Как и предполагает его наименование, Titanus giganteus, или Дровосек-титан (Titan Beetle), является гигантом мира насекомых. Взрослые особи могут дорасти до 16,7 сантиметров в длину и обладают невероятно сильными челюстями, которыми они могут перекусить деревянный карандаш в два счёта, так что просто представьте себе, что они могли бы сделать с вашими пальцами. К счастью, эти жуки устрашающего вида вполне безвредны для человека.

Дровосек-титан является одним из самых загадочных существ на Земле. Он живет глубоко в одних из самых горячих, тропических лесах Южной Америке и отваживается выйти только чтобы найти партнера. Личинки этого удивительного насекомого так и не были найдены, но, судя по большим выточенным отверстиям, найденным в мёртвых деревьях в их естественной среде обитания, ученые считают, что личинки дровосека-титана питаются гниющей древесиной под землёй в течение нескольких лет до достижения зрелости. Размер этих отверстий заставляет предполагать, что диаметр этих личинок составляет около 5 сантиметров, а длина примерно 30 сантиметров. Так же, как и Бабочка Алтал (Atlas Moth), дровосек-титан не питается во взрослом состоянии, используя резервы накопленные на стадии куколки, и летает достаточно долго для того, чтобы найти себе пару. Из-за того, что они в основном сидят и ждут, пока самцы найдут их и оплодотворят их яйца, самок можно заметить чрезвычайно редко.

Фотография: Imgur

Несмотря на то, что жук-геркулес (Hercules Beetle) считается самым длинным жуком в мире, достигающим длины в 17,5 сантиметров из-за своего огромного рога, который составляет почти половину его длины, если рассматривать только по размеру тела, дровосек-титан – это самый крупный жук в мире, и одно из самых крупных насекомых на планете. Они защищаются предупреждающе шипя и используя свои большие челюсти, для укуса нападающих. У этого жука также есть очень сильные лапки, оснащённые острыми когтями, которые в буквальном смысле могут разорвать плоть. Дровосеки-титаны никогда не атакуют без того, чтобы их потревожили, но с ними нужно обращаться очень осторожно, так как они могут нанести серьёзные травмы.

Фотография: Facebook

Дровосек-титан обычно обитает в тропических лесах Колумбии, Эквадора, Перу, Боливии, Гвианы и северо-центральной части Бразилии, где местные жители и исследователи пытаются поймать их после наступления темноты при помощи ярких огней. Существует целая индустрия эко-туризма, основанная на дровосеке-титане, которая предусматривает экскурсии по среде обитания насекомого, и продажу образцов, которые могут стоить до 500 долларов. Длина тела самого крупного зарегистрированного представителя вида Titanus giganteus составляла 16,7 сантиметров, больше, чем длина некоторых взрослых чихуахуа, и нашёл эту особь энтомолог Патрик Блёзен (Patrick Bleuzen) во Французской Гвиане (French Guyana).

Дровосек-титан (лат. Titanus giganteus) считается крупнейшим среди известных науке жуков. Отдельные экземпляры достигают длины 180 мм, средний размер насекомого 130-140 мм.

U. Martins - известный энтомолог, заявил о том, что ему удалось поймать жука, размеры тела которого около 22 см. Но не задокументировав находку, учёный решил отпустить его на волю, поэтому остаётся лишь поверить ему на слово.

Встречается этот гигант во влажных тропических лесах бассейна Амазонки: Перу, Эквадор, Колумбия, Суринам, Гайана, Боливия и средняя часть Бразилии.

Тело расширенное и в незначительной мере сплющеное в дорсо-вентральном направлении. В боковой проекции имеет форму линзы. Переднеспинка характеризуется наличием трех заостренных шипов с каждой стороны. Глаза выямчатые. Усики прикрепляются перед глазами, достигают половины длины тела.

Самец (слева) и самка

Самки крупнее и объемнее самцов. Окраска смоляно-бурая или буро-коричневая.

Продолжительность жизни половозрелого насекомого — 3—5 недель, в течение которых жуки не питаются и живут за счет жировых запасов, накопленных на стадии личинки.

Дровосек-титан ведет ночной образ жизни, что характерно для большинства близкородственных видов. В сумерках жуки выползают из дневных укрытий поднимаются на возвышения и взлетают. Самцы очень чувствительны к свету, поскольку в световые ловушки энтомологов самки попадают крайне редко.

В брачный период самцы ведут жестокие бои за самку и часто калечат друг друга, откусывая лапки и усы.

О морфологии личинок дровосека-титана известно очень мало так как личинки так и не были обнаружены. Предположительно, они обитают внутри сгнивших деревьев, где активно питаются и набирают вес. Переход из стадии личинки в куколку занимает как минимум 2 года.

