenne che i seguaci del Basilide gnostico celebrarono il battesimo di Gesù l'11 e il 15 Tibi rispettivamente - 6 o 10 gennaio, rispettivamente, che ben si adattano al sistema secondo il quale il Cristo divino apparve per la prima volta sulla terra durante l'evento descritto.

Altri autori antichi descrivono la festa dell'Epifania del 6 gennaio come la festa della Natività, e precisamente: da sant'Epifanio di Cipro, sant'Efraim il Siro, nonché nell'antico lezionario armeno. Così Epifanio riferisce che il 5/6 gennaio gli idolatri celebravano la festa dell'Età (Aeon) o Coreum (Coreum). Allo stesso tempo, la diffusione capillare di questa celebrazione pagana viene interpretata solo come una conferma della forza e della grandezza della Natività cristiana di Cristo. Sant'Epifanio aveva una visione molto originale delle date del Natale e del Battesimo: Cristo nacque il 6 gennaio e battezzò l'8 novembre. Scrisse in relazione alla miracolosa trasformazione dell'acqua in vino a Cana di Galilea, che il primo giorno, cioè l'11° giorno di Tibi, i cristiani egiziani attingevano acqua dal Nilo.

Sant'Efraim il Siro ha indubbiamente onorato la festa della Natività di Cristo il 6 gennaio, forse collegandola al Battesimo. Tuttavia, la tradizione successiva della Chiesa monofisita siro-giacobita, per la quale fu uno dei pilastri fondamentali, prescriveva di celebrare il Natale e l'Epifania separatamente l'uno dall'altro.

La pellegrina Etheria cita l'usanza della Chiesa di Gerusalemme di celebrare la Natività di Cristo nel tempio di Betlemme il 6 gennaio, però, a causa delle lacune del manoscritto descrizione dettagliata la vacanza non è sopravvissuta. In parte, queste lacune sono compensate dall'antico lezionario armeno, che cita un incontro al posto dei pastori, una veglia nella chiesa di Betlemme, un incontro per l'Epifania nel Martyrion a Gerusalemme.

Quanto ai decreti apostolici, in essi l'Epifania è intesa solo come un trionfo glorificante il Battesimo del Signore.

Molto polemiche sono anche le ipotesi che dimostrano la celebrazione congiunta del Natale e dell'Epifania a Costantinopoli all'inizio del VII secolo. Utilizzando un'ampia argomentazione scientifica e teologica, l'igumeno Dionisio (Shlenov) giunge a una conclusione inequivocabile: "Non ci sono basi per la festa unificata dell'Epifania, celebrata inaspettatamente a Costantinopoli all'inizio del VII secolo, la cui restaurazione in quegli anni potrebbe significare - né più né meno - un rifiuto di Bisanzio dal riconoscimento di definizioni dogmatiche".

Da una revisione di una serie di dati sulle festività del Natale e dell'Epifania, è chiaro che gli autori antichi scrivevano spesso di una sola festività, e coloro che ne dichiaravano due, celebrate lo stesso giorno il 6 gennaio, lo facevano attraverso il prisma di la loro pratica contemporanea - ortodossa o non ortodossa, di regola monofisita. In un modo o nell'altro, in tempi successivi, per i monofisiti armeni, la celebrazione congiunta divenne un simbolo della loro cristologia distorta, mentre la celebrazione separata del Natale e dell'Epifania significava per loro il nestorianesimo. Tuttavia, una celebrazione separata della Natività di Cristo il 25 dicembre, celebrata nella Chiesa occidentale e nelle Chiese nordafricane (non oltre l'inizio del IV secolo) e adottata progressivamente - anche prima delle controversie monofisite - nel Patriarcato di Antiochia, Costantinopoli, Alessandria e poi nel Patriarcato di Gerusalemme, divennero parte integrante della tradizione liturgica della Chiesa ortodossa.

Nel corso del tempo, la festa dell'Epifania è sempre più correlata nel significato al Battesimo e il suo legame con gli eventi natalizi si è indebolito. Attualmente, nell'Ortodossia, Epifania e Battesimo sono nomi diversi per la stessa festa, che è del Signore e, celebrata il 6 gennaio, è considerata non transitoria. A questo proposito appare una nuova interpretazione del vocabolo, che nell'antichità era assente. Epifania, che risale al greco Θεοφάνια, nonché Επιφάνια - come apparizione di Dio durante il Battesimo nella pienezza della Trinità.

Festa nel culto ortodosso

L'Epifania è una delle grandi dodicesima festa. Viene celebrato nella Chiesa ortodossa con una maestà pari alla Natività di Cristo. Entrambe queste festività, collegate dal periodo natalizio (dal 25 dicembre al 6 gennaio), costituiscono una celebrazione maestosa e salvifica.

La vigilia della festa - 5 gennaio - è chiamata la vigilia dell'Epifania, o vigilia di Natale. I suoi servizi sono simili al servizio alla vigilia della Natività di Cristo.

La vigilia di Natale di Teofania, il 5 gennaio (così come la vigilia di Natale della Natività di Cristo), la Chiesa prescrive un digiuno rigoroso: mangiare una volta dopo la benedizione dell'acqua. Se la vigilia cade il sabato e la domenica, il digiuno è facilitato: i pasti sono ammessi due volte, anche dopo la liturgia.

Il rito della grande consacrazione dell'acqua

La Chiesa rinnova annualmente il ricordo dell'evento giordano con il rito della grande consacrazione dell'acqua, che si compie (se viene servita la liturgia di San Basilio Magno) dopo la preghiera oltre l'ambone. Se si celebrano i Vespri separatamente, il rito si pone al termine: dopo l'esclamazione “Sii la potenza”, il sacerdote attraverso le porte reali cantando i tropari “La voce del Signore sulle acque” esce verso i vasi colmi di acqua, portando in testa la Santa Croce, e inizia la benedizione dell'acqua. Viene eseguita anche nella stessa festa dopo la liturgia (anche dopo la preghiera dietro l'ambone). La grazia di consacrare l'acqua in questi due giorni è sempre la stessa servita. Alla vigilia si compiva la consacrazione dell'acqua in ricordo del Battesimo del Signore, che santificava la natura dell'acqua, nonché del battesimo dei catecumeni, che anticamente veniva compiuto alla vigilia di Teofania. Nella stessa festa, la consacrazione dell'acqua avviene in ricordo dell'evento stesso del Battesimo del Salvatore.

Questo rito ebbe origine nella Chiesa di Gerusalemme e nel IV-V secolo era praticato solo in essa: secondo l'usanza, tutti si recavano al fiume Giordano per benedire l'acqua in ricordo del Battesimo del Salvatore: «Questo momento di l'immersione con la croce è giunta con noiosa impazienza. Tutta la folla raccoglie all'unanimità il tropario della festa cantata dal clero e, senza attendere la triplice immersione della croce nell'acqua, inizia a tuffarsi velocemente nei getti sacri, berli a manciate e riempirne fiasche, bottiglie, brocche , ecc. con loro, prendendo di sotto i loro piedi dal fondo del fiume come ricordo e le sue pietre"; “Al centro della Chiesa della Resurrezione si prepara una piattaforma rialzata allungata per questa benedizione dell'acqua... Al centro della piattaforma, un tavolo dell'acqua benedicente è posto su un rialzo di più gradini, coperto da un velo e ornato da una grande croce di esaltazione con una particella dell'Albero vivificante del Signore, icone, ripidi e candelieri. Tre vasi d'argento pieni d'acqua sono posti all'ombra di questi santuari. Pertanto, nella Chiesa ortodossa russa, la consacrazione dell'acqua alla vigilia viene eseguita nei templi e nei giorni festivi di solito avviene su fiumi, sorgenti e pozzi - nei cosiddetti Giordano, poiché Cristo fu battezzato fuori dal tempio. Il rito della consacrazione dell'acqua è attribuito all'evangelista Matteo. Diverse preghiere per questo grado furono scritte da San Proclo di Costantinopoli. Il disegno definitivo del grado è attribuito a San Sofronio, Patriarca di Gerusalemme. Già Tertulliano e San Cipriano di Cartagine menzionano la consacrazione dell'acqua nella festa. I Decreti Apostolici contengono anche le preghiere che si recitavano durante la consacrazione dell'acqua. Nella seconda metà del V secolo, il patriarca Pietro Fulon di Antiochia introdusse l'usanza di consacrare l'acqua non a mezzanotte, ma alla vigilia di Teofania. Nella Chiesa russa, il Concilio di Mosca del 1667 ha legalizzato la consacrazione dell'acqua due volte: alla vigilia e nella festa dell'Epifania. La successione della grande consacrazione dell'acqua sia alla vigilia che nella stessa festa è, naturalmente, la stessa, e in alcune parti somiglia al seguito della piccola consacrazione dell'acqua. Consiste nel ricordare le profezie relative all'evento del Battesimo (paroemia), l'evento stesso (l'Apostolo e il Vangelo) e il suo significato (litanie e preghiere), nell'invocare la benedizione di Dio sulle acque e nell'immergere per tre volte la Vita -dare in loro la Croce del Signore. Alla vigilia, dopo la congedo dei vespri o della liturgia, viene fornita una lampada al centro della chiesa (e non un leggio con un'icona), davanti alla quale il clero e i cantori cantano il tropario e (su “Gloria, e ora ”) il kontakion della vacanza. La candela simboleggia la luce degli insegnamenti di Cristo, l'illuminazione divina, conferita in Teofania. Dopodiché, i fedeli venerano la croce e il sacerdote ne asperge ciascuno con acqua santa.

Esegesi patristica della festa

Nella festa dell'Epifania del Signore, la Santa Chiesa afferma la fede nel mistero più alto e incomprensibile delle tre Persone dell'Unico Dio e ci insegna a confessare e glorificare la Santissima Trinità, consustanziale e indivisibile, con uguale onore, espone e distrugge gli errori degli antichi falsi maestri che hanno cercato di abbracciare il Creatore del mondo con il pensiero e la parola ordinari. La Chiesa mostra la necessità del Battesimo per coloro che credono in Cristo, ispira un sentimento di profonda gratitudine all'Illuminatore e Purificatore della natura peccaminosa. Insegna che la salvezza e la purificazione dai peccati è possibile solo mediante la potenza della grazia dello Spirito Santo, e quindi è necessario conservare degnamente i doni colmi di grazia del santo Battesimo per mantenere pulite le vesti preziose necessarie alla salvezza.

Le conversazioni nella festa dell'Epifania sono note già nel III secolo: i santi Ippolito, Gregorio Taumaturgo. Allo stesso tempo, in linea con il dibattito sulla celebrazione separata o sincretica del Natale e dell'Epifania, compaiono opere vivide in cui il primo punto di vista si sostanzia su solide basi teologiche, ma molto emotivamente. Così, predicò san Proclo di Costantinopoli: "Nella precedente festa della Natività del Salvatore, la terra si rallegrava, nell'odierna festa dell'Epifania, il mare esulta grandemente, perché attraverso il Giordano ha ricevuto la benedizione della purificazione". E Cosmas Indikopleut nella sua "Topografia cristiana" ha brevemente registrato ciò che tutti gli ortodossi hanno accettato nel tempo: "Fin dai tempi antichi, la Chiesa, per non dimenticare una delle due festività, se ha iniziato a celebrarle insieme, ha deciso che avrebbero dovuto essere separati di dodici giorni secondo il numero degli apostoli”.

Successivamente, dal IV al IX secolo, i grandi padri della Chiesa ( , ) realizzarono la loro festosa omelia, combinando sapientemente contenuto dogmatico e immaginario simbolico-allegorico.

Vacanza nelle tradizioni pre-calcedoniane e occidentali

Per la liturgia storica e comparata è estremamente curiosa la drammatica vicenda dell'istituzione di un giorno unico per la celebrazione del Natale e dell'Epifania nella Chiesa armena. In Armenia, dove, dopo aver respinto il Concilio di Calcedonia, iniziarono a professare la dottrina monofisita, nella seconda metà del VI secolo si stabilì finalmente l'antica consuetudine di celebrare il Natale e l'Epifania nello stesso giorno sotto la direzione dell'armeno Catholicos Nerses II (548-557). Indubbiamente, il ritorno a questa tradizione fu dovuto al loro desiderio di una maggiore separazione possibile da Bisanzio per motivi religiosi. Questa pratica è ampiamente confermata in molte opere polemiche di autori come Shirakuni (Anania il Numeratore, circa 600–670), Zakharia Dzaghetsi († 877), Hovhannes Erznkatsi (da Pluz) (1220/1230–1293) e molti altri che, tra l'altro si sono appellati alle testimonianze apostoliche.

Quanto alla prassi occidentale, la menzione più antica della celebrazione in questione è contenuta nel messaggio di papa Siricio (384-399) al vescovo Chimerio di Tarragona (Spagna). Tuttavia, i pontefici successivi - né San Leone Magno né San Gregorio Magno - non menzionano questa festa. Successivamente, secondo i sacramentari romani dell'VIII e IX secolo, si celebrava la Natività di Cristo e l'Adorazione dei Magi, ma non il Battesimo. Di conseguenza, l'ultima festa di rito latino è completamente separata dall'Epifania e si celebra la domenica successiva all'Epifania.