В тропических странах личинки усачей считаются лакомством. Деликатесом считали их и древние римляне. В Африке, Китае, Индии, Новой Зеландии крупные личинки употребляются местным населением в пищу.

В Южной Америке организуются специальные туры, целью которых является поимка самого крупного жука-титана. Стоимость засушенных экземпляров максимально возможного размера для энтомологических коллекций может достигать 680—1000 долларов США и более.

Усачи играют важную роль в природе, выполняя функцию утилизаторов мертвой и гниющей древесины.

Научная классификация:
Царство : Животные
Тип : Членистоногие
Класс : Насекомые
Отряд : Жесткокрылые
Семейство : Усачи
Род : Titanus
Вид : Дровосек титан (Titanus giganteus)

Самым большим жуком в мире считается дровосек-титан (лат. Titanus giganteus ), длина тела которого может достигать 22 см. Правда, так утверждает только известный энтомолог Мартинс, который поймал и тут же отпустил на волю взрослую особь длиной именно в 22 см. В музеях же вы не найдете жука больше 17 см. Но и эти размеры впечатляют, не правда ли?

Но все же такими огромными могут быть лишь единичные экземпляры, а средняя длина тела дровосека-титана составляет 13 см (для сравнения: максимальная длина крупнейшего в Европе жука-оленя всего 8,6 см). Этот славный представитель семейства усачей встречается в Бразилии, Перу, Колумбии, Эквадоре, Суринаме, Гайане и Боливии. Интересно, что некоторые предприимчивые дельцы зимой и летом устраивают специальные туры в Южную Америку, целью которых является поимка знаменитого гиганта. Ни дать, ни взять, настоящее жучье сафари.

Впрочем, охотиться действительно есть за чем: коллекционеры готовы выложить от 650 до 1000 долларов США и выше (в зависимости от размеров)за одного засушенного дровосека-титана. Правда, ловить его придется в темноте, так как эти жуки ведут ночной образ жизни.

С наступлением сумерек они начинают выползать из-под своих дневных укрытий - гнилых пней, коряг или лесных подстилок, чтобы добраться до ближайшего возвышения и улететь по своим делам. Тут-то все желающие и включают свои световые ловушки, надеясь поймать кого-нибудь покрупнее. Чаще всего «охотникам» попадаются самцы, так как они более чувствительны к свету, чем самки. Жаль, ведь именно женские особи могут похвастаться громадными размерами.

Тело взрослого дровосека-титана немного сплющено в дорсо-вентральном направлении. С каждой стороныпереднеспинки имеется по три заостренных шипа. Усики расположены перед глазами, а их длина достигает аж половины длины тела. Глазки выемчатые. Окраска жука буро коричневая или смоляно-бурая.

Во время брачного периода самцы дровосеков-титанов ожесточенно дерутся за внимание самок. Они умудряются даже откусывать друг другу лапки и усы, калеча таким образом соперника. Поэтому не стоит хватать живого жука голыми руками - хоть нрав у него и смирный, но челюсти вполне способны перекусить обычный карандаш. Мало ли в каком жук сейчас настроении…

Продолжительность жизни у этих красавцев всего 3-5 недель, в течение которых они совсем ничего не едят и живут только за счет запасов, накопленных в стадии личинки. К слову, о самих личинках дровосека-титана науке ничего не известно, так как пока нет счастливчика, которому удалось бы увидеть их своими глазами. Ученые лишь предполагают, что живут личинки в корнях гнилых деревьев и в течение минимум двух лет только и делают, что едят и растут, тем самым помогая лесу быстрее обновляться.

Сравнивая дровосека-титана с его сородичами, биологи пришли к выводу, что его личинка должна быть не меньше 24-36 см. Предположительно, ее окукливание происходит в земле.

Интересно, что личинки многих усачей в жарких странах считаются лакомством. Более того, еще древние римляне называли их необыкновенно изысканным деликатесом. Так что, вполне возможно, что кто-то из местного населения все-таки видел личинку дровосека-титана, но не придал этой находке серьезного значения и просто слопал ее на обед.

Фауна нашей планеты пестрит разнообразными млекопитающими и насекомыми необычайно больших и маленьких размеров, но если малыши сильно не привлекают внимания обычных людей, то гиганты своих семейств интересны всем. Сегодня официально самым большим жуком признан жук-дровосек титан.