Secondo le prediche di papa Leone I (400-461), a Roma l'adorazione dei Magi era l'unico tema della festa. È fissato anche nella percezione del rito romano nell'impero dei Franchi, ma ancora nel culto gallicano nelle antifone della Liturgia delle Ore - apparentemente, sotto l'influenza tradizione orientale- sono menzionati tre miracoli: l'adorazione dei Magi, il Battesimo, il miracolo di trasformare l'acqua in vino.

Per specificità tematica, la memoria del Battesimo del Signore è stata spostata al giorno dell'ottava di Teofania. Presumibilmente, l'incontro di una forte tradizione gallicana (il Battesimo di Gesù - l'adorazione dei Magi - il miracolo di Cana - la moltiplicazione dei pani) con la tradizione romana (l'adorazione dei Magi) ha portato alla divisione della trama festiva . E la venerazione dei Magi rimase il 6 gennaio, e il battesimo nel Giordano si trasferì al giorno dell'ottava. Di qui la lettura del frammento evangelico sul miracolo di Cana di Galilea la seconda domenica dopo la Teofania (oggi seconda domenica del ciclo annuale).

Per la festa del 6 gennaio è prevista anche una celebrazione di accompagnamento - la Cattedrale di San Giovanni Battista - il giorno successivo.

L'Epifania cattolica ha molte tradizioni. Il gesso viene consacrato durante la Messa, con la quale i credenti scrivono lettere sulle loro case. A, M e B, che simboleggia i nomi dei saggi - Caspar, Melchiorre e Baltasar, che vennero ad adorare Gesù. Questo giorno è anche chiamato giorno generoso e la sera prima delle vacanze è chiamata serata generosa, quando è consuetudine fare regali a bambini e parenti e distribuire torte.

Così, per sviluppo diacronico, la festa dell'Epifania di rito latino è completamente separata dalla Teofania e si celebra la domenica successiva.

Iconografia della vacanza

L'eventuale complessità della festa, la sua significativa componente dogmatica, influirono sul fatto che le immagini della Teofania, apparse già nei primi secoli del cristianesimo, catturarono non solo il Battesimo del Salvatore nel Giordano di Giovanni Battista, ma, soprattutto tutto, l'apparizione al mondo del Figlio di Dio incarnato come Una delle Persone della Santissima Trinità a cui testimoniano il Padre e lo Spirito Santo, scesi su Cristo in forma di colomba.

Nei monumenti paleocristiani del IV-V secolo, come le ampolle di Monza, i mosaici di uno dei battisteri di Ravenna, una targa dal trono dell'arcivescovo Massimiano, Cristo battezzato dal Precursore era rappresentato come un giovane imberbe gioventù. Tuttavia, in futuro, secondo la tradizione ecclesiastica, si diffonderà l'immagine del Battesimo del Salvatore in età adulta.

Nonostante la principale fonte iconografica dell'evento di Teofania fosse il Vangelo, sulla cui testimonianza si basano le descrizioni del Battesimo negli apocrifi, le immagini della festa contenevano elementi non mutuati dalla narrazione dei santi evangelisti. Così, seguendo le antiche tecniche pittoriche, nelle scene del Battesimo, gli iconografi collocarono la personificazione del fiume Giordano - un vecchio dai capelli grigi seduto, come, ad esempio, nel mosaico della cupola del battistero ariano, sulla riva o nel fiume stesso, insieme alla personificazione del mare nella forma di una donna galleggiante.

Inoltre, il Vangelo non riporta la presenza di angeli al Battesimo del Signore, sebbene le loro figure in numero variabile, a partire dal VI-VII secolo, siano sempre raffigurate in piedi sulla sponda opposta del Giordano rispetto a Giovanni Battista, occupando solitamente il lato destro della composizione.

Sin dai tempi antichi, un segmento del cielo è stato raffigurato sopra il Salvatore nell'acqua, da cui una colomba scende a Cristo - un simbolo dello Spirito Santo, raggi di luce della trinità, nonché la mano destra benedicente dell'Onnipotente, che significa un "gesto della parola" - una voce dal cielo (dipinto nel monastero di Dafne vicino ad Atene, seconda metà dell'XI secolo). Si sottolinea così il momento dell'apparizione della Divinità, la teofania.

Col tempo compaiono maggiori dettagli su icone, mosaici, miniature di libri e così via: sulle rive del Giordano si mostrano persone che si spogliano, in attesa del proprio turno per essere battezzate; a volte è raffigurata una croce sull'acqua, la confluenza dei corsi d'acqua di Jor e Dan, ecc. (Chiesa del Salvatore a Nereditsa, Novgorod, 1199; Monastero di Santa Caterina al Sinai; Chiese di Pskov, prima metà del XIV secolo).

L'attenzione maggiore in tutte le immagini dell'Epifania è attratta dalle figure del Salvatore e di Giovanni Battista, che pone la mano destra sul capo di Cristo, che si correla con il Vangelo e l'innografia della festa (icone del Sergiev Museo della Sacrestia di Posad e Cattedrale di Santa Sofia, XV secolo).

Nei monumenti russi dei secoli XVI-XVII, nonostante il divieto dei Concili ecclesiastici di raffigurare Dio Padre, nella Teofania nello spicchio di cielo è spesso presente la figura delle Ostie. E di solito dalla sua bocca esce un raggio, in cui lo Spirito Santo è raffigurato in forma di colomba.

Si celebra la Santa Teofania o Battesimo del Signore Dio e del nostro Salvatore Gesù Cristo - la Grande Dodicesima Festa, quando la Chiesa ortodossa ricorda il battesimo di Gesù Cristo nel Giordano.

Questa festa è chiamata Epifania perché al battesimo del Salvatore ci fu un'apparizione speciale di tutte le Tre Persone della Divinità: Dio Padre dal Cielo aperto testimoniò del Figlio battezzato, il Figlio di Dio fu battezzato da Giovanni Battista, lo Spirito Santo in forma di colomba scese sul Figlio, confermando così la Parola del Padre (Mt 3,17), cioè testimoniò di Gesù Cristo che non è profeta, come gli antichi profeti, e non un angelo, ma l'Unigenito Figlio di Dio, che è nel seno del Padre.

Il Signore Gesù Cristo, raggiunto, secondo la natura umana, i trent'anni, entrò pubblicamente nel suo ministero aperto per la redenzione del genere umano (secondo la legge dell'Antico Testamento, non era consentito assumere il grado di maestro o sacerdote prima dei trent'anni).
Il Signore stesso, come fonte di ogni purezza e santità, senza peccato e immacolata, nato dalla purissima e santissima Vergine Maria, non aveva bisogno di essere battezzato, ma siccome ha preso su di sé i peccati del mondo intero, è venuto al fiume per purificarli mediante il battesimo.
Il Salvatore giunse al fiume Giordano, momento in cui il santo profeta Giovanni Battista stava preparando il popolo ebraico a ricevere il Redentore promesso, e ricevette il battesimo da Giovanni nelle acque del Giordano (Mt 3,13-17; Marco 1 :9-11; Luca 3, 21-22).

Per immersione nell'elemento acqua, il Signore ha santificato la natura dell'acqua e ha disposto per noi la fonte del santo battesimo, spiega San Giovanni da Damasco. Secondo la tradizione ecclesiastica, San Giovanni il Precursore immergeva ogni persona da lui battezzata nell'acqua fino al collo e lo tenne così finché non confessò tutti i suoi peccati. Cristo, che non aveva peccati, non fu trattenuto nell'acqua, perciò il Vangelo dice che uscì subito dall'acqua (Mt 3,16).
Secondo la spiegazione di san Cirillo, arcivescovo di Gerusalemme, «come sotto Noè la colomba annunziava la fine del diluvio portando un ramoscello d'ulivo, così ora lo Spirito Santo annunzia la risoluzione dei peccati sotto forma di colomba: là è un ramoscello d'ulivo, ecco la misericordia del nostro Dio».

Fin dai tempi antichi, nell'atto costitutivo della Chiesa e tra i padri della Chiesa, la festa dell'Epifania è chiamata anche Giorno dell'Illuminazione e Festa delle Luci, perché Dio è Luce e Resurrezione ed è apparso per illuminare «coloro che stanno nelle tenebre e ombra di morte» (Mt 4, 16), per salvare il genere umano decaduto che si è aperto in Cristo per grazia divina (2 Tm 1,9-10). Pertanto, nella Chiesa antica, alla vigilia della Teofania, come il giorno stesso della festa, era consuetudine battezzare (illuminare spiritualmente) coloro che erano catecumeni. In questo periodo avviene una grande consacrazione dell'acqua nei templi e sui bacini idrici. L'acqua dell'Epifania o dell'Epifania (agiasma) è considerata un grande santuario che guarisce l'anima e il corpo. È consuetudine conservarlo per un anno, aspergendo le cose, assumendolo in caso di malattia, dando da bere a coloro che non possono essere ammessi alla Santa Comunione.

Nella vita popolare russa, il battesimo significava la fine del periodo natalizio, la fine delle serate di Natale, che durava dodici giorni ed era considerato un giorno destinato a espellere gli spiriti maligni che presumibilmente apparivano sulla terra durante queste due settimane, nonché un giorno di purificazione delle persone da peccati. Tra la gente, la festa dell'Epifania è chiamata anche Vodokreschi. Il rito principale del Battesimo era la grande benedizione dell'acqua. Sin dai tempi antichi, in Russia era consuetudine fare solenni processioni religiose ai fiumi e alle sorgenti d'acqua nella festa dell'Epifania. Secondo la tradizione, ogni acqua, fiume o lago, viene illuminata durante l'Epifania. Per avvicinarsi all'acqua viene praticato un grande foro, dal nome Giordano.
Il giorno dell'Epifania, dopo la liturgia, veniva inviata una processione alla buca di ghiaccio, accompagnata da tutti i paesani. Il sacerdote ha tenuto un servizio di preghiera, al termine del quale ha calato per tre volte la croce nella buca, chiedendo la benedizione di Dio sull'acqua e così illuminando l'acqua. L'acqua illuminata è considerata curativa. Dopodiché, tutti i presenti raccolsero l'acqua dalla buca, che era considerata santa, la versarono l'uno sull'altro, e alcuni ragazzi e uomini, per purificarsi dai peccati di Natale, si bagnarono in acqua ghiacciata. Si crede inoltre che la notte dell'Epifania l'acqua inizi a muoversi, come in memoria del Battesimo di Gesù Cristo. E il potere dell'acqua diventa miracoloso. Con l'aiuto divino dell'acqua, i malati venivano curati, l'acqua veniva data da bere ai bambini. Nei tempi antichi, la gente credeva che il sole splendesse sull'Epifania e nella notte dell'Epifania si apre il cielo, che simboleggia la comunicazione aperta con Dio.

Come la vigilia di Natale, il giorno dell'Epifania, dopo la benedizione dell'acqua, eseguivano i riti di purificazione delle case e degli annessi, utilizzando l'acqua già "giordana". Allo stesso scopo, il clero faceva il giro delle case dei parrocchiani con croce e acqua santa.
La benedizione dell'acqua dell'Epifania era compresa nella cultura del villaggio come la purificazione delle acque dagli spiriti maligni che riempivano il mondo nei giorni del nuovo anno. Secondo le credenze popolari nei villaggi russi, l'acqua nel fiume dopo la benedizione dell'acqua è rimasta santa per altri tre giorni.
L'acqua santa era considerata curativa, in grado di proteggere una persona dalle malattie, ripristinare la vitalità, spaventare gli spiriti maligni, proteggere dal peccato. Il proprietario o la padrona di casa, facendo il segno della croce, leggendo preghiere, spruzzando finestre, porte, angoli, tutte le crepe con una scopa bagnata, espellendo gli spiriti maligni, non permettendole di nascondersi in casa. Successivamente vennero poste croci su finestre, porte, cancelli d'ingresso al villaggio, pozzi. Le croci avrebbero dovuto bloccare l'ingresso degli spiriti maligni espulsi. Si effettuava anche l'aspersione dell'acqua santa sugli edifici alla vigilia e nel giorno della festa per espellere da ogni luogo il sacro potere impuro, che ha i suoi nomi in diversi luoghi.
Riti volti alla conservazione del bestiame e pollame. Esistevano in tutta la Russia in un'ampia varietà di forme. Così, in alcuni villaggi la vigilia di Natale dell'Epifania hanno lanciato una frittella fuori dalla porta, "affinché i polli vivano bene".

Il battesimo era considerato tra la gente un giorno speciale che poteva portare felicità: credevano ad esempio che la vita di un bambino battezzato in questo giorno sarebbe trascorsa nella contentezza e nella gioia; il matchmaking avrà successo e l'organizzazione del matrimonio fatta al Battesimo assicurerà pace e armonia nella famiglia.

Secondo le Sacre Scritture, nell'antichità il profeta Giovanni Battista predicava sulle rive del fiume Giordano. Apparve sulle rive del Giordano per preparare il popolo alla venuta dell'atteso Messia. Molte persone venivano al fiume per fare il bagno religioso. Giovanni, rivolgendosi a loro, chiese pentimento e moralità.