Описание вида

Встретить самого большого жука можно только на территории стран Южной Америки и в довольно короткий период. Несмотря на свои внушительные размеры , живет он всего несколько недель, совершенно не питаясь. Считается, что для откладывания потомства ему достаточно тех питательных веществ, которые насекомое получает еще в стадии личинки. Интересно, что самих личинок никто никогда не видел, ученые лишь догадываются о том, каких они размеров и как долго развиваются. По мнению большинства, для полноценного формирования самого большого представителя вида, его личинке необходимо минимум 2 года, а ее размеры должны быть больше взрослой особи (приблизительно 25- 35 см).

В музеях и официальных записях ученых можно встретить жука титана не более 17 см в длину, без учета усиков, в то время как максимальным его размером считается 22 см. Дело в том, что в свое время один из энтомологов поймал крупную особь и отпустил после замера. Это никак не доказывает правдивости его слов, но все же. Чаще всего жук дровосек-титан встречается размером около 13 см, но даже такие особи привлекают особое внимание. В местах их популяций в сезон даже организуется своеобразное сафари, поскольку продать гигантов коллекционерам можно за 500-1000 долларов.

Образ жизни

Дровосек ведет ночной образ жизни, днем укрываясь в старых пнях, корягах или лесных подстилках. Чтобы его поймать, ловцы включают фонари и ждут, пока жуки прилетят на свет, но реагируют на него в основном самцы, в то время как самки значительно крупнее по размерам.

Способен перекусить своими челюстями простой карандаш, поэтому брачные схватки особей очень жестоки. Жуки способны откусывать друг другу конечности ради победы.

Усики у Дровосека-титана занимают в длину почти половину его тела и расположены перед глазами. Глаза выемчатые, тело немного сплюснуто и имеет темную окраску с оттенком коричневого или бурого.

Претендент на победу

Помимо Дровосека-титана, на территории Южной Америки водится еще один гигант жук-геркулес. По своим размерам он не сильно уступает титану и вполне подходит под звание самого большого жука. Преимуществом этого вида является то, что ученые меряют его вместе с большими рогами на голове, являющимися видоизмененными челюстями. Самая большая зафиксированная длина насекомого этого вида – 17 см.

В отличие от жука-титана, у Геркулесов самыми большими являются самцы, самки же почти в 2 раза меньше. Живут они около полугода, а их личинки созревают за 2 года. Интересно, что этот вид является самым тяжелым, ведь при средней длине в 13 см он может весить до 100 грамм.

Окраска этого гиганта неравномерна. Его брюшко немного ворсистое и светло-коричневое, тогда как спинка и рога почти черные.

Еще один дровосек

Не менее внушительные размеры имеет и жук Дровосек-большезуб, встретить которого также можно в Южной Америке. Еще вид называют :

• Бразильским дровосеком;
• Оленерогим краснозубом.

Это связано с тем, что встречается он чаще всего в Бразилии, а верхняя челюсть деформирована в рог. Внешне насекомое совсем непохоже на Геркулеса. Его тело более приплюснуто, окраска светло-коричневая с вертикальными черными полосами по спинке, а челюсти расположены в горизонтальной плоскости и имеют одинаковый размер. Каждая из них оснащена зубцами и сильно загнута внутрь. Длина самой большой особи составляет 17 см.

Интересно, что даже при таких внушительных габаритах эти жуки могут летать , но увидеть это тяжело, ведь активны они в темное время суток. Живет насекомое в стадии жука всего несколько месяцев, а вот в этапе личинки проводит целых 6 лет. Отличаются личинки тем, что имеют коричневый цвет, а не белый, как большинство.

Представители Европы

На территории России и близлежащих стран также обитают большие насекомые. Яркими представителями жуков являются:

• жук-олень;
• реликтовый дровосек.

Последний уже занесен в Красную книгу и обитает в Хабаровском крае и Приморье. Его максимальная длина составляет 11 см. Жизнь жука продолжается в теплое время года и составляет 4 месяца, в стадии же личинки он проводит почти 5 лет. Этот вид является самым большим жуком на территории Европы и активен в дневное время суток, что кардинально отличает его от тропических собратьев. Внешность его не сильно яркая. Особи коричневого цвета с длинными усиками и хорошо развитыми челюстями питаются соком растений.

Жук-олень встречается на территории Европы и Азии несколько чаще и не представляет никакой опасности для человека. Его красивый бархатный коричнево-красный окрас и округлые рога – вот что привлекает внимание. Видоизмененные в рога челюсти используются самцами исключительно для брачных поединков. Максимальный зафиксированный размер особи составил 9,5 см, но из-за ухудшающейся экологической ситуации постепенно уменьшается.

Живет насекомое только в теплый сезон , а самки и того меньше – погибают сразу после кладки яиц. В стадии личинки жуки проводят до 5 лет.