Quando l'attesa del Messia raggiunse il culmine, Gesù venne al Giordano. Giovanni si considerava indegno di lui. Disse che stava seguendo Gesù. Ma quello che ha bisogno di compiere il suo destino e condurre la cerimonia.

Dopo il completamento della cerimonia, accadde un miracolo. I cieli si aprirono e da essi lo Spirito di Dio discese su Gesù sotto forma di colomba. Allora la gente ha sentito la voce di Dio Padre: "Questo è il mio figlio prediletto, con il quale la mia benedizione". Perciò il Battesimo del Signore è chiamato anche Teofania. Durante il Battesimo sono apparse tutte e tre le persone della Santissima Trinità.

Dopo essere stato battezzato, Gesù Cristo andò nel deserto per quaranta giorni. Qui digiunava e pregava. Secondo i racconti evangelici, Cristo fu tentato dal diavolo nel deserto. Lo inclinò al peccato, promise ricchezze e benedizioni terrene. Ma tutte le tentazioni furono respinte.

Festa del Battesimo del Signore

In memoria del Battesimo del Salvatore installato. Si celebra il 19 gennaio o il 6 gennaio secondo il vecchio stile. Alla vigilia della festa si chiama la vigilia di Natale. Alla vigilia di Natale credenti. La vigilia di Natale, dopo il servizio serale, si svolge un rito di consacrazione dell'acqua.

Sin dai tempi antichi, le persone hanno creduto nelle proprietà miracolose dell'acqua battesimale. Secondo la leggenda, l'acqua consacrata la notte prima della festa dell'Epifania non si deteriora per molto tempo. Può resistere senza perdere le sue proprietà per un anno, e due, e tre. I credenti usano l'acqua battesimale in caso di malattia, ne aspergono le loro case.

Inoltre, i credenti hanno una tradizione di nuotare nella buca nella festa dell'Epifania. L'immersione tre volte in acqua ghiacciata è considerata una purificazione dai peccati volontari o involontari e contribuisce anche alla guarigione del corpo.

Tuttavia, secondo le regole della chiesa, nuotare nell'acqua ghiacciata è considerato una cosa benedetta, ma non obbligatoria per tutti. La Chiesa non esige da una persona imprese insopportabili. E il nuoto invernale può essere benefico per qualcuno e per qualcuno, al contrario, può essere dannoso per la salute.

È impossibile comprendere il significato e l'importanza di questa festa senza conoscere il significato simbolico e reale dell'acqua nell'Antico Testamento. L'acqua è l'inizio della vita. È dall'acqua fecondata dallo Spirito vivificante che hanno avuto origine tutti gli esseri viventi. Dove non c'è acqua, c'è deserto. Ma l'acqua può sia distruggere che distruggere - come con l'acqua del grande diluvio, Dio distrusse i peccati e distrusse il male umano.

Il battesimo di Giovanni era simbolico. Significava che proprio come il corpo è lavato e purificato dall'acqua, così l'anima di una persona che si pente e crede nel Salvatore sarà purificata da Cristo.

San Giovanni Crisostomo scrive che «non è il giorno in cui nacque il Salvatore che dovrebbe essere chiamato fenomeno, ma il giorno in cui fu battezzato. Non per la sua nascita si è fatto conoscere da tutti, ma per il battesimo, quindi, l'Epifania non è chiamato il giorno in cui è nato, ma quello in cui è stato battezzato.

Santa Epifania.
Battesimo del Signore Dio e Salvatore Gesù Cristo- la grande dodicesima festa in ricordo del Battesimo del Salvatore. Il Signore Gesù Cristo, raggiunto, secondo la natura umana, i trent'anni, entrò pubblicamente nel suo ministero aperto per la redenzione del genere umano (secondo la legge dell'Antico Testamento, non era consentito assumere il grado di maestro o sacerdote prima dei trent'anni). Il Salvatore giunse al fiume Giordano, momento in cui il santo profeta Giovanni Battista stava preparando il popolo ebraico a ricevere il Redentore promesso, e ricevette il battesimo da Giovanni nelle acque del Giordano (Mt 3,13-17; Marco 1 :9-11; Luca 3, 21-22).
Questa festa è chiamata Epifania perché al battesimo del Salvatore ci fu un'apparizione speciale di tutte le Tre Persone della Divinità: Dio Padre dal Cielo aperto testimoniò del Figlio battezzato, il Figlio di Dio fu battezzato da Giovanni Battista, lo Spirito Santo in forma di colomba scese sul Figlio, confermando così la Parola del Padre (Mt 3,17), cioè testimoniò di Gesù Cristo che non è profeta, come gli antichi profeti, e non un angelo, ma l'Unigenito Figlio di Dio, che è nel seno del Padre.
Il Signore stesso, come fonte di ogni purezza e santità, senza peccato e immacolata, nato dalla purissima e santissima Vergine Maria, non aveva bisogno di essere battezzato, ma siccome ha preso su di sé i peccati del mondo intero, è venuto al fiume per purificarli mediante il battesimo.
Per immersione nell'elemento acqua, il Signore ha santificato la natura dell'acqua e ha disposto per noi la fonte del santo battesimo, spiega San Giovanni da Damasco. Secondo la tradizione ecclesiastica, San Giovanni il Precursore immergeva ogni persona da lui battezzata nell'acqua fino al collo e lo tenne così finché non confessò tutti i suoi peccati. Cristo, che non aveva peccati, non fu trattenuto nell'acqua, perciò il Vangelo dice che uscì subito dall'acqua (Mt 3,16).
Secondo la spiegazione di san Cirillo, arcivescovo di Gerusalemme, «come sotto Noè la colomba annunziava la fine del diluvio portando un ramoscello d'ulivo, così ora lo Spirito Santo annunzia la risoluzione dei peccati sotto forma di colomba: là è un ramoscello d'ulivo, ecco la misericordia del nostro Dio».
Fin dai tempi antichi, nell'atto costitutivo della Chiesa e tra i padri della Chiesa, la festa dell'Epifania è chiamata anche Giorno dell'Illuminazione e Festa delle Luci, perché Dio è Luce e Resurrezione ed è apparso per illuminare «coloro che stanno nelle tenebre e ombra di morte» (Mt 4, 16), per salvare il genere umano decaduto che si è aperto in Cristo per grazia divina (2 Tm 1,9-10). Pertanto, nella Chiesa antica, alla vigilia della Teofania, come il giorno stesso della festa, era consuetudine battezzare (illuminare spiritualmente) coloro che erano catecumeni. In questo periodo avviene una grande consacrazione dell'acqua nei templi e sui bacini idrici. L'acqua dell'Epifania o dell'Epifania (agiasma) è considerata un grande santuario che guarisce l'anima e il corpo. È consuetudine conservarlo per un anno, aspergendo le cose, assumendolo in caso di malattia, dando da bere a coloro che non possono essere ammessi alla Santa Comunione.
Sin dai tempi antichi, in Russia era consuetudine fare solenni processioni religiose ai fiumi e alle sorgenti d'acqua nella festa dell'Epifania.

Vigilia di Natale dell'Epifania.
La vigilia della festa - 18 gennaio (5 gennaio, vecchio stile) - è chiamata la vigilia dell'Epifania, o vigilia di Natale. I servizi della vigilia e la festa stessa sono per molti versi simili al servizio della vigilia e alla festa della Natività di Cristo.
La parola "vigilia" significa la vigilia di una celebrazione in chiesa e il secondo nome - la vigilia di Natale (o nomade) è associato alla tradizione in questo giorno di cucinare il brodo di grano con miele e uvetta - succoso.
Fino al V secolo era consuetudine ricordare la nascita e il battesimo del Figlio di Dio lo stesso giorno - 6 gennaio, e questa festa era chiamata Teofania - Epifania, che parlava dell'incarnazione di Cristo nel mondo e dell'apparizione di la Trinità nelle acque del Giordano. La festa della Natività di Cristo è stata spostata al 25 dicembre (secondo il calendario giuliano, o vecchio stile) già più tardi, nel V secolo. Così fu l'inizio di un nuovo fenomeno ecclesiastico: il periodo natalizio, che si concludeva con la vigilia, o vigilia di Natale della festa dell'Epifania.
La vigilia di Natale dell'Epifania, il 5 gennaio (così come la vigilia di Natale della Natività di Cristo), la Chiesa prescrive un digiuno rigoroso. È da qui che è nata la tradizione della produzione della birra sochivo, che non è obbligatoria, ma è così conveniente che è diventata una tradizione ovunque. Certo, al giorno d'oggi non tutti hanno una tale opportunità, ma il digiuno è ancora necessario: "Poiché ci nutriamo della grazia di Dio, saremo liberati dalla cupidigia", ci dice il Typikon. L'avarizia è intesa come tutto ciò che viene mangiato in eccesso rispetto al bisogno, e lascia che la coscienza di tutti sia la misura qui. I credenti determinano individualmente la misura del digiuno, secondo la forza e la benedizione del confessore. In questo giorno, come la vigilia di Natale, non mangiano cibo fino a quando non viene tolto il cero dopo la liturgia del mattino e la prima comunione dell'acqua dell'Epifania. Se la lettura delle Grandi Ore di Eva, avvenuta il sabato o la domenica, viene trasferita al venerdì, quel venerdì non c'è digiuno.
La vigilia di Natale, dopo la Liturgia, nelle chiese viene eseguita la Grande Benedizione dell'Acqua. La benedizione dell'acqua è chiamata grande per la particolare solennità del rito, intriso della memoria dell'evento evangelico, divenuto non solo il prototipo del misterioso lavacro dei peccati, ma anche la vera santificazione della natura stessa dell'acqua attraverso l'immersione di Dio nella carne in essa. Quest'acqua si chiama Agiasma, o semplicemente acqua dell'Epifania. Sotto l'influenza della Carta di Gerusalemme, dall'XI al XII secolo, la consacrazione dell'acqua avviene due volte: sia alla vigilia di Natale dell'Epifania che direttamente nella festa dell'Epifania. La consacrazione in entrambi i giorni avviene nello stesso ordine, quindi l'acqua consacrata in questi giorni non è diversa. Molte persone credono erroneamente che l'acqua consacrata alla vigilia dell'Epifania e l'acqua consacrata il giorno stesso della Teofania siano diverse, ma in realtà, la vigilia di Natale e lo stesso giorno di Teofania, lo stesso rito della grande benedizione dell'acqua viene utilizzato durante la consacrazione dell'acqua.
C'è una pia tradizione di aspergere la propria abitazione con l'acqua dell'Epifania in questo giorno mentre si canta il tropario dell'Epifania. L'acqua dell'Epifania si consuma tutto l'anno a stomaco vuoto in piccole quantità, di solito insieme a un pezzo di prosfora "affinché possiamo ricevere un potere che rafforzi la salute, guarisca le malattie, scaccia i demoni e scongiuri ogni calunnia nemica, potremmo ricevere da Dio. "
Allo stesso tempo si legge una preghiera: "Signore mio Dio, il tuo santo dono e la tua acqua santa siano per la remissione dei miei peccati, per l'illuminazione della mia mente, per il rafforzamento della mia forza spirituale e corporea, per il salute della mia anima e del mio corpo, per soggiogare le mie passioni e debolezze alla Tua sconfinata Misericordia attraverso le preghiere della Tua Purissima Madre e di tutti i Tuoi Santi. Amen." In caso di disturbi o attacchi da parte delle forze del male, puoi e dovresti bere acqua senza esitazione in qualsiasi momento.
Una proprietà speciale dell'acqua santa è che, aggiunta anche in piccola quantità all'acqua comune, le conferisce proprietà benefiche, quindi, in caso di carenza di acqua santa, può essere diluita con acqua semplice.
Non dobbiamo dimenticare che l'acqua benedetta è un santuario ecclesiastico con cui la grazia di Dio è entrata in contatto, e che richiede un atteggiamento riverente verso se stessa. Con un atteggiamento riverente, l'acqua santa non si deteriora per molti anni. È custodito con cura nell'angolo santo, vicino alle icone. L'acqua dell'Epifania è un santuario che dovrebbe essere in ogni casa di un cristiano ortodosso.

Caratteristiche della Divina Liturgia alla vigilia della festa.

In tutti i giorni della settimana (tranne sabato e domenica) il servizio della Vigilia di Teofania è composto dalle Ore Grandi, pittoriche e Vespri con la Liturgia di S. Basilio il Grande; dopo la liturgia (dopo la preghiera dell'ambone) c'è la benedizione dell'acqua. Se la vigilia di Natale cade il sabato o la domenica, il venerdì si celebrano le Grandi Ore e quel venerdì non c'è la liturgia; la liturgia di S. Basilio il Grande viene trasferito al giorno della festa. Lo stesso giorno della vigilia di Natale, la liturgia di S. Giovanni Crisostomo avviene a tempo debito, e dopo di esso - vespri e dopo di esso la benedizione dell'acqua.
Grandi orologi e il loro contenuto.
I tropari indicano la separazione delle acque del Giordano ad opera di Eliseo dal mantello del profeta Elia come prototipo del vero Battesimo di Cristo nel Giordano, mediante il quale la natura acquosa fu santificata e durante il quale il Giordano fermò il suo corso naturale . L'ultimo tropario descrive il tremore di san Giovanni Battista quando il Signore venne da lui per essere battezzato. Nella parimia dell'ora 1, con le parole del profeta Isaia, la Chiesa annuncia il rinnovamento spirituale di coloro che credono nel Signore Gesù Cristo (Is 25).
L'Apostolo e il Vangelo proclamano il Precursore e Battista del Signore, che testimoniò la grandezza eterna e divina di Cristo (At 13,25-32; Mt 3,1-11). All'ora 3, in salmi speciali - la 28a e la 41a - il profeta descrive il potere e l'autorità del Signore battezzato sull'acqua e su tutti gli elementi del mondo: "La voce del Signore è sulle acque: Dio della gloria vuole tuono, il Signore è sulle acque di molti. La voce del Signore nella fortezza; la voce del Signore è in splendore ... ”Il solito 50° salmo si unisce a questi salmi. Nei tropari dell'ora si rivelano le esperienze di Giovanni Battista - tremore e timore al Battesimo del Signore - e la manifestazione in questo grande evento del mistero della Trinità della Divinità. A parimiya sentiamo la voce del profeta Isaia, che annuncia la rinascita spirituale attraverso il battesimo e chiede l'accettazione di questo sacramento: «Lavati te stesso e sarai puro» (Is 1, 16-20).
L'Apostolo racconta la differenza tra il battesimo di Giovanni e il battesimo nel Nome del Signore Gesù (At 19,1-8), mentre il Vangelo parla del Precursore che preparò la via al Signore (Mc 1,1-3). All'ora 6 nei Salmi 73 e 76, il re Davide descrive profeticamente la maestà divina e l'onnipotenza di Colui che venne battezzato in forma di schiavo: “Chi è un grande dio, come il nostro Dio? Tu sei Dio, fai miracoli. Vedendo te l'acqua, o Dio, e timorosa: l'abisso fu sconvolto.
Si unisce anche il solito salmo 90° dell'ora. I tropari contengono la risposta del Signore al Battista al suo smarrimento per l'umiliazione di Cristo e indicano il compimento della profezia del Salmista che il fiume Giordano interrompe le sue acque quando il Signore vi entra per il Battesimo. La parimia parla di come il profeta Isaia contempla la grazia della salvezza nelle acque del battesimo e invita i credenti ad assimilarla: «Attingete con gioia alla sorgente del timore» (Is 12).
L'apostolo ispira coloro che sono stati battezzati in Cristo Gesù a camminare in una vita nuova (Rm 6,3-12). Il Vangelo annuncia l'apparizione della Santissima Trinità al Battesimo del Salvatore, a proposito della sua impresa di quaranta giorni nel deserto e dell'inizio della predicazione del Vangelo (Mc 1, 9-15). All'ora 9, nei Salmi 92 e 113, il profeta proclama la maestà regale e l'onnipotenza del Signore battezzato. Il terzo salmo dell'ora è il solito 85°. Con le parole di parimia, il profeta Isaia descrive l'inesprimibile misericordia di Dio per gli uomini e l'aiuto pieno di grazia per loro, manifestato nel Battesimo (Is 49, 8-15). L'apostolo annuncia la manifestazione della grazia di Dio, «salvando tutti gli uomini», e l'abbondante effusione dello Spirito Santo sui credenti (Tit. 2, 11-14; 3, 4-7). Il Vangelo racconta il Battesimo del Salvatore e la Teofania (Mt 3,13-17).
Vespri nel giorno della festa della festa
Il Vespro della vigilia della festa dell'Epifania è simile a quello che avviene la vigilia della Natività di Cristo: l'ingresso con il Vangelo, la lettura della parimia, dell'Apostolo, del Vangelo, ecc., ma i parimii ai Vespri dell'Epifania si legge non 8, ma 13.
Dopo le prime tre paromie, i cantori cantano al tropario e ai versetti della profezia: "Risplendi nelle tenebre di colui che siede: amante degli uomini, gloria a te". Dopo la 6a parimia - un ritornello al tropario e ai versi: "Dove risplenderebbe la tua luce, solo su coloro che siedono nelle tenebre, gloria a te".
Se alla vigilia dei Vespri dell'Epifania è abbinata la Liturgia di S. Basilio Magno (lunedì, martedì, mercoledì, giovedì, venerdì), poi, dopo la lettura dei proverbi, segue una piccola litania con l'esclamazione: “Perché tu sei santo, Dio nostro...”, poi il Trisagio e altre liturgie sono cantati. Ai Vespri, che si celebra separatamente dopo la liturgia (sabato e domenica), dopo la parimia, una piccola litania e l'esclamazione: “Perché tu sei santo…” è seguita da un prokeimenon: “Il Signore è la mia illuminazione.. .”, l'Apostolo (Cor., fine 143) e il Vangelo (Lc, fine 9).
Dopodiché - la litania "Rzem all ..." e così via. La grande consacrazione dell'acqua La Chiesa rinnova il ricordo dell'evento giordano con uno speciale rito della grande consacrazione dell'acqua. Alla vigilia della festa, avviene la grande consacrazione dell'acqua dopo la preghiera dietro l'ambone (se si esegue la liturgia di San Basilio Magno). E se i Vespri si celebrano separatamente, senza collegamento con la Liturgia, la consacrazione dell'acqua avviene al termine dei Vespri, dopo l'esclamazione: "Sii la potenza...". Il sacerdote, attraverso le porte reali, mentre canta il tropario "La voce del Signore sulle acque...", esce verso i vasi pieni d'acqua, portando in testa la Santa Croce, e inizia la benedizione dell'acqua .
La Chiesa ortodossa compie la grande consacrazione dell'acqua alla vigilia e nella festa stessa dai tempi antichi, e la grazia di consacrare l'acqua in questi due giorni è sempre la stessa. Alla vigilia si compiva la consacrazione dell'acqua in ricordo del Battesimo del Signore, che santificava la natura dell'acqua, nonché del battesimo degli ordinati, che anticamente avveniva alla vigilia di Teofania (Post. Apost. ., libro 5, cap. 13; storici: Teodoreto, Niceforo Callisto). Nella stessa festa, la consacrazione dell'acqua avviene in ricordo dell'evento stesso del Battesimo del Salvatore. La consacrazione dell'acqua proprio nella festa ebbe inizio nella Chiesa di Gerusalemme e nel IV - IV secolo. veniva eseguita solo in essa da sola, dove era consuetudine recarsi al fiume Giordano per la benedizione dell'acqua in ricordo del Battesimo del Salvatore. Pertanto, nella Chiesa ortodossa russa, la consacrazione dell'acqua alla vigilia viene eseguita nelle chiese e durante la festa stessa viene solitamente eseguita su fiumi, sorgenti e pozzi (il cosiddetto "Viaggio al Giordano"), per Cristo fu battezzato fuori del tempio.
La grande consacrazione dell'acqua ebbe inizio agli albori del cristianesimo, sull'esempio del Signore stesso, che santificò le acque con la sua immersione in esse e istituì il sacramento del Battesimo, nel quale fin dall'antichità c'è la consacrazione dell'acqua . Il rito della consacrazione dell'acqua è attribuito all'evangelista Matteo. Diverse preghiere per questo grado furono scritte da S. Proclo, arcivescovo di Costantinopoli. Il disegno definitivo del grado è attribuito a S. Sofronio, Patriarca di Gerusalemme. La consacrazione dell'acqua nella festa è già menzionata dal maestro della Chiesa Tertulliano e da S. Cipriano di Cartagine. I Decreti Apostolici contengono anche le preghiere che si recitavano durante la consacrazione dell'acqua. Quindi, nel libro L'8° dice: "Il sacerdote invocherà il Signore e dirà: "E ora santifica quest'acqua, e dalle grazia e potenza".
Scrive san Basilio Magno: «Secondo quale scrittura benediciamo l'acqua del battesimo? - Dalla Tradizione apostolica, secondo la successione nel mistero» (can. 91°).
Nella seconda metà del X secolo, il patriarca Pietro Fulon di Antiochia introdusse l'usanza di consacrare l'acqua non a mezzanotte, ma alla vigilia di Teofania. Nella Chiesa russa, il Consiglio di Mosca del 1667 decise di eseguire una doppia benedizione dell'acqua - alla vigilia e proprio nella festa della Teofania, e condannò il patriarca Nikon, che proibì la doppia benedizione dell'acqua. La successione della grande consacrazione dell'acqua sia alla vigilia che alla festa stessa è la stessa e in alcuni punti ricorda la successione della piccola consacrazione dell'acqua. Consiste nel ricordare le profezie relative all'evento del Battesimo (parimia), l'evento stesso (l'Apostolo e il Vangelo) e il suo significato (litanie e preghiere), nell'invocare la benedizione di Dio sulle acque e nell'immergere per tre volte la Vita- dando in loro la Croce del Signore.
In pratica, il rito di consacrazione dell'acqua si svolge come segue. Dopo la preghiera oltre l'ambone (alla fine della liturgia) o la litania supplicante: "Facciamo la preghiera della sera" (alla fine dei vespri), il rettore è vestito di tutto punto (come durante la celebrazione della liturgia) , e gli altri sacerdoti sono solo in stola, alfieri e il rettore, portando la Santa Croce a capo scoperto (di solito la Croce si basa sull'aria). Nel luogo della consacrazione dell'acqua, la Croce poggia su un tavolo ben addobbato, sul quale dovrebbe trovarsi una ciotola con l'acqua e tre candele. Durante il canto dei troparia, il rettore con il diacono incensa l'acqua preparata per la consacrazione (vicino alla mensa tre volte), e se l'acqua viene consacrata nel tempio, allora si incensano anche l'altare, i sacerdoti, i cantori e il popolo.
Al termine del canto dei tropari, il diacono proclama: «Sapienza», e si leggono tre parimie (dal libro del profeta Isaia), nelle quali i frutti benedetti della venuta del Signore sulla terra e la gioia spirituale di tutti sono raffigurati coloro che si rivolgono al Signore e partecipano alle fonti vitali della salvezza. Quindi si canta il prokimen "Il Signore è la mia illuminazione...", si leggono l'Apostolo e il Vangelo. La Lettura Apostolica (Cor., fine 143) parla di persone e di avvenimenti che nell'Antico Testamento, durante le peregrinazioni dei Giudei nel deserto, furono un tipo di Cristo Salvatore (il battesimo mistico dei Giudei in Mosè in mezzo a della nuvola e del mare, loro cibo spirituale nel deserto e abbeverandosi alla pietra spirituale, che era Cristo). Il Vangelo (Mc 2) racconta il Battesimo del Signore.
Dopo aver letto le Sacre Scritture, il diacono pronuncia la grande litania con apposite petizioni. Contengono preghiere per la consacrazione dell'acqua mediante il potere e l'azione della Santissima Trinità, per inviare all'acqua la benedizione del Giordano e concedergli la grazia di guarire le infermità spirituali e corporali, di scacciare ogni calunnia dei nemici visibili e invisibili, per santificare le case e per ogni beneficio.
Durante le litanie, il rettore legge di nascosto una preghiera per la purificazione e la santificazione di se stesso: "Signore Gesù Cristo..." (senza un'esclamazione). Al termine della litania, il sacerdote (rettore) legge ad alta voce la preghiera di consacrazione: “Grande sei tu, o Signore, e meravigliose sono le tue opere…” (tre volte) e così via. In questa preghiera, la Chiesa implora il Signore di venire e benedire l'acqua perché riceva la grazia della liberazione, la benedizione del Giordano, perché possa essere fonte di incorruttibilità, risoluzione dei disturbi, purificazione delle anime e corpi, la santificazione delle case, e «ad ogni bene bene». Nel mezzo della preghiera, il sacerdote esclama tre volte: "Tu stesso, Amante degli uomini presso il Re, vieni ora anche per l'afflusso del tuo Santo Spirito e santifica quest'acqua", e nello stesso tempo benedice l'acqua con la sua mano ogni volta, ma non immerge le dita nell'acqua, come avviene nel sacramento del Battesimo. Al termine della preghiera, il rettore benedice immediatamente l'acqua con una Croce Onesta a forma di croce, tenendola con entrambe le mani e immergendola diritta per tre volte (portandola in acqua e sollevandola), e ad ogni immersione di la Croce, canta un tropario con il clero (tre volte): «Nel Giordano, battezzato da te, Signore...».
Dopo di che, con ripetuti canti del tropario da parte dei cantori, il rettore con la croce nella mano sinistra asperge trasversalmente in tutte le direzioni, e asperge anche il tempio con acqua santa. Glorificazione della vacanza.
Alla vigilia, dopo la congedo dei Vespri o della Liturgia, viene fornita una lampada (e non un leggio con un'icona) al centro della chiesa, davanti alla quale il clero e i cantori cantano il tropario e (su "Gloria, e ora") il kontakion della vacanza. La candela qui significa la luce degli insegnamenti di Cristo, l'illuminazione divina, conferita in Teofania.
Dopodiché, i fedeli venerano la Croce e il sacerdote ne asperge ciascuno con acqua santa